Khi Artizea bước vào, dinh thự của Công tước Evron như được khoác lên chiếc áo mới
Đối với Cedric, 'nhà' có nghĩa là nơi có những người của Đại công quốc.
Anh hiếm khi ở trong biệt thự. Nói trắng ra thì, anh không để ý đến các công chuyện trong nhà.
Ansgar, người phải chăm sóc dinh thự, luôn đón Cedric về là luôn tiễn khi anh rời đi.
Không có ai hay ở dinh thự nên trông nó hoang vắng làm sao. Nơi ở của Đại công tước tại thủ đô, gần với nơi mà Cedric và các kỵ sĩ của anh chỉ có thể ngủ trong một hoặc hai tháng trong năm.
Artizea là làn gió xuân cho căn nhà.
"Nhờ có phu nhân mà cả nhà tràn đầy sức sống."
Người quản gia và cô hầu trưởng nở mày nở mặt.
Đối với Đại công tước Evron, lần đầu tiên sau gần hai thập kỷ, cuối cùng ông ấy cũng cảm thấy mình là một người chủ nhà.
Một người hầu gái mới đã được thuê, và hoa đã được trang trí. Trong phòng ăn, những dụng cụ ăn uống bằng bạc đã cũ được thay thế bằng những cái mới.
Tủ quần áo được lấp đầy và phòng ngủ trở nên sinh động.
Những người hầu mở cửa căn phòng trống và đánh bóng đồ đạc cũ. Sửa sang đơn giản ở một số nơi trong dinh thự, bao gồm cả phòng khách và phòng ngủ.
Mục đích thực sự của việc sửa sang này là trang trí ngôi nhà với các thiết bị cần thiết như lắp đặt bộ thu âm và lối đi bí mật.
Nhưng nhìn bề ngoài, có vẻ như họ chỉ đơn giản là lắp đồ trang trí hoặc thay giấy dán tường.
Cedric vui vẻ đáp lại Artizea khi cô hỏi ý anh.
"Nàng muốn thì cứ làm. Nàng có thể sử dụng ngân sách của dinh thự tùy thích. Đừng lo làm quá, nàng cứ làm những gì mà nàng cảm thấy thoải mái là được nhé”.
"Cảm ơn chàng."
“Nếu cần ta giúp, hãy nói với ta. Ta không giúp được gì nhiều, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức, ”anh nói thêm, hơi lúng túng,“Đây sớm đã là nhà của nàng rồi mà, không phải sao? ”
Artizea muốn nói lời cảm ơn vì sự quan tâm của anh, nhưng không hiểu sao lại không thể trôi chảy thốt ra.
'Nhà của mình'.
Cô chưa bao giờ nghĩ như vậy. Đối với Artizea, chuyển tới nhà anh là nằm trong kế hoạch của cô.
Nhưng Cedric nói rằng đây thực sự sẽ là nhà của cô.
Mặc dù chỉ là hợp đồng hai năm, nhưng nó giống như một cuộc hôn nhân thực sự.
Mặt cô nóng ran.
Kết hôn hay không cũng không sao. Cô chỉ có ý định trở nên thân thiết một cách tự nhiên với Cedric và gây ảnh hưởng đến Đại Công tước.
Tuy nhiên, mỗi lần anh nói những điều như thế này, cô không biết tại sao mặt mình lại nóng lên và tại sao trái tim cô lại rung động.
Nhìn thấy khuôn mặt của Artizea, Cedric tỏ ra lúng túng.
Anh nhìn Artizea vài lần như thể anh có điều gì đó muốn nói nhưng rồi anh tằng hắng và rời khỏi phòng.
Artizea cúi đầu sau bóng lưng của anh và xoa tay lên má. Cô sợ rằng vừa nãy mình đã có biểu cảm kì quặc.
—–
Người giúp việc, Loa, thở dài một hơi và căng thẳng đứng trước phòng làm việc của Artizea.
"Thưa phu nhân, Đây là Loa."
Artizea hiếm khi trực tiếp cho gọi người giúp việc của mình vì công việc.
Sẽ ra sao nhỉ?
Artizea là một quý cô vô cùng rộng lượng.
Những công việc thường ngày, chẳng hạn như giặt giũ, dọn dẹp, có thể họ chưa động đến vì họ chưa kết hôn.
Tuy nhiên, đồ của cô trong phòng ngủ hầu như cô không thèm quản.
Cô không quan tâm đến việc dành người hầu gái tốt nhất trong dinh thự cho mình. Cô không tự mình thuê một người giúp việc mới, và cô thậm chí không cố gắng chọn một người hầu mà cô thích.
