Người đọc kiểm: somnium
Tiệc chào mừng được tổ chức cho các sứ thần các nước.
Về hình thức, nó chỉ là một vũ hội đơn giản. Vì những vị khách chính đã được quyết định chắc chắn nên không có sự sắp xếp riêng.
Tất nhiên, nó được tổ chức cho các sứ thần nước ngoài tập trung trước Lễ đăng quang của Hoàng Thái tử, vậy nên không thể nói rằng đó chỉ là một vũ hội để giải trí.
Hoàng đế đang ngồi thoải mái trên chiếc ghế được kê trên lan can cầu thang và nhìn mọi người. Ông định về sớm.
“Nếu một ông già không biết khiêu vũ mà cứ ngồi đó lâu, vũ hội sẽ chỉ trở nên nhàm chán."
"Bệ hạ vẫn còn rất trẻ."
Công tước Farren của Vương quốc Sewell, người đang đứng cạnh Hoàng đế, lịch sự nói. Hoàng đế cười khúc khích.
"Ý ông là gì? Công tước và ta đã già rồi. Nó dành cho những người trẻ tuổi vui chơi."
Hoàng đế vừa nói vừa chỉ về phía đám người.
Nữ Công tước Evron và Công chúa Iantz đứng cạnh nhau, chào mừng mọi người.
Những người xung quanh ông, như Hoàng đế nói, hầu hết là thanh niên nam nữ.
Ở phía bên kia là một đám đông vây quanh những người thừa kế trẻ tuổi của ba quốc gia.
Công tước Farren đã nhìn thấy và cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
Ông đã đến và rời khỏi Đế chế với tư cách là một sứ thần trong gần vài thập kỷ. Ông cũng có mặt trong Lễ đăng quang của Hoàng đế.
Bản thân ông cũng cảm thấy mình già đi. Trong khi đó, Vương quốc Sewell đã hai lần thay đổi chủ nhân của ngai vàng.
Mặc dù vậy, ông dường như đã vô tình nghĩ rằng Gregor sẽ sống mãi mãi.
Dù vậy, ông cũng không thể tâm sự với Hoàng đế về cảm nghĩ của mình.
“Những người trẻ tuổi nhìn thì xinh nhưng chỉ có vậy thôi. Liệu ngài có thể là chủ sở hữu của một chỗ ngồi chỉ vì ngài nghĩ rằng đồ trang trí đẹp không? ”
“Ông không cần phải khiêu vũ để trở thành chủ nhân của vũ hội sao? Công tước, ông có tự tin rằng ông có thể nhảy điệu Mazurka với những người trẻ tuổi ở đó không? ”
Công tước Farren ho. Hoàng đế bật cười.
“Ta có thể bảo ban nhạc chơi một điệu nhảy chậm rãi, nhưng ta không muốn trở nên thảm hại như vậy."
"Tôi thích điệu Cađri."
"Có phụ nữ xinh đẹp nào còn lại để nắm tay Công tước ở hai bên không?"
Hoàng đế nói đùa.
"Hãy uống một vài ly như thế này và rời đi thôi."
Công tước Farren không có lý do gì để từ chối.
Hoàng đế nhàn nhã dựa vào lan can, tay cầm một ly sâm panh.
Cedric đang trên đường đi lấy đồ uống và đi qua bên dưới. Hoàng đế nhìn xuống anh một cách thích thú.
"Cedric."
Cedric nhìn lên như thể bị giật mình bởi tiếng gọi. Hoàng đế ra hiệu cho anh đi lên.
Và ông nói với Công tước Farren.
"Hai người không thân phải không? Dù vậy, ta chắc chắn rằng sẽ có rất nhiều điều cần phải học hỏi.”
"Phải. Lần cuối cùng tôi đến, Đại công tước Evron đang ở phương Tây. Ngay cả trước đó, ngài ấy cũng không ở Cung điện Hoàng gia lâu.”
“Ta sẽ giới thiệu với ông. Sau này hai người sẽ gặp nhau thường xuyên. Công tước đã là bạn của ta trong một thời gian dài."
"Tôi rất biết ơn."
Công tước Farren bày tỏ lòng biết ơn.
Cedric ngay lập tức tiến đến lan can. Hiệp sĩ mở đường.
Hoàng đế khoe rằng ông đã già và đã nghỉ hưu, nhưng trên thực tế, Công tước Farren đã đúng. Ông ấy là chủ nhân của vũ hội.
Xung quanh Hoàng đế có rất ít người vì không ai dám đến gần ông theo ý muốn của họ.
Tất cả đều theo dõi sát sao ông. Không ai không biết rằng Cedric đã đứng bên cạnh Hoàng đế.
Hoàng đế bình tĩnh nói:
“Đây là Công tước Farren của Vương quốc Sewell. Ta chắc rằng cậu cũng biết mặt?”
