Lawrence và Artizea đã không tham dự bữa tiệc.
Đối với Artizea, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng khi Lawrence không xuất hiện, thì những người khách đã xì xào phần nào.
Mọi người đều biết rằng anh đã quyết định tặng Hoàng hậu một chiếc vương miện nạm ngọc màu đỏ được mô phỏng theo một bông hoa cẩm chướng. Trên thực tế, rất nhiều khách của sảnh tiệc đã chờ đợi một sự kiện về nó.
Nếu Miraila xuất hiện rồi nổi điên và lấy nó xuống, đó sẽ là điều thú vị mà ai cũng mong muốn.
Nhưng Lawrence đột ngột rời khỏi Sảnh Sáng.
Hoàng hậu đội một chiếc vương miện đơn giản làm bằng pha lê màu xanh lam, không phải chiếc vương miện nạm ngọc màu đỏ.
Tất nhiên, số trang sức khá khiêm tốn so với địa vị của Hoàng hậu và tuổi của bà. Vương miện là vương miện của Công quốc Riagan, mà cô được thừa kế từ bà của mình khi Hoàng hậu vẫn còn là một Phu nhân chưa kết hôn.
Đó là một cậu bé mới 14 tuổi hộ tống Hoàng hậu. Anh ấy rất lo lắng, và anh ấy không giỏi phép xã giao. Minh chứng là anh chưa bao giờ tham dự những cuộc tụ họp xã giao nhỏ nhặt, chứ đừng nói đến những bữa tiệc lớn.
Hoàng hậu trìu mến nhìn cậu bé.
Thay vì được hộ tống, Hoàng hậu đã xuất hiện để bảo vệ anh ta và dạy anh ta cách hộ tống một phụ nữ quý tộc.
Phải mất thời gian để biết được cậu bé là ai.
“Con trai của Tử tước Perscher? Anh ấy còn sống không? ”
Không mất nhiều thời gian để những lời thì thầm nhỏ vang lên khắp sảnh tiệc.
Có những người khác biết tình hình chính xác hơn.
“Bởi vì vợ chồng Tử tước Peschers tự tử, đó là lý do gia đình họ mất tích. Hoàng thái tử của Tử tước có lẽ cũng trạc tuổi nữ bá tước Eunice ”.
"Ôi Chúa ơi, vậy là họ vẫn còn sống và có một đứa con sao?"
“Làm thế nào mà danh tiếng vẫn vang dội vậy? Ngay cả khi cậu ta không thực hiện nghi lễ thừa kế, quyền thừa kế vẫn tự động thực hiện. Nó đã không được trả lại cho triều đình ”.
"Làm thế nào mà anh ta không xuất hiện cho đến bây giờ?"
Sự xuất hiện của một hậu duệ trong một gia đình cũ tưởng đã biến mất, chứ không phải một quý tộc mới. Mặc dù anh ta không hề phản quốc, nhưng anh ta đến từ một gia đình mà hai vợ chồng đã tự sát sau khi nổi cơn thịnh nộ của Hoàng đế.
Anh ấy không chỉ xuất hiện mà còn nắm tay Hoàng hậu và ra mắt giới xã hội nên quả là một điều bất ngờ.
"Hoàng hậu đã che giấu và bảo vệ anh ấy cho đến bây giờ chưa?"
“Hoàng thượng có biết và thông cảm không? Hơn hết là Ngài Lawrence thì sao? ”
"Chuyện gì sẽ xảy ra?"
“Có phải giống như việc Bệ hạ nói rằng bây giờ bà không có ý định nhận Ngài Lawrence làm con nuôi của mình không?”
Ít ai có thể ngờ rằng một điều gì đó nghiêm trọng hơn nhiều đang xảy ra.
Đại công tước Roygar kêu gọi thuộc hạ của mình nhanh lên và tìm hiểu về tình hình này.
Nhưng việc này quá lớn để có thể che đậy. Những người có mạng lưới thông tin mạnh đã biết tin tức từng người một.
Đó là bữa tiệc sinh nhật của Hoàng hậu. Mọi người đều giữ im lặng một cách thận trọng.
Nhưng có một sự náo động đang âm ỉ.
***
Những gì Miraila làm không phải là điều có thể được xem nhẹ.
