Sòng bạc của Nam tước Yetz trên phố Fontai là nơi lộng lẫy nhất nhưng đồng thời cũng là nơi thô tục nhất ở thủ đô.
Các cột trụ của lối vào được bọc bằng vàng lá, trong khi các tác phẩm nghệ thuật hấp dẫn được sắp xếp trong sảnh chính không theo một thứ tự cụ thể nào.
Tấm thảm trải sàn được làm bằng một loại vải rất đắt tiền nhập từ miền Nam. Chiếc đèn chùm pha lê phản chiếu ánh nến, tỏa sáng rực rỡ ngay cả lúc nửa đêm.
Đây là chiến lược tiêu tiền của Baron Yetz, thậm chí đến mức lòe loẹt.
Dù sao, bất kể nội thất được trang trí lộng lẫy đến mức nào, ấn tượng duy nhất mà ta có thể nhận ra là cách một thường dân nhỏ đã mua tước vị của mình bằng tiền.
Trong trường hợp đó, tốt hơn là ông ta nên khoe khoang về số tiền ngất ngưởng mà mình có.
Có thể nghe thấy âm thanh của những vị khách đeo mặt nạ cổ vũ khi họ chơi bài hoặc tung xúc xắc.
Những người đàn ông và phụ nữ bán khỏa thân với chiếc cốc vàng lướt qua như cá trong tiếng ồn.
Hôm nay Nam tước Yetz rất vui. Doanh số đã bùng nổ.
Khi ông ta kết thúc thành công cuộc tuần tra và quay người rời đi, cô thư ký đột nhiên hoảng sợ tiến lại phía ông.
Mọi người có mặt đều nhìn cô thư ký, tự hỏi chuyện gì đang xảy ra.
“Tôi đã nói gì với cô hả đồ ngu? Nếu cô xông vào sảnh chính như thế, khách hàng sẽ không thể tập trung vào trò chơi của họ… ”
“Đây không phải là lúc để lo lắng về điều đó! Chúng ta đang gặp rắc rối! ”
"Gặp rắc rối?"
“Đại công tước Evron đang ở đây. Mang theo tài liệu quyền sở hữu Trái tim của Thánh nữ Olga! ”
Tất nhiên, không thể nào Nam tước Yetz không biết Đại công tước Evron là ai. Nhưng ông ta trở nên khó hiểu, và trong một khoảnh khắc, ông không thể hiểu được thư ký đang muốn nói gì.
Nam tước chưa bao giờ nghĩ rằng đích thân Đại công tước Evron sẽ đến sòng bạc này.
Ngoài ra, vấn đề về Trái tim của Thánh nữ Olga đã xảy ra cách đây quá lâu nên ông phải mất một thời gian mới hiểu được ý nghĩa đằng sau lời nói của cô thư ký.
Nhưng ngay sau đó, ông hiểu ra sự việc và vội vàng đi đến văn phòng của mình.
Không khí rùng rợn quét qua văn phòng như một lưỡi dao sắc bén.
Nam tước Yetz do dự khi bước vào. Bảy kỵ sĩ đã kiểm soát văn phòng.
Các kỵ sĩ của Đại Công tước Evron có kỷ luật quân đội nghiêm ngặt và sự cường tráng tuyệt vời. Tất cả bọn họ đều còn trẻ nên có thể bị cuốn theo bầu không khí náo nhiệt và thô tục của sòng bạc, nhưng họ đều đã giữ được sự điềm tĩnh.
Đại công tước Everon ngồi trên chiếc ghế bành và trông có vẻ khó chịu.
“Xin chào, Đại công tước Evron, chúng tôi mang ơn vinh dự gì để Ngài dành thời gian đến một nơi tồi tàn và khiêm tốn thế này?”
"Ngồi xuống."
Cedric nói một cách kiên quyết.
Anh ấy không thích bầu không khí trong sòng bạc.
Do đó, việc anh thực thi quyền lực không theo quy trình hợp lý không thể bị coi là không phù hợp.
「Quý Ngài phải thực thi quyền lực của mình. Ngài có thể làm bất cứ điều gì ngài muốn. Đây chỉ là một phần nhỏ trong tất cả những gì mà Nam tước Yetz đã làm cho đến nay. 」
Freyl khịt mũi một cái.
Nam tước Yetz cẩn thận ngồi xuống, ông khép hai chân của mình lại. Cedric ném tài liệu.
Cedric đợi Nam tước Yetz xác minh tài liệu với đôi tay run rẩy rồi nói,
“Ta đã giành được quyền sở hữu Trái tim của Thánh nữ Olga. Vì ngươi đã không trả tiền trong bảy năm, ta không nghĩ ngươi có quyền đưa ra bất kỳ khiếu nại nào nữa ”.
“Đ-đó là…”
"Ta sẽ lục soát nơi này để tìm ra nó và nhân cơ hội này kiểm tra sổ cái của ông luôn."