“Tôi nhớ chúng ta đã gặp nhau khoảng năm năm trước. Rất vui được gặp ngài, Công tước Farren. ”
“Làm ơn đi, Đại công tước Evron. Ngài đã trở thành một người đáng quý rồi, vậy nên ngài không cần phải nói một cách tôn trọng như vậy với một người như tôi.”
"Hoàng đế coi ngài là thân thiết, cho nên tôi không thể thờ ơ ngài."
"Phải. Công tước là người biết cư xử nên không có gì phải lo lắng."
Hoàng đế nói thêm vào lời của Cedric. Điều đó có nghĩa là Công tước Farren biết vị trí của mình và cư xử tốt, ngay cả khi ông không nhấn mạnh để đảm bảo mối quan hệ ấy.
Hoàng đế liếc nhìn ly rượu của Cedric. Không thể nào mà thức uống có thể là nước, vì vậy nó là một thức uống mạnh.
“Tia có vẻ thích Công chúa Iantz.”
"Phải."
"Có chuyện gì xảy ra trong hôm sửa soạn không?"
“Không có gì đặc biệt. Tia và Công chúa Iantz từng tặng nhau bộ lông và chiếc mũ đội đầu làm quà."
"Thì ra là vậy."
Hoàng đế nhìn bộ lông sói của Natalia và nói:
"Thật khôn ngoan."
Vấn đề của Vương quốc Iantz đã trở thành một vấn đề nhỏ đối với Hoàng đế.
Vì có liên quan đến âm mưu của Đại công tước Roygar nên họ không được phép tha thứ mà không phải trả bất cứ thứ gì.
Nhưng ông thực sự không có ý định nghiền nát Vương quốc Iantz.
Với nhiều nỗ lực, có khả năng giải quyết được vấn đề cướp biển ở Biển Nam. Nếu có cơ hội để giải quyết bằng ngoại giao, tất nhiên ông phải cố gắng hết sức.
Chính vì lý do này mà tội danh phản quốc của Đại công tước Roygar chỉ giới hạn ở việc Nữ hoàng tuyên bố.
Tuy nhiên, không thể để cho Vương quốc Iantz hoặc Vương quốc Eimmel chủ động ở đó.
Thật tuyệt nếu ông có thể nghiền nát cả hai quốc gia cùng một lúc, nhưng ông không đủ khả năng. Vì vậy, sự cân bằng luôn là điều quan trọng nhất.
Xét trên khía cạnh đó, hành động của Artizea là phù hợp.
Điều này làm giảm sự thật rằng vợ chồng Hoàng Thái tử Iantz bị bắt làm con tin. Mối quan hệ giữa hai Hoàng phi sẽ được nhấn mạnh.
Nó cũng có tác dụng làm giảm sự chú ý vào Vương quốc Eimmel bằng cách tập trung sự chú ý vào Vương quốc Iantz tại vũ hội.
Điều này sẽ không chỉ ảnh hưởng đến nội bộ Đế quốc, mà còn ảnh hưởng đến ngoại giao giữa các nước nhỏ phía nam, vốn phải bắt nhịp trong vấn đề Biển Đông.
"Nếu đó là Tia, cô ấy sẽ nghĩ về điều đó."
Cedric đã nghĩ gì?
Emperor nhìn Cedric với đôi mắt đầy nếp nhăn. Cedric đang nói chuyện với Công tước Farren, thỉnh thoảng đưa chiếc ly lên môi.
Cedric nhìn về phía giữa phòng khiêu vũ.
Điệu nhảy đã được đổi thành điệu valse.
"Tại sao ngài không đi nhảy?"
"Tôi muốn đợi đến bài hát thứ ba."
"Tại sao lại là bài thứ ba?"
Công tước Farren tò mò hỏi.
“Trước đó, nếu tôi đi, tôi nghĩ tôi sẽ bị đuổi vì tôi phải làm một việc quan trọng.”
Cedric nói mà không do dự. Công tước Farren đã hiểu sai chủ đề và bật cười.
"Chà, không có gì quan trọng hơn là bảo vệ Hoàng đế."
Việc cho thấy anh đứng gần Hoàng đế quan trọng hơn nhiều so với việc ra ngoài và tận hưởng quyền lực mới được mọi người vây quanh.
Thậm chí còn hơn thế nữa, nếu xét về quá khứ của anh.
Ngay cả khi anh hòa giải với Hoàng đế và thể hiện một mối quan hệ tốt, chắc chắn sẽ có những nghi ngờ. Những người muốn Đế chế hòa bình và những người muốn hỗn loạn.
'Hiện tại, nó có vẻ ổn.'
Công tước Farren đã quyết định như vậy.
***
Trên thực tế, Cadriol đã ý thức được điều đó khi đang nhảy điệu valse.
"Cô đã làm điều đó?"
"Gì cơ?"
Artizea hỏi.
“Đại công tước Evron đang đứng cạnh Hoàng đế cùng với người bạn cũ của ngài ấy.”
