Chap 12
Đêm đó Cedric không tài nào ngủ nổi.
「Vậy thì tôi sẽ phong quý Ngài đây làm Hoàng đế.」
Khuôn mặt của người con gái nói những lời này không ngừng hiện lên trong đầu anh.
Anh thắc mắc liệu cô có thực sự khiến anh trở thành Hoàng đế hay không.
‘Ta có muốn làm Hoàng đế không?’ Ý nghĩ này vẫn tồn tại trong đầu anh.
Nếu anh nói rằng anh chưa bao giờ nghĩ đến nó, đấy sẽ là nói dối.
Artizea không phải là người duy nhất nói với anh rằng anh nên trở thành Hoàng đế.
Trong những dịp khác, những người đáng tin cậy hơn cô ấy, thường bí mật đến thăm anh vì điều tương tự.
「Để sống sót, cậu phải trở thành Hoàng đế. Trở thành Hoàng đế để trả thù cho cái chết của cha mẹ mình. 」
Những người đã đề cập đến việc đó luôn nói với anh hai điều này.
Đã gần hai mươi năm kể từ khi cha mẹ anh bị xử tử sau khi bị buộc tội phản quốc.
Hầu hết mọi người trong đế quốc đềuđã quên đi. Vị trí quyền lực của gia đình anh đã được khôi phục và anh chính là người kế vị Đại công quốc Evron.
Nhưng anh chưa bao giờ quên rằng anh đang đứng tại một ranh giới mỏng manh.
Có lẽ Hoàng đế Gregor không giết anh vì ông ta hối hận khi đã giết em gái của mình, hoặc vì ông ta biết Cedric không có quyền lực để đe dọa mình.
Nhưng khi kế vị ngai vàng, câu chuyện đã khác. Dòng dõi của Cedric đã cắm rễ quá sâu nên không thể bỏ qua được.
Thần dân của anh đã xác định rằng nếu Cedric đối mặt với nguy hiểm giống như Đại công tước trước đó, thì đó là lúc họ phải tăng quân và thể hiện sức mạnh thực sự của Đại công quốc Evron.
Cedric đã luôn khuyên can họ.
Cũng như khi họ bảo vệ Cedric, Cedric đứng sang một bên để bảo vệ họ.
Anh tránh xa chính trường trung tâm và hành động như thể anh ghê tởm quyền lực. Đại công tước Evron từng ngày dần dần trở thành lá chắn của Đế chế.
Nhưng cuối cùng, trừ khi anh từ bỏ vị trí Đại công tước Evron và sống như một ẩn sĩ, cách duy nhất anh có thể sống sót là trở thành Hoàng đế.
Tuy nhiên, anh không thể từ bỏ vị trí Đại công tước của mình, chứ đừng nói đến Đại công tước Evron. Đó là gia đình của anh.
Vậy mà cho đến ngày nay, anh thậm chí không nghĩ tới hay nói ra hai chữ ‘kế vị’ hay ‘hoàng vị’, bởi vì anh không muốn nhúng tay vào sinh tử.
Cedric thà chết một cách danh dự.
Liệu cha mẹ anh có hạnh phúc không nếu anh lên ngôi vương để trả thù cho họ? Anh ấy không nghĩ vậy.
Anh ấy thậm chí không thể nhớ được khuôn mặt của mẹ mình.
Hơn nữa, anh ấy là một người đàn ông tốt và chính trực, người dân của Công quốc Evron đã ca ngợi anh vì điều đó, không chắc rằng Cedric muốn trả thù.
Tuy nhiên, Artizea không muốn anh trở thành Hoàng đế vì sự sống còn của mình hay để tìm cách trả thù, mà vì lợi ích của người dân trong Đế chế Crates.
Cedric đã bị sốc.
Từ trước đến nay, anh coi Công quốc Evron là trách nhiệm duy nhất của mình. Anh đã làm việc chăm chỉ để bảo vệ ngôi nhà và những người quý giá.