Hoàng đế nhận được báo cáo này trên đường trở về Hoàng cung từ Sảnh Sáng.
Ngài không phải là người không cảm nhận được nỗi sợ hãi cơ bản. Ngài sợ rằng hậu quả của những gì mình đã làm sẽ quay trở lại.
Ông đã dành nhiều thập kỷ ở đỉnh cao của đế chế của mình, quan sát thế giới vận động. Do đó, ông tin vào nghiệp của mình.
Nhưng ông không giống như Miraila, người trực tiếp tin vào những linh hồn ma quỷ, những lời nguyền hay mật mã.
Do đó, ông không xem trọng việc Miraila đang cố gắng nguyền rủa Nữ hoàng.
Đó là phép thuật cổ xưa. Hoàng đế thậm chí không nghĩ rằng Miraila sẽ có thể đạt được điều đó.
Ông muốn che đậy nó. Nhưng vụ việc quá nghiêm trọng nên không thể che đậy được.
Phép thuật bị cấm bởi các ngôi đền. Bên cạnh đó, nó có sức mạnh thực sự.
Vì vậy, nó khác với trò chơi chiêu hồn hay xin lời tiên tri từ một nhà tiên tri tự phong với một xu.
Hơn hết, ông không thể che giấu những nỗ lực hy sinh con người của cô. Chính các phóng viên của Belmond đã giúp Hazel khám phá ra sự thật lần này.
Không thể bịt miệng báo chí được. Ngay cả khi ông ta ngăn chặn nó nhiều lần, cuối cùng vẫn bị rò rỉ ra đâu đó.
Để giữ bí mật, ngay từ đầu, người dân phải hoàn toàn không hay biết.
Hoàng đế biết rõ điều đó.
Vì vậy, ông chưa bao giờ gặp Miraila. Thậm chí còn không cố che giấu tình hình.
"Đừng lo lắng quá nhiều."
Ngài Keshore nói như thể đang an ủi Hoàng đế.
“Tôi sẽ bảo vệ ngài khỏi bất kỳ sự bất tiện nào trong khi Thái hậu Marchioness Rosan đang bị điều tra. Sẽ không dễ dàng để nhà chùa giao cô ấy ”.
Nói cách khác, nó có nghĩa là trường hợp này thuộc thẩm quyền của ngôi đền, mà Hoàng đế không có lựa chọn nào khác ngoài việc tránh xa.
"Ta tin ngươi."
Đó là tất cả những gì Hoàng đế nói.
Tất cả những gì ông làm là cho Lawrence biết trước. Đó là vì Lawrence là người sẽ phải chịu đựng nhiều nhất trong sự cố này.
Ngôi đền nhanh chóng cử một nhóm thầy tu đến để điều tra vòng tròn ma thuật. Vị trí của Dị giáo sư vốn đã khét tiếng trong một thời gian dài, đã có thêm sức mạnh mới.
Cuộc điều tra được bắt đầu dưới sự lãnh đạo của Giám mục Akim, người rất thông thạo ngôn ngữ cổ.
Hoàng đế cử các học giả đến. Là để bảo vệ Miraila dù chỉ một chút.
Các học giả đã cố gắng giảm thiểu vấn đề bằng cách biến bà lão trở thành thủ phạm chính và Miraila trở thành nạn nhân bị lừa.
Nhưng bằng chứng rất thuyết phục.
Những dòng chữ được khắc trên vòng tròn ma thuật là những lời nguyền rủa để cầu nguyện cho những điều bất hạnh của Hoàng hậu và cầu mong bà sớm qua đời.
Và nó đã được xác nhận rằng các văn bản là từ một cuốn sách lịch sử cũ trong dinh thự Rosan.
Lý do tại sao câu của vòng tròn ma thuật không nói rõ ràng "Hoàng hậu sẽ chết" là vì nó là một bản sao của câu.
Thậm chí đó là bằng chứng tình huống cho thấy đây là công việc của Miraila.
Những đứa trẻ được một bà già mua lại.
Vụ án buôn người đã được khơi lại.
Kể từ sau một vụ mua bán người lớn vào năm ngoái, việc mua bán người không còn dễ dàng.
Nó không hoàn toàn bị bãi bỏ. Một nhà máy có thể được điều hành bởi những người lao động phổ thông không muốn trả ngay cả mức lương tối thiểu.