“Đó là điều đương nhiên vì đó là vị trí quan trọng nhất. Cadriol bệ hạ, ngài có ổn không khi khiêu vũ thế này? ”
"Nếu chúng ta không làm điều này, sẽ không có cơ hội để nói chuyện bí mật, phải không?"
Điều đó đúng.
Đối với bên ngoài, cả hai gần như là những người xa lạ đối với nhau. Sau khi Cadriol đến Thủ đô lần này, họ mới chỉ gặp nhau một lần vào bữa tối của Hoàng đế.
Đó là một đòn chí mạng đối với cả hai vì bí mật được biết đến. Cô phải che giấu sự thật rằng cô đã có cơ hội gặp anh.
“Còn điều gì để nói nữa không? Anh có nghĩ sẽ tốt hơn nếu không liên quan đến tôi nữa không? ”
"Cô nên cảm ơn tôi."
"Cảm ơn anh?"
Artizea nhìn anh ta với vẻ mặt kỳ lạ.
"Ngay cả khi tôi đã hoàn toàn giả vờ biết cô lần đầu tiên, liệu Đại công tước Evron có thể kiểm soát các biểu cảm trên khuôn mặt không?"
“…….”
"Và bây giờ, cho dù tôi yêu cầu một buổi khiêu vũ hay một khán giả, hoặc gửi một bức thư bí mật trong một bó hoa, sẽ không ai có thể nghi ngờ."
“Đó là sự thật, nhưng …….”
"Nó cũng cung cấp một chủ đề thảo luận có thể chôn vùi mọi ồn ào cho đến Lễ đăng quang của Hoàng Thái tử."
Thật không may, Artizea phải thừa nhận điều đó.
Nếu không phải vì Cedric, cô không cần phải nói bất cứ điều gì có thể gây ra rạn nứt trong mối quan hệ.
Nếu là người của Hoàng tộc, cô phải chịu đựng sự bàn tán trong miệng lưỡi người khác. Điều cần thiết là kiểm soát tâm trí khỏi những tin đồn như vậy.
Không khác gì tin đồn về cuộc hôn nhân tình ái với Cedric.
Artizea thở dài và nói,
"Cảm ơn anh."
Trong quá khứ, sẽ không có một tiếng thở dài như vậy. Vì đó hoàn toàn là một chiến lược.
Thậm chí, Cedric còn tỏ ra quá trẻ con khiến cô không còn gì để nói.
“Chà, nghĩ lại, đó không phải là thứ đáng được chào đón. Tôi không nói dối."
“…… Vậy, anh muốn nói về điều gì? Hiện tại tôi đang rất mệt mỏi."
Artizea nói, chú ý đến những ngón chân của mình.
Cadriol nói,
"Nếu tôi nói không có, cô có tức giận không?"
“Chắc chắn phải có một thứ, phải không? Vì anh là người thực dụng."
"Khi tôi ra phương Bắc, tôi có sử dụng một người làm hướng dẫn viên."
"Phải."
“Ông ấy là một người đã nghỉ việc sau khi làm việc dưới trướng một đại lý đồ da ở Thủ đô gần 10 năm ……. Một số đồng đội cũ của ông đang truyền tin đồn. Chắc hẳn đã có một số người nói rằng họ đã nhìn thấy Karam trong thành trì. ”
Artizea căng người.
Cô không thể di chuyển đầu và cơ thể cùng nhau. Vì vậy, đôi chân của cô dừng lại.
Cadriol nâng cô ấy lên. Phần gấu váy của cô ấy căng ra.
Bài hát kết thúc.
Cadriol đặt cô xuống. Artizea nhìn anh ta. Và cô nhún vai.
"Tôi không biết nhiều hơn thế."
"Cảm ơn anh."
Artizea đặt tay lên ngực và cúi đầu lịch sự cảm ơn.
“Đừng đề cập đến nó. Nếu có điều gì sai xảy ra trong khi đào tin đồn, tôi cũng sẽ gặp rắc rối."
Cadriol cũng cúi đầu cảm ơn cô.
Anh ta dẫn Artizea đến rìa đại sảnh.
Cedric lẻn vào và nắm lấy tay Artizea.
"Đại công tước Evron, xin hãy lịch sự."
"Không thể nhảy với cùng một người trong hai bài hát liên tiếp."
Cedric nói.
Khi hai người gặp mặt trực tiếp, những ánh mắt quan tâm đều tập trung ngay lập tức.
Artizea thở phào nhẹ nhõm. Và sau khi dùng hai tay bóp mép váy, cô nói,
"Em thấy hơi mệt."
"Tia."
"Một cuộc đi bộ thay thế thì sao?"
Khuôn mặt của Cedric rạng rỡ.
Cadriol cười khúc khích và tặc lưỡi. Artizea cúi đầu nhẹ với anh và đi ra ngoài.