Lúc đầu, Loa lo lắng rằng vị hôn thê của Cedric là phu nhân của Hầu tước Rosan. Cô ta đã tưởng tượng cô là một người sành điệu và ngông cuồng.
Cũng đúng thôi ngay cả khi cô không thuộc Hầu tước Rosan, mà thay vào đó là một quý tộc quyền lực khác.
Nhưng Artizea không hề ngông cuồng như cô hầu kia tưởng tượng. Mà cô hào phóng với người giúp việc và tự làm mình làm hết mọi việc.
Đúng hơn, Loa trở nên bứt rứt. Cô ta chưa bao giờ có một bà chủ nào như vậy.
Không để người hầu giúp. Vì vậy, có lẽ cô ấy đã tự làm quá nhiều công việc của riêng mình chăng?
Sau khi được gọi đến phòng làm việc, cô ta càng lo lắng hơn.
Khi cô ta gõ cửa, cánh cửa phòng làm việc mở ra.
"Mời vào."
Alice chào Loa bằng một nụ cười toe toét và rạng rỡ. Rồi Loa cẩn thận bước vào trong.
Artizea ngồi thoải mái trên ghế sofa trong phòng làm việc.
Loa lịch sự cúi chào cô. Artizea ra hiệu cho Alice.
Alice mở chiếc hộp trước mặt Artizea và đưa chiếc túi bên trong cho Loa.
“Dùng cái này để mua rèm cửa và ga trải giường mới.”
"Quá, quá nhiều."
Loa vô cùng kinh ngạc khi biết thứ trong túi là vàng chứ không phải bạc.
"Đưa cho tôi một nửa là đủ rồi thưa cô."
"Tôi đang cố tình đưa hết cho cô đấy."
Nếu là người làm của một gia đình quý tộc khác, sẽ biết ý nghĩa của ngân sách hào phóng và giải quyết nó một cách hợp lý.
Tuy nhiên, những người làm của Đại công tước Evron không có kinh nghiệm như vậy.
Artizea dịu dàng nói.
“Tôi còn rất nhiều việc phải làm, nhưng giao việc mà còn phải thông qua quản gia chẳng phải sẽ mất nhiều thời gian sao? Thà là thuê tạm một người làm với số tiền này và chia tiền cho những người đang làm việc cùng ”.
“Ôi, vẫn nhiều quá thưa cô. Tiền cô đã cho tôi, tôi xài còn không hết”.
Loa nói với giọng run run.
Artizea cũng biết thế.
Và cô cũng biết rằng Loa không lấy riêng một đồng nào cho mình.
“Vậy thì, thuê thêm người hoặc đãi một bữa trà tử tế để giải toả thì sao?”
"Nhưng mà ….."
“Tôi đã đưa tiền cho người làm của mình và không thể trả tiền về kho”
Nghe cô nói như vầy rồi thì, với một người hầu như Loa không dám từ chối một lần nữa.
"Cảm ơn cô."
"Vì tôi còn trẻ và tôi vẫn chưa hiểu rõ tình trạng của Đại Công Quốc, tôi còn phải nhờ các cô chiếu cố thêm."
Loa cảm động vì sự tin tưởng này. Sau đó cô ta cẩn thận buộc túi tiền vàng và đi ra ngoài.
Sau khi cánh cửa đóng lại, Alice thở phào một hơi. Sau đó cô nghiêng đầu và hỏi.
"Cô có cần phải kiểm tra lại không?"
"Tại sao cô nghĩ tôi đang ra bài kiểm tra cho cô ấy?" Artizea hỏi với một nụ cười.
"Rồi cô sẽ thấy sau khi cô ta nhận được túi tiền với mớ quyền hành kia, cô ta sẽ ra sao."
“Cô ấy đã không lấy riêng một đồng nào để bỏ túi của mình, cô nên biết rõ hơn. Cô ấy có những giá trị gì đấy? ”
"Cho rằng cô ta chỉ là một người phụ nữ chất phác đi."
“Vậy thì tốt rồi vì tôi có thể bỏ lại tất cả công việc. Tôi không có thời gian để quản lý một người giúp việc hay một người hầu. Sẽ dễ dàng hơn khi trao quyền cho họ để họ kịp giải quyết khi có vấn đề phát sinh”.
"Nhưng mà. Cô đã phải khó khăn như thế nào để quay lại điền trang Rosan. Thật là lãng phí ”. Alice cằn nhằn.
Artizea không thể không mỉm cười.
“Đừng lo mà. Tiền cũng chỉ là công cụ thôi. Dù sao đó cũng là một số tiền không nhỏ ”.