Một số phường hội trá hình hành nghề dưới hình thức giáo dục học nghề, nhưng thực chất là mua trẻ em và đối xử như nô lệ. Ngày đến hạn trả nợ, nhiều người dân đưa con đến hỏi số tiền được nhận là bao nhiêu.
Tuy nhiên, khi biết tin mua hài cốt không phải để chăm sóc mà để cúng tế như một lời nguyền, dư luận đã sôi sục.
Bên cạnh đó, kẻ chủ mưu của vụ án này chính là Miraila.
Sự tham gia của Lawrence trong vụ án săn người và buôn người cuối cùng lại được đưa ra.
"Hãy thiêu sống tình nhân của Hoàng đế và con trai của bà ta!"
Các cuộc biểu tình bắt đầu trước dinh thự của Rosan và sau đó lan sang cung điện biệt lập.
"Hoàng thượng thực sự không biết điều đó sao?"
"Kéo mẹ con dã thú ra!"
Đã có nhiều nỗ lực phóng hỏa dinh thự Rosan. Ngài Keshore bảo vệ dinh thự bằng cách bao vây Đội cận vệ thành từng lớp. Người biểu tình chiến đấu bằng đuốc và thùng dầu.
Miraila bị nhốt trong biệt thự, vô cùng sợ hãi. Ngay cả giai đoạn kích động bệnh lý của cô cũng không còn nữa, và bây giờ cô chỉ còn run rẩy.
“Bệ hạ, hãy để thần gặp Bệ hạ.”
Miraila nắm lấy Ngài Keshore và cầu xin ông như vậy.
Hoàng đế chỉ cần thời gian và cơ hội để bào chữa. Vậy thì chắc chắn Hoàng thượng sẽ tha thứ cho nàng.
Nếu Hoàng đế tha thứ, mọi chuyện sẽ ổn.
Nhưng Ngài Keshore lắc đầu.
Hoàng đế không thể ngăn cản điều này.
Lần này, vấn đề khác với khi những người ruột thịt của Hầu tước Rosan bị đầu độc.
Vào thời điểm đó, nó là vấn đề giữa các quý tộc. Rất ít người liên quan tới, nhưng hầu hết họ đều là quý tộc. Với các giao dịch và sở thích, phần thưởng và nỗi sợ hãi, ông đã có thể giải quyết tất cả các vấn đề.
Hơn nữa, trên hết, vẫn còn một người họ hàng trực hệ gọi là Artizea. Ngay cả khi là một Hoàng đế, ông vẫn có thể thoát khỏi tình trạng khó khăn bằng cách làm rối loạn nó.
Nếu cô ấy cố gắng đầu độc Hoàng hậu, thì ông đã có thể bảo vệ Miraila một cách dễ dàng.
Nhưng cho dù ông có mạnh mẽ đến đâu, có hai thứ mà ông không thể hoàn toàn nghiền nát. Một là người dân và một là đền thờ.
Hoàng đế sợ ý dân. Ông ấy có thể trấn áp các cuộc biểu tình, thao túng dư luận, và chuyển hướng sự chú ý của người dân, nhưng một ngày nào đó nó sẽ trở lại điểm yếu của tính chính danh. Nó là nhân quả, và nó là nghiệp. Miệng của một người không bao giờ có thể đóng lại hoàn toàn.
Ngôi chùa nặng nề hơn. Đền dù có trấn áp cũng không thể nhổ được. Các ngôi đền cũng giữ một phần tính hợp pháp của nó đối với ngai vàng. Vua bị vạ tuyệt thông không còn là vua nữa.
Ngay cả khi nó không giống như ý chí vô hình của người dân, ngôi đền vẫn là một tổ chức quyền lực.
Và nhà chùa cũng không có ý định xem nhẹ trường hợp này. Bản thân điều cấm kỵ của ma thuật cũng vậy, nhưng bản thân điều này cũng là một cơ hội tuyệt vời cho ngôi đền.
Tội nhân là tình nhân của Hoàng đế. Khi thế giới chú ý đến nó, đó là cơ hội để truyền bá uy quyền của ngôi đền.
Giám mục Akim trước đó đã tin rằng ngôi đền đã bị phá hủy bởi quyền lực thế tục.