Nhưng liệu anh ta có thể làm ngơ trước Đế Quốc Crates?
Dĩ nhiên là không. Anh ấy là lá chắn của đế Quốc.
Anh không có lòng trung thành với Hoàng gia, nhưng việc bảo vệ người dân đế quốc luôn là mục đích của anh.
Cedric không thể chia sẻ mối lo âu này với bất kỳ ai.
Các trợ lý của anh sẵn sàng hy sinh mạng sống của họ vì anh.
Nếu Cedric nói rằng anh ấy sẽ tham gia vào cuộc chiến giành quyền kế vị, mọi người hẳn sẽ rất vui và nguyện ý hành động.
Anh muốn nói chuyện với Artizea một lần nữa.
Anh có cảm giác rằng cô ấy có thể sẽ chỉ ra đúng hướng, ngay cả khi đang ở giữa sương mù.
Cả đêm dài, anh không một lần chợp mắt được. Khi mặt trời ló dạng, anh nhận ra rằng tâm trí mình đang hướng về một nơi.
"Đêm qua ngài không thể ngủ ngon ư?"
Ansgar là quản gia của Đại công tước Evron, người đã đến doanh trại sáng nay, cất tiếng hỏi.
Cedric đã đứng dậy và tự cạo râu. Gương mặt phờ phạc, dưới mắt xuất hiện quầng thâm.
Ansgar đi theo Cedric đến chiến trường để phục vụ.
Cedric không cần nhiều sự chú ý. Ngược lại, càng mệt mỏi hơn khi lo lắng sẽ có chuyện xấu xảy ra với lão quản gia.
Nhưng anh không thể bảo ông ở lại và nghỉ ngơi trong trang viên thoải mái.
Bởi vì anh biết rằng sau sự mất mát bi thảm của những người chủ trước của mình, Ansgar sợ hãi và lo lắng rằng ông ta thậm chí có thể mất anh theo cách đó.
"Tôi xoay người trên giường thôi."
Ansgar không hỏi tại sao.
Ông ấy không thể tham gia vào những vấn đề như vậy. Điều duy nhất ông ta có thể làm cho chủ nhân của mình, người đang giải quyết các nhiệm vụ chính thức, là phục vụ anh hết sức có thể.
"Xin hãy ngồi xuống, Ngài Cedric."
"Được rồi."
Cedric lặng lẽ ngồi trên ghế.
Ansgar nắm lấy một tấm đệm và đặt nó sau cổ anh để anh có thể nằm xuống một cách thoải mái. Sau đó ông ấy đắp một chiếc khăn ấm lên mặt.
"Tôi nghĩ rằng tôi có thể ngủ thiếp đi đấy."
"Cậu có muốn ngủ một chút không?"
“Không, tôi không có đủ thời gian để ngủ. Tôi sẽ đến hoàng cung hôm nay. "
Sau khi Cedric nói vậy. Ansgar tìm áo choàng thay vì quân phục.
Cedric thay quần áo và cùng hai cận vệ đi đến thủ đô.
***
Cedric đến Hoàng cung vào khoảng 10 giờ sáng.
Hoàng đế thường dành cả buổi sáng để tham dự các buổi yết kiến nhỏ và tiếp khách cá nhân.
Cedric chọn thời điểm đó vì anh ấy không muốn ăn trưa với ông ta.
Khi đến nơi, nữ bá tước Charlotte Eunice đã gặp Hoàng đế cùng với hai cô con gái của mình.
Nữ bá tước Eunice đã nghe theo lời khuyên của Artizea.
Hiện cô đã 36 tuổi và con gái lớn của cô năm nay 15 tuổi.
Eunice đã ở độ tuổi không thể coi là xinh đẹp hay quyến rũ, vì vậy việc cô ấy tỏ ra kiêu ngạo cũng chẳng có ích gì.
Nếu muốn có được tình yêu của cha mình, Hoàng đế, cô phải biết cách nhận ra tâm trạng của ông và làm hài lòng ông.