"Đúng vậy."
"Nếu có bất kỳ người hầu nào nói gì, hãy cho tôi biết nhé."
“Vâng, đừng lo! Đó là trách nhiệm của tôi mà”. Alice vui vẻ nói. Cô đã hối lộ gần một nửa số người giúp việc của Đại công tước.
Đó là điều mà Artizea bảo Alice phải làm trước tiên.
Cũng cần phải thu thập tin đồn giữa các người làm của Đại Công Tước.
Tuy nhiên, thay vì làm thế, cô phải tìm hiểu xem Công tước đã làm việc đến đâu.
"Tôi phải chuẩn bị ra ngoài."
“Ồ, vâng! Tôi sẽ nhanh chóng bảo Sophie ! ”
Alice bật dậy và đi ra ngoài.
Artizea dành thời gian nhàn rỗi để nhâm nhi tách trà trong chốc lát.
Bây giờ đã đến lúc chào đón vị khách thứ hai.
Cốc cốc.
Người mà cô đang đợi cuối cùng cũng đến.
"Mời vào."
Artizea điềm tĩnh đáp.
Freil là người mở cửa và bước vào.
Anh ta lịch sự cúi chào Artizea và nói với giọng mạnh mẽ.
"Tôi là Freil, trung úy của Đại công tước Evron."
“Đã lâu không gặp, thưa ngài Freil. Đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau kể từ khi tôi nhìn thấy ngài ở dinh thự của Hầu tước Rosan, phải không nhỉ? ”
"Mặc dù hồi ấy cũng chẳng có chuyện gì tốt đẹp nhưng cô vẫn nhớ rõ tôi."
Như để tỏ lòng biết ơn, Freil cúi xuống một chút.
"Tất nhiên. Tôi đã nhìn thấy ngài ở thánh đường. "
"Vâng, lúc đó cũng có gặp qua cô."
Và Artizea hiểu rõ anh ta hơn nhiều so với những gì anh ta đã hình dung.
Chính Artizea là người đã ám sát Freil ở kiếp trước.
Freil không có tài năng xuất chúng về chiến lược hay âm mưu. Tuy nhiên, tầm nhìn của anh ta rất rộng và anh ta rất cảnh giác.
Khi Artizea âm mưu điều gì đó chống lại Cedric, người đầu tiên nhận ra được chính là Freil.
Đó là một trong những lý do khiến người dân của Đại công quốc Evron nguyền rủa và căm ghét cô đến như vậy.
Ngược lại, anh ta là người đàn ông có thể làm một đồng minh rất hùng mạnh.
Ngoài sự hỗ trợ của Cedric, Artizea cần một đồng đội khác có thể đi cùng cô để hỗ trợ Đại công tước Evron.
Một người biết kín miệng và có thể cùng nhau liều mạng vì Cedric bất chấp mọi lợi ích.
Và nếu đó là Freil, anh ta là người có thể làm được điều đó.
Artizea cảm thấy hơi phấn khích.
Nhưng cô không thể nói với Freil rằng cô rất vui khi có thể nói chuyện với anh ta khi mình còn sống.
Khi cô nhắm mắt lại, ánh mắt tinh ý của Freil phát hiện ra.
"Tôi nghe nói rằng cô đã chỉ định tôi hộ tống cho cô đi ra ngoài hôm nay."
"Đúng."
“Tôi không chắc làm được việc gì thì tôi sẽ không tự tin, kỹ năng của tôi kém hơn so với các kỵ sĩ khác của Đại Công tước Evron. Và tất nhiên tôi không thể so sánh với Alphonse ”.
“Tôi không yêu cầu ngài đi cùng tôi trong trường hợp có nguy hiểm ở thủ đô. Có một chút không thích hợp khi đi cùng với ngài Alphonse. ”
Artizea nhướng mắt.
“Ngài có thể muốn biết tôi là người thế nào. Đó là lý do tại sao ngài đã đáp ứng yêu cầu của tôi ngay lập tức. ”
“Phu nhân đã chọn tôi. Tôi không dám phán xét ”.
Khi cô giao tiếp bằng mắt, lần này Freil hạ mắt xuống. Và như thể anh ta đã đọc được tâm trí của Artizea.
"Những gì tôi biết chính xác cũng là những gì Đại Công tước biết."
Freil bày tỏ một cách uyển chuyển rằng cô không nên nói với anh ta những điều cần giấu giếm với Cedric, nhưng Artizea mỉm cười.
"Hãy đưa ra quyết định sau khi anh hộ tống tôi xong."
Freil cúi đầu im lặng.
