Chap 4
“Chúng ta phải hạ bệ Lawrence bằng cách nào đó. Tuy nhiên, chênh lệch sức mạnh quá lớn. Tôi và đám thuộc hạ chỉ biết chuyện quân sự, chúng tôi không biết làm cách nào để thu hẹp chênh lệch đó ”.
Artizea ngơ ngác nhìn anh.
Khuôn mặt mà cô nghĩ giống như một bức tượng giờ đã trở thành một mặt trời rực rỡ.
Anh ấy không lên tiếng. Tuy nhiên, đối với Artizea, cứ như thể anh ta đang hét lên vậy.
"Tôi biết cô là một người phụ nữ thông minh."
“…”
“cô không có cái nhìn sáng suốt để lựa chọn mình sẽ phục vụ ai, nhưng tôi nghĩ cô đã mù quáng vì tình cảm gia đình của mình. Mặc dù cô đã thực hiện nhiều âm mưu khủng khiếp, nhưng tôi biết điều đó là vì Lawrence ”.
“…”
“Người duy nhất có thể đảo ngược tình thế này là cô. Hầu tước Rosan, tôi cần cô giúp đỡ. ”
Cedric cúi đầu.
Nhưng dường như vậy chưa đủ, anh ấy quỳ xuống, chống tay xuống sàn và gập lưng cho đến khi trán gần như chạm đất.
Artizea giật mình.
Cô run rẩy chân tay. Nếu không có người quản gia giữ cô, cô đã ngã xuống, vì cô khó có thể ngồi thẳng dậy.
Cedric ngẩng đầu lên. Đôi đồng tử đen láy của anh như cục than cháy rực.
“Cô không còn tình cảm với Lawrence hay với gia đình nữa. Khi cô nhìn quanh đế quốc, cô có hối tiếc vì nó đã trở thành đống đổ nát như thế này không? ”
“…”
“Tôi biết cô chỉ là một kẻ mưu mô vì nghe theo mệnh lệnh, chứ không phải ác quỷ. Không giống như Lawrence. Cô có từng nghĩ sẽ chuyện tốt với sức mạnh mà cô có không? "
Artizea lắc đầu.
Cô cho rằng mình không có quyền hối hận.
Mọi người đã đúng.
Nếu nói đến một phù thủy giao ước với ác quỷ, thì đó chính là cô ấy.
Ngay cả nếu cô đã thay đổi ý định, thì cô cũng không có lưỡi để nói và không có tay để viết.
Cô thậm chí không thể suy nghĩ được gì với cơ thể mệt mỏi đau nhức của mình.
“Hầu tước Rosan, cô vẫn có một trí tuệ tuyệt vời. Cô có thể viết bằng cách ngậm bút, hoặc có thể chỉ vào các từ với sự giúp đỡ của người khác. Chỉ cần cô còn sống, cô có thể hoàn thành bất cứ điều gì nếu có quyết tâm và ý chí. Tôi cần cô."
Artizea nhìn anh ta một lúc, mắt cô mờ đi.
Thật là hài hước.
Cô chưa bao giờ nghe Lawrence, người mà cô dành cả cuộc đời cung phụng nói rằng anh cần cô.
Cô biết Cedric.
Với tư cách là kẻ thù, cô hiểu anh hơn bất cứ ai khác trên thế giới này.
Nỗi uất hận trong lòng anh còn nóng hơn cả một thung lũng dung nham. Những người xung quanh đều mong đợi anh ra tay giết cô một cách dứt khoát.
Nhưng anh đang quỳ gối trước cô. Tất cả chỉ vì một nguyên nhân mà thôi.
Tuy nhiên, Artizea chỉ có thể lắc đầu một lần nữa.
Cô chỉ giỏi thuyết phục người khác làm theo ý mình, âm mưu, giết người và lập kế. Cô không nắm vững các chiến lược chiến thuật.
Artizea không thể hoàn thành việc mà Cedric không có khả năng làm.
Ngay cả khi cô ấy là một chiến lược gia thực sự xuất sắc, thì vẫn không có cách nào xoá bỏ sự chênh lệch sức mạnh hiện tại.
"Tôi hiểu rồi."
Cedric nhanh chóng hiểu tại sao Artizea lại lắc đầu.
"Ngay cả cô cũng không thể làm gì cả."
Anh nói dứt khoát.
Nước mắt rơi Artizea rơi lã chã.
Cô đã quyết định ngay từ lần đầu tiên khi bàn tay mình nhuốm máu, rằng cô sẽ không hối tiếc gì cho đến ngày cô chết.
Tất cả những việc cô đã làm, không thể nhận được sự tha thứ chỉ vì cô cảm thấy hối hận sau này.