Ngay cả Hoàng đế, suy cho cùng cũng chỉ là một con người dưới quyền của Chúa. Ông nên tôn trọng ngôi đền và làm theo mong muốn của nó
Bởi vì các quyết định của các giám mục là hành động thay mặt cho ý muốn của Đức Chúa Trời. Họ quyết định nhân cơ hội này để công khai sự thật này.
"Tôi xin lôi."
Khi được yêu cầu gặp Hoàng đế, Ngài Keshore nói như vậy và cúi đầu. Miraila lúc đầu có vẻ mặt bối rối.
"Tôi hiểu rồi."
Nhưng ngay sau đó, Miraila nói lại với một khuôn mặt rõ ràng lạ lùng có vẻ như đang hiểu chuyện.
"Tôi hiểu rồi."
Đúng là vậy. Miraila được Hoàng đế yêu quý, nhưng cô ấy chưa bao giờ là người quan trọng.
Và Hoàng đế biết rất rõ điều gì nên lấy và điều gì nên buông bỏ.
"Tôi thậm chí không thể gặp Lawrence."
“Hoàng thượng nói tốt hơn là không nên làm như vậy. Đối với chính Ngài Lawrence. Giờ đây, không chỉ Ngài Lawrence, mà cả Quý bà Artizea cũng đang ở trong tình thế nguy hiểm ”.
"Tôi hiểu rồi."
Miraila chỉ nói như vậy. Và sau đó, cô không bao giờ cầu xin được gặp Hoàng đế.
Những người biểu tình chất đống củi trước dinh thự Rosan, lấy một con bù nhìn làm giả Miraila và đốt nó.
Chính Giám mục Akim là người đã xoa dịu những người biểu tình.
Mặc một chiếc áo chùng màu trắng tinh khiết, ông một mình bước vào những người biểu tình đang kích động. Và ông đã hứa.
“Tất nhiên, việc mua một đứa trẻ làm vật hiến tế là điều vô cùng kinh khủng. Nhưng đó không phải là điều duy nhất đang xảy ra. "
Giám mục Akim cởi chiếc áo choàng lụa thêu đang mặc trên vai ném vào cây cọc đang cháy.
“Sự thối nát của hoàng tộc đã lên đến đỉnh điểm. Cô có biết cô ấy là loại phụ nữ như thế nào không? ”
"Cô ấy là người phụ nữ của Hoàng đế!"
“Hoàng đế đã có một người phụ nữ độc ác như vậy ở bên cạnh mình chỉ vì cô ấy xinh đẹp, người tham lam lợi ích của mình bằng cách săn bắt những đứa trẻ vô tội làm nạn nhân của tà thuật. Làm sao tôi tớ của Đức Chúa Trời có thể chỉ chờ xem thực tế này? ”
Giám mục Akim sau đó cúi đầu, hướng về phía những người biểu tình, lúc khác, lại hướng lên bầu trời.
“Người hầu sẽ không bao giờ để chuyện này xảy ra. Vì vậy, hãy tin tưởng vào nhà chùa và hãy quay trở lại ”.
Khi làm như vậy, ông đã in dấu ngôi đền và sự hiện diện của mình lên những người biểu tình ngay lập tức.
Những người biểu tình đã cầu nguyện và tổ chức một buổi lễ đơn giản cùng với vị giám mục vào ngày hôm đó.
Chưa bao giờ kể từ cái chết của Saintess Olga, ngôi đền lại được tôn kính như vậy.
***
Việc trở thành mục tiêu của ngôi đền là điều mà Lawrence và Artizea không thể tránh khỏi.
Những người biểu tình đã không tấn công nơi ở của Đại công tước Evron, vì tôn trọng cách xử lý khôn ngoan của Đại công tước Evron đối với vụ buôn người cuối cùng.
Nhưng ngôi đền thì khác.
Khi Giám mục Akim dẫn đầu đoàn tư tế đến thăm, Đại công tước Evron đã phản ứng một cách dứt khoát. Các hiệp sĩ được huy động để bảo vệ dinh thự như những người thợ sắt, và không cho phép các tư tế vào trong.
Artizea gọi cho Ansgar và nói,
"Tôi sẽ đi theo Giám mục Akim."