Vì lợi ích của con gái cô.
Hoàng đế không phải là loại người sẽ chăm sóc con cái của mình, và ông ấy cũng không có nhu cầu làm như vậy. Ông ấy chỉ làm điều đó khi ông ấy muốn.
Kết quả là, khi nữ bá tước Eunice bước vào giai đoạn nổi loạn, và sau khi Lawrence được sinh ra, họ có ít thời gian ở bên nhau hơn, với tư cách là cha và con gái.
Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta đột nhiên ghét đứa con gái mà ông hết mực yêu thương.
Ông chỉ gạt cô sang một bên, bởi vì mọi cuộc chạm trán với con gái đều khiến tâm trạng ông ta trở nên tồi tệ hơn.
Nữ bá tước Eunice đã đến thăm Hoàng đế bất ngờ để cô có thể bước vào trái tim của ông một lần nữa. Tất nhiên, Hoàng đế không nhận thức được ý định thực sự của cô.
Ông ta nghĩ rằng có lẽ cô cảm thấy tội lỗi vì đã làm phiền sự yên tĩnh của mình ngày hôm qua và đang cố gắng xin ông tha thứ.
Dù lý do là gì, lần đầu tiên sau một thời gian dài, có vẻ như con gái ông đã quyết định thay đổi ý định và trở thành một đứa con gái hiếu thảo. Ông ấy đang tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ.
Hoàng đế cũng hài lòng với chiếc trâm hổ phách mà Artizea đã tặng cho ông.
Ông luôn quy chụp Artizea như một món đồ tiêu khiển cho Miraila.
Tất nhiên, ông chưa bao giờ coi cô là con gái, cũng như không có cảm giác gia đình nào đối với cô.
Nhưng Artizea cũng chưa bao giờ làm điều gì sai trái để ghét cô ấy.
Mặc dù ông không có ham muốn tình dục với cô, ông cảm thấy thật tốt khi biết rằng cô gái xinh đẹp này cũng muốn được ông yêu thương.
Nếu Artizea đã khóc trong sự việc ngày hôm qua và Miraila đã phàn nàn, thì Hoàng đế sẽ cảm thấy rất tệ.
Thật đáng khâm phục khi một cô gái ở độ tuổi đó, không phàn nàn mặc dù bị tát vào má, và cố gắng xoa dịu trái tim của Hoàng đế.
Hơn nữa, bây giờ cô con gái nổi loạn của ông đang nhìn ông với tình yêu chan chứa , ông cảm thấy mình đã đạt được nhiều điều mà không cần phải làm gì cả.
Hoàng đế bây giờ đã già. Không giống như những ngày còn trẻ, bây giờ ông chỉ cần tận hưởng sự dịu dàng của con cháu.
Đó là khi ông ấy được thông báo về chuyến thăm của Cedric. Hoàng đế vui vẻ yêu cầu Cedric vào trong.
"Hãy để cậu ấy vào. Ta chỉ đang nghỉ ngơi thôi."
Cedric do dự khi chuẩn bị bước vào phòng khách của Hoàng đế dưới sự hướng dẫn của thị vệ trưởng.
Anh đã rất ngạc nhiên vì anh được dẫn vào phòng khách, không phải phòng làm việc hay khán phòng.
Ngoài ra, còn có Nữ bá tước Eunice với các con gái của cô, hoàn toàn riêng tư.
“Cảm ơn Ngài đã tiếp nhận thần. Nếu thần biết nữ bá tước Eunice đang ở đây, thần đã không làm phiền. ”
Đó là điều đầu tiên Cedric nói sau khi chào hỏi. Hoàng đế bật cười.
“Tại sao cậu lại cư xử lễ nghi như vậy? Charlotte là con gái của ta, cậu là cháu trai của ta, vì vậy hai người là anh em họ. Tất cả chúng ta là một gia đình. "
Hoàng đế cười nói. Ông ta làm như thể ông ta không biết Cedric đã không vào thủ đô cho đến bây giờ vì vấn đề quân đội phương Tây.