Ngay cả khi người chết có oán hận cô thì cô vẫn nghĩ rằng điều họ phải trải qua chính là số phận đã an bài ngay từ khi được sinh ra trên thế giới này.
Trên đời này không ai là không có tội kể từ khi lọt lòng.
Không. Ngay cả một đứa trẻ sơ sinh cũng là tội nhân vì được sinh ra.
Cũng giống như cô ấy. Và Lawrence cũng vậy.
Tuy nhiên, cô vẫn hối hận.
Trên thực tế, những tiếc nuối tích tụ sâu trong lòng cô lại kết hợp với nhau như một tảng đá to lớn đập vào trái tim.
"Tôi xin lỗi vì tôi đã thiếu thận trọng trong lời nói của mình."
Cedric đứng lên.
“Tôi không thể cung cấp cho cô chỗ ở tốt hơn vì điều kiện tồi tệ trong doanh trại quân sự, nhưng tôi sẽ sớm đưa cô về vùng nông thôn cùng với người của tôi. Tôi hy vọng cô có thể sống yên ổn suốt phần đời còn lại của mình ”.
Artizea nhìn anh, không nói được gì và rơi nước mắt.
Đêm đó cô nằm co ro trong lều, tự nghĩ cách sửa chữa mọi lỗi lầm của mình
Trong tình hình hiện tại, không có cách nào.
Nhưng sự thật là Artizea có một phương pháp.
Cô bò từ từ và ngồi xuống.
Cô ấy không muốn sử dụng phương pháp này. Bởi vì cô ấy là một tội nhân.
Artizea không tin rằng Lawrence bị đổ lỗi vì tội lỗi của cô.
Cô chỉ muốn chết và thối rữa, ôm tất cả những điều xấu xa mà cô đã làm vì Lawrence.
Nhưng…
"Không có kế hoạch, nhưng có một cách.”
Nếu cán cân quyền lực nghiêng về thế đảo ngược, thì cô chỉ phải quay ngược thời gian trước khi cán cân quyền lực nghiêng hẳn.
Artizea cắn đứt những gì còn sót lại trên lưỡi, sau đó bắt đầu vẽ một vòng tròn ma thuật bằng máu.
Phép thuật đã biến mất khỏi thế giới này từ lâu.
Tuy nhiên, phương pháp sử dụng ma thuật vẫn được truyền lại.
Các vòng tròn ma thuật chính xác được vẽ bằng máu, và sự hy sinh của con người.
Trên thực tế, nguyên nhân chính dẫn đến sự biến mất của ma thuật không phải do sự hy sinh của con người, mà là thực tế có rất ít người có thể vẽ chính xác một vòng tròn ma thuật.
Các ký tự của vòng tròn ma thuật được viết bằng một ngôn ngữ cổ.
Kể cả nếu một người có thể sao chép chúng, thì vẫn không ai có thể kích hoạt chúng theo ý muốn.
Nhưng Artizea có thể.
Cô là một trong số ít người có thể dễ dàng viết được những ký tự cổ xưa của thứ ngôn ngữ chết chóc đó.
Cô đã nghiên cứu các vòng tròn ma thuật để sử dụng chúng vào các hành động xấu xa.
Mặc dù máu không ngừng chảy nhưng Artizea đã cắn vào lưỡi nhiều lần và còn cắn vào bên trong miệng để máu chảy ra nhiều hơn.
Cô phải vẽ một vòng tròn ma thuật có kích thước đáng kể bằng lượng máu đổ ra.
Cô ấy vẽ vòng tròn ma thuật suốt đêm dài.
Sẽ không có cơ hội thứ hai, vì vậy cô phải vẽ nó một cách chính xác trong lần này.
Giữa chừng, thị lực của cô bị mờ đi, và cô phải cắn chặt lưỡi hơn để tỉnh táo.
Trước bình minh, cô ấy cuối cùng đã hoàn thành, và gục ngã trên vòng tròn ma thuật do mất quá nhiều máu.
"Đó là một sự hy sinh đúng đắn."
Artizea nhắm mắt bất lực.
Vòng tròn ma thuật sẽ lấy đi mạng sống của cô ấy, nó bắt đầu phát ra tia sáng màu xanh lam.
Cedric nhận ra rằng có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra trong lều, vội vàng chạy vào và king ngạc nhìn cô ấy.
Nhưng vòng tròn ma thuật đã bắt đầu hoạt động và không cần hy sinh thêm nữa.
Có một tia sáng lóe lên khiến anh không thể đến gần.
"Tôi hy vọng rằng điều ước của anh sẽ thành hiện thực ở kiếp sau”
Đó là suy nghĩ cuối cùng của Artizea.