Cedric hùng hồn tuyên bố.
"Xin thứ lỗi?"
Nam tước Yetz hỏi theo phản xạ.
Nhưng các kỵ sĩ đã không chờ đợi để hành động. Ngay sau khi Cedric ra hiệu bằng tay, họ bắt đầu lục soát văn phòng theo thứ tự một cách trơn tru.
Nam tước Yetz giật mình và cố gắng đứng dậy. Tuy nhiên, trước khi ông kịp đứng dậy thì một trong những kỵ sĩ phía sau đã đặt tay lên vai và bắt ông ngồi xuống.
Bên ngoài đột nhiên vang lên một tiếng hét. Bảy hiệp sĩ trong văn phòng không phải là những người duy nhất Cedric mang đến.
Hàng chục kỵ sĩ cùng lúc chiếm giữ khu vực hành chính của sòng bạc. Các lính canh của Nam tước Yetz cố gắng đáp trả nhưng họ nhanh chóng bị áp đảo.
Dĩ nhiên là những tên côn đồ đơn thuần không có cách nào có thể chống lại các kỵ sĩ thực thụ.
Khu vực có các vị khách vẫn chưa được kiểm soát, nhưng sự náo động đã truyền ra bên ngoài.
Những vị khách sợ hãi lao ra khỏi sòng bạc.
Một trong những nhân viên vội vã đến văn phòng để báo cáo tình hình, nhưng các kỵ sĩ đã bắt được và bắt hắn quỳ xuống.
"Ngay cả Ngài cũng không có quyền làm điều này ở nơi kinh doanh của tôi!"
Nam tước Yetz hét lên trong nước mắt. Cedric khẳng định với nét mặt không thay đổi,
“Bộ an ninh sẽ không phản đối việc ta khám xét văn phòng một sòng bạc có dấu hiệu vi phạm pháp luật. Hay chẳng lẽ, không cần phải làm việc này để ngươi giao viên đá ra? ”
Cedric hỏi mặc dù anh biết Nam tước Yetz không giữ nó.
Liệu ông ta có nhắc đến Nữ hầu tước Camellia không? Nếu có, Cedric sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để Nam tước đi cùng anh đến gặp Nữ hầu nước Camellia.
Tuy nhiên, xác suất mà Yetz nói ra tên cô ấy là cực kỳ thấp.
Những hạt mồ hôi đọng lại trên khuôn mặt của Nam tước Yetz. Quả nhiên, ông ta đang cố gắng bào chữa cho mình.
“… Thì là, nếu ngài đợi một chút, tôi sẽ mang nó ra.”
“Các kỵ sĩ ở đây có thể mang đến ngay lập tức; ngươi chỉ cần nói chỗ cất nó. "
"Hãy cho tôi thời gian đến ngày mai."
"Làm sao ta có thể tin ngươi? Những người lấy tài sản của người khác và không trả tiền trong bảy năm sẽ không có chút uy tín nào, ngươi có nghĩ vậy không? ”
Cedric lạnh lùng nói.
“Nếu bản thân ngươi đã sử dụng quyền lực của mình để lừa một thương gia tốt bụng và nắm giữ viên kim cương mà anh ta đã đầu tư phần lớn tài sản của mình, thì ngươi chắc chắn cũng làm những việc tương tự khác nữa. Ta sẽ chứng minh điều đó."
“Uhh…”
"Nếu ngươi có bất kỳ phàn nàn nào, hãy cho ta biết viên kim cương đang ở đâu."
Cedric yêu cầu một cách lịch sự, nhưng đó hoàn toàn là một lời đe dọa.
Nam tước Yetz không thể nói bất cứ điều gì.
Ông ta không có cách nào thoát khỏi tình huống này.
Đại công tước Evron có địa vị quá cao để có thể phớt lờ hay chống đối lại.
Nếu Nam tước là một quý tộc địa vị thấp kém tầm thường, ông ta sẽ sử dụng danh tiếng của Nữ hầu tước Camellia vì lợi ích của mình.
Tuy nhiên, Nữ hầu tước Camellia sẽ không dung thứ cho Nam tước Yetz nếu sử dụng tên cô để chống lại Đại công tước Evron.
Lựa chọn khác của ông ta là giả vờ rằng tài liệu của ông White không còn giá trị nữa, nhưng rủi ro quá lớn.
Một trong những kho lưu trữ dữ liệu ẩn có một tài liệu bị thao túng.
Tuy nhiên, Yetz không thể mở các kho lưu trữ dữ liệu này trước mặt người khác. Từ lâu, ông đã cất giữ tài liệu cùng với những tài liệu giả khác nên không biết sẽ xảy ra chuyện này.
Đại công tước Evron còn có tài liệu gốc thuộc quyền sở hữu của mình, nên ngài sẽ không có vấn đề gì khi làm mất uy tín tập tài liệu bị thao túng. Tòa án cũng sẽ đứng về phía Đại công tước Evron vô điều kiện.