Đôi khi, Cedric thậm chí còn nghĩ rằng Hoàng đế có thể đã quên rằng chính ông ta đã giết hại cha mẹ của anh.
Tất nhiên, điều đó không xảy ra. Bởi nếu đúng như vậy, chẳng có lý do gì để Hoàng thượng cố gắng hòa nhã với anh bất cứ khi nào có cơ hội.
Cedric lịch sự gật đầu. Hoàng đế vui vẻ nói.
“Hai người đã lâu không gặp nhau rồi phải không? Mặc dù là anh em họ, nhưng vì Cedric không có anh em, con nên cư xử như một người chị với cậu ấy.
Hoàng đế nói.
Cedric nghĩ điều đó thật nực cười.
Nếu ông ta thực sự cảm thấy tồi tệ, ông ta có thể nói với Cedric sắp xếp một buổi riêng tư, bỏ tình huống phức tạp sang một bên.
Hoặc anh ấy có thể cố gắng lắng nghe lý do của mình.
Nhưng Hoàng đế thì không. Ông ta đã ra lệnh cho Cedric một mình trở về thủ đô và cúi đầu trước ông ta, từ bỏ quân đội phương Tây.
Hoàng đế nói.
“Và cậu cũng nên gần gũi hơn với Tia.”
"Cha. Làm sao quý cô Artizea có thể gặp Cedric, người luôn đi công tác quân sự? "
“Con đang nói về cái gì vậy? Khi hai người gặp nhau như một định mệnh, điều đó có thể xảy ra bất cứ lúc nào, đúng không? Hơn nữa, không phải Tia là em gái của Lawrence sao? Mặc dù con bé không mang dòng máu của ta”.
“Ý Ngài là quý cô Artizea…?”
Cedric ngạc nhiên hỏi.
Đó là bởi vì anh không ngờ cái tên này lại thoát ra từ miệng Hoàng đế trước.
"Ta nghe nói hôm qua cậu đã cử một hiệp sĩ đến hộ tống Tia về nhà."
Câu chuyện đã được Kishore kể lại cho Hoàng đế.
“Nó không có gì to tát, nhưng Ngài biết đấy. Chúng thần tình cờ gặp nhau tại ngôi đền và cô ấy không có người tháp tùng, vì vậy thần đã cử người của mình hộ tống cô ấy về nhà ”.
“Cậu đã đi vòng quanh thủ đô suốt thời gian qua và đột nhiên lại quyết định đến thăm ta. Chuyện này không liên quan gì đến Artizea sao? "
Cedric không thể phủ nhận điều đó ngay lập tức, vì anh ấy không quen nói dối. Hoàng đế cười vui vẻ.
“Đôi khi cậu cũng rất cổ hủ. Ta chắc chắn rằng con bé sẽ rất vui khi hôm nay cậu đến thăm đấy. ”
“Tôi không đến Cung điện Hoàng gia vì Artizea. Thưa Bệ hạ, đó là về quân đội phía Tây… ”
“Trời đất! Cậu không hiểu tại sao ta lại đưa cậu vào phòng khách của ta sao? "
Hoàng đế gầm lên, tỏ vẻ tức giận.
Và rồi ông cười nhẹ.
“Chúng ta không nên nói về những điều như vậy khi đang quây quần như một gia đình. Hãy nói lại về vấn đề này sau ba ngày nữa. Cậu có nghĩ rằng ta sẽ quên những gì Quân đội phương Tây đã đạt được lần này không? ”
Hoàng đế nói, rót cho anh một chén trà.
Cedric cầm tách trà lên miệng, ngập ngừng.
Chỉ sau đó, anh mới nhận ra rằng tin tức về cuộc gặp gỡ của anh với Artizea đã làm thay đổi thái độ của Hoàng đế.