Phép thuật nhanh chóng trở thành một cột ánh sáng kéo dài đến tận cùng bầu trời và chiếu sáng bầu trời đêm.
***
Khi cô mở mắt ra, trời đã gần sáng.
Artizea di chuyển chân dưới tấm chăn và sau đó di chuyển tay.
Cuối cùng, cô ấy chạm vào lưỡi của mình.
Cô cố gắng nói to. Giọng cô ấy phát ra to và rõ ràng.
"Ma pháp mình làm có gì sai sót sao?"
Những ký tự cổ xưa được viết trên vòng tròn ma thuật có nghĩa là <Đổi lại cuộc sống của Artizea Rosan, thời gian sẽ quay trở lại, quay ngược thời gian. > Vì lý do đó, Artizea nghĩ rằng cô ấy sẽ chết.
Nhưng bây giờ cô ấy còn sống.
Không có vết thương hay cơn đau nào trên cơ thể cô. Tuy nhiên, tảng đá hối hận trong lòng cô thì vẫn còn đó.
Cảm thấy lạ lẫm, cô ấy đưa tay lên.
Ánh trăng lọt qua cửa sổ nhuộm xanh móng tay cô.
Artizea nhìn đầu ngón tay trong im lặng, cởi ga trải giường và bước xuống.
Sau đó cô đốt đèn và đi ra ngoài để ngắm mình trong gương.
"Tôi đã trở về."
Trong gương là một cô gái với mái tóc vàng sáng và đôi mắt xanh ngọc bích.
Cô chạm vào má mình bằng đầu ngón tay. Cô cảm thấy khuôn mặt của chính mình không phải là của cô.
'Khuôn mặt của mình trông như thế này sao?'
Cô nhận ra rằng cô chưa bao giờ quan tâm đến bản thân.
Cô chỉ nhìn thấy mình vài lần trong gương. Bởi vì cô ấy ghét việc khuôn mặt của mình khác với Lawrence và Miraila’s.
Miraila thường nói rằng cô xấu đến mức không muốn nhìn cô.
Lawrence cũng hiếm khi nhìn thẳng vào cô.
Tuy nhiên, giữa anh chị em ruột, việc không chú ý đến vẻ ngoài của nhau là điều bình thường. Mặc dù Artizea có nghĩa vụ phải làm như vậy vì cô ấy phụ trách hình tượng của Lawrence trong các buổi tiệc tùng xã giao.
Artizea quay trở về phòng ngủ của mình.
Cô không hề có kế hoạch khiến bản thân trở lại. Mục đích của cô là cho Cedric một cơ hội khác.
Nếu không có cô ấy, sức mạnh của Lawrence sẽ bị suy yếu rất nhiều.
Miraila có một khả năng đặc biệt trong việc thao túng hoàng đế, nhưng lại sở hữu một tính cách bốc đồng.
Bất kể bà ấy có nỗ lực như thế nào cho những âm mưu của mình, thì cũng đều để lại vết tích.
Ngay từ đầu, Lawrence không phải loại người đa mưu túc trí.
Hơn nữa, hắn ta vốn là người duy nhất không tin tưởng vào Cedric.
Hồi đó, vì là cháu trai của hoàng đế nhưng lại chưa được xuất sắc, Artizea đã giữ hắn trong tầm kiểm soát bằng cách trói tay và chân.
Nếu cô không làm gì, Cedric có thể bảo toàn sức mạnh của mình cho đến thời điểm quyết định.
Ngay cả sau tất cả những thiệt hại mà cô đã gây ra cho anh ta, anh ta vẫn sống sót đến cuối cùng và chống lại Lawrence.
‘Điều quan trọng là tôi đã trở lại.’
Cho dù đó là trục trặc của vòng tròn ma thuật hay vấn đề khác, phải có lý do tại sao cô vẫn sống sót.
" Tôi cần cô giúp."
Artizea nhớ lại khoảnh khắc Cedric cúi đầu trước mình.
Cô cảm thấy có sức nặng đè lên ngực mình và nhẹ nhàng đặt tay lên ngực trái.
"Để đáp lại việc quỳ gối trước ma quỷ, ma quỷ sẽ nhuốm bẩn bàn tay của mình vì ngài."
Nó giống như một lời hứa.
Artizea đi đến bàn làm việc của mình.
Dưới đáy ngăn bàn là cuốn nhật ký. Cô lấy nó ra và mở trang cuối cùng.
<Ngày 2 tháng 6 năm 482 theo Hoàng lịch>
8 ngày trước, Artizea vừa tròn 18 tuổi.
Đó là gần hai năm trước sinh nhật lần thứ 20 của cô ấy, khi đó cô sẽ kế thừa danh hiệu nữ Hầu tước Rosan.