Thậm chí có thể kích động cơn thịnh nộ của Nữ hầu tước Camellia vì đã gây ra rắc rối này.
Các kỵ sĩ đã lục tung văn phòng. Họ lấy ra cả hộp tài liệu được giấu cùng với két sắt.
Thư ký của Nam tước Yetz sợ hãi trao chìa khóa. Giờ thì không cần phải phá khóa két sắt nữa.
Nam tước Yetz thử phương án cuối cùng và cúi đầu.
“Thưa Ngài, tôi có một viên kim cương xanh còn to lớn và lộng lẫy hơn. Tôi có thể đưa nó cho ngài thay vì cái kia… ”
"Thật đáng tiếc. Ta thực sự cần Trái tim của Thánh nữ Olga. Tiểu thư đặc biệt yêu cầu ta tặng nó như một món quà. Ta không nên tặng cô ấy một viên ngọc khác nhỉ? ”
Mặt Nam tước Yetz tái mét. Ông đã nhận ra tiểu thư duy nhất có đủ tư cách để nhận Trái tim của Thánh nữ Olga như một món quà từ Đại công tước Evron chính là Hoàng hậu.
Ông đang thực sự bị trói buộc và không thể tìm ra lối thoát dù có cố gắng thế nào đi nữa. Nếu họ phát hiện ra thứ đó ở dưới tầng hầm…
Cedric hướng ánh nhìn khỏi Nam tước Yetz.
Nam tước Yetz là một tên cặn bã. Chẳng có gì sai khi phá hủy văn phòng của người đàn ông này. Bên cạnh đó, ông ta đã hứa với Freyl rằng sẽ bỏ qua theo đúng thủ tục.
Tuy nhiên, Cedric không thích lấy đó làm cái cớ để áp chế người khác bằng quyền lực của mình.
Ngay khi anh ấy đang nghĩ rằng-
Một kỵ sĩ lao ra và quỳ xuống trước anh.
“Thưa ngài, có một ngục tối dưới tầng hầm, tôi nghĩ ngài nên tự mình đến xem.”
"Có gì sao?"
Cedric bối rối hỏi. Hầu hết các trang viên quý tộc đều có ít nhất một ngục tối nhỏ. Sẽ thật kỳ lạ nếu trong sòng bạc này không có một ngục tối với những tên côn đồ ở trong đó.
Tuy nhiên, thái độ của kỵ sĩ rất khác thường. Cedric đứng dậy và đi theo kỵ sĩ xuống tầng hầm.
Tới nơi, anh nín thở.
Đây không phải là một ngục tối nhỏ có thể chứa ba hoặc bốn người, mà là một trại giam có thể chứa hơn một trăm người.
Bên trong, hàng chục chàng trai và cô gái khỏa thân bị cột lại bằng dây xích.
Là nạn buôn người.
***
"Mặc dù luật pháp của đế quốc bây giờ chỉ tồn tại trên danh nghĩa, nhưng điều này không có nghĩa là không có pháp quyền."
Artizea nói khẽ, tay cầm tách trà.
Trà có một hương thơm tuyệt vời. Tuy nhiên, việc Artizea uống vào nửa đêm không tốt lắm vì trong đó có một chút bã trầu không hợp với thể chất mỏng manh của cô.
Nhưng cô không thể từ chối vì nó là của Nữ hầu tước Camellia tặng. Cô không thể không uống trà được.
“Dù Hoàng đế làm theo ý mình nhưng vẫn sợ dân chúng sẽ tức giận, mặc dù không công khai nói thế. Ngài ấy khá bị ám ảnh bởi tính hợp pháp và quyền lực ”.
“…”
“Tôi đã đọc ở đâu đó rằng những gì mà một thái tử trải qua có thể ảnh hưởng đến toàn bộ chính quyền của ngài ấy và điều đó đúng đấy chứ.”
"Ý cô là gì, tiểu thư Artizea?"
“Đánh bạc có thể chấp nhận được. Thuốc và hối lộ cũng thế. Ngay cả bạo lực cũng tương tự. Công chúng không quan tâm, bởi vì đối với họ đó là cách cư xử điển hình của giới quý tộc. "
Artizea tiếp tục,
“Nhưng làm hại trẻ nhỏ sẽ kích động sự phẫn nộ của dân chúng. Hoàng đế cũng sẽ rất tức giận. Cho dù đó chỉ là giả vờ để kiểm soát cảm xúc của dân chúng”.
"Cô đang cố đe dọa tôi sao tiểu thư?"
“Tôi chỉ nói với bà rằng việc cắt đứt mối liên hệ đó là vì lợi ích của Đại công tước Roygar. Nữ hầu tước Camellia. ”
Artizea nhìn bà ta chằm chằm với đôi mắt xanh ngọc.
