Có lẽ người ngạc nhiên nhất chính là Cedric
Đó là bởi vì anh ta chưa từng nghe nói về điều này trước đây.
‘’Tia’’
Anh vội chạy lại và nắm lấy tay của Artizea.
Artizea nhẹ nhàng nắm lấy tay Cedric và ngước nhìn anh.
‘’Liệu anh có thể mang hộ em chiếc hộp mà em đã để quên trong xe ngựa đến đây không? Em đã nhận được nó từ Ngài Freil đó ’’
‘’Tia’’
Cedric cất giọng như đang muốn xoa dịu Artizea. Nhưng Artizea lại tiếp tục nói.
‘’ Không thể để thứ đó rơi vào tay kẻ khác được. Cho dù đây có là Cung của Hoàng hậu đi nữa, thì đâu đó cũng sẽ có tai mắt của Hoàng thượng.’’
Artizea nói đúng. Cedric lập tức đứng dậy. Sau đó, anh nói lời chào với Hoàng Hậu và rời khỏi khán phòng.
Artizea cũng đứng dậy theo đó và quỳ xuống một lần nữa trước Hoàng hậu.
Hoàng hậu uể oải tựa lưng về phía sau và hỏi.
‘’ Ta không thể tin nổi rằng cô đang nghi ngờ về cung điện của ta’’
"Nữ hoàng hẳn đã biết rõ rằng điều này là đúng."
Một kẻ khả nghi như Hoàng đế chắc hẳn là lên kế hoạch cho những người thân cận ở trong cung điện. Hoàng hậu vẫn chưa hề nhận ra bất cứ sai lầm nào ở mình
‘’ Vậy thì, cô sẽ là thị nữ của ta sao?’’
‘’Vâng, thưa Nữ hoàng’’
‘’ Có vẻ như hai chúng ta không còn gì để nói với nhau nữa phải không?’’
Hoàng hậu đã quyết định.
‘’Đó là quyết định của ta’’
Khuôn mặt của Artizea biến sắc. Nhưng, đôi mắt với ý chí mạnh mẽ đã sâu hơn bao giờ hết và một ánh sáng xanh mới sáng rực lên.
Tuy nhiên, cô vẫn không thể hiểu nổi được mọi thứ bên trong đó.
‘’ Mẹ của cô đáng xấu hổ đến vậy sao?’’
Hoàng hậu yêu cầu một cái bắt tay từ Artizea.
Cô ấy càng cao quý bao nhiêu thì khả năng cô ấy trở thành thị nữ sẽ càng thấp.
Thông thường là người em gái chưa kết hôn hoặc người em họ sẽ trở thành thị nữ. Nếu không,người cháu gái hoặc một người giám hộ sẽ được dạy dỗ để trở thành thị nữ.
Một người trong số những chư hầu mà cô có thể tin tưởng. Những người phụ nữ này không chỉ đơn thuần đảm nhận mọi việc mà là một người bạn đồng hành. Đó là một người hầu cận.
Tuy nhiên, hôm nay Artizea mới được gặp Hoàng hậu lần đầu tiên. Đó không phải là Hầu tước Rosan đã từng có quan hệ với Công quốc Riagan trước đâu.
Do vậy, thật là không thích hợp chút nào để nói về lòng trung thành hay sự cam kết.
Ngay cả khi cô ấy có là Hầu tước Rosan đi nữa, thì cô ấy sẽ được lợi gì khi trở thành thị nữ của Nữ hoàng với tư cách là Nữ công tước Evron chứ?
Cô không biết từ khi nào mà mình lại chiến đấu để tranh giành quyền lực trong hoàng cung, nhưng cô cũng chẳng có lý do gì để ở bên cạnh hoàng hậu, người đang sống ẩn dật như bây giờ.
‘’ Kể cả nếu cô theo ta, không có nghĩa là cô sẽ là thị nữ của ta. Sao cô dám so sánh mình với nhà Peschers và lợi dụng ta chỉ vì cô muốn làm mẹ cô tức điên lên?’’
Artizea cúi nhẹ đầu xuống và nói.
“Mối quan hệ giữa tôi với mẹ tôi đã rạn nứt. Tôi không muốn mang lại sự xấu hổ cho Đại công quốc Evron. Trở thành một thị nữ với tư cách là Nữ công tước xứ Evron sẽ tốt hơn là trên danh nghĩa con gái của Milaira ”.
‘’Cô nghĩ ta sẽ nghe những lời nói đó sao? Ngay cả khi ở vị trí chính thức trước công chúng cùng với Gregor? ”
Hoàng hậu run run nói.
Nếu là đám cưới của cháu trai chồng, bà không nhất thiết phải đến, nhưng nếu là đám cưới của thị nữ, bà bắt buộc phải tham dự.
Điều đó đồng nghĩa với việc bà ấy phải ở một vị trí tương đương với hoàng đế. Và tất nhiên bà ấy không thể giả vờ như không quen biết Hoàng đế khi mà họ ở cùng một nơi.
‘’ Hoàng hậu chắc hẳn sẽ chấp nhận mong ước của tôi nếu cô muốn báo thù’’
‘’Làm thế nào để cô báo thù cho ta, quấy rối mẹ cô chắc’’
Hoàng hậu lạnh lùng nói
‘’ Phải đấy, tôi ghét Miraila. Không một ai thích việc bà ta có tình nhân cả’’
‘’…’’
‘’Khi mà con tôi qua đời, Gregor đã ôm lấy con ả đó và con trai cô ta rồi nói rằng tất cả mọi thứ sẽ thuộc về cô ta. Hắn ta đã trao những thứ mà đáng lẽ ra người thừa hưởng là con trai tôi cho con trai cô ta, sau đó giết chết gia đình tôi, rồi phân phát gia sản rồi chia cho những kẻ nịnh bợ ’’
Hoàng hậu nghiến răng nghiến lợi.
“Tuy nhiên…, làm sao mà Miraila lại có thể là đối tượng trả thù của tôi được? Đối với Gregor, yêu một nhân tình chỉ là thú vui cho anh ta mà thôi. Những gì anh ta thực sự làm cho ả đó chỉ là đánh những người vô tội không quỳ xuống trước mặt cô ta thôi sao? ”
Sự tức giận của Hoàng hậu vang vọng cả khán phòng.
"Để chia tách quyền lực của quý tộc thì buộc phải chia cắt những kẻ xu nịnh và những người trung thành, và loại bỏ những tên người hầu luôn nói những điều xúc phạm trước tiên bằng cách thanh trừng!"
‘’ Vậy, cô muốn Hoàng thượng để lại di chúc cho con cháu sao?’’
Artizea không hề sợ hãi hay muốn rút lui cho dù cô có là con gái của Miraila đi nữa.
“Hoàng đế là một người tham lam. Ông ta không hề chia sẻ quyền lực cho con cái mình. Hoàng đế sẽ nắm giữ quyền lực đó cho đến khi ông ta chết đi, và sau đó ông ta sẽ truyền nó cho một đứa trẻ mà ông ta yêu thương đủ để được coi là bản sao thay thế của ông ta. Hiện tại rất có thể là Lawrence ”.
“….”
“Nhưng tất cả mọi thứ mà anh ta sẽ thừa kế lẽ ra phải thuộc về Hoàng hậu. Người có muốn Hoàng thượng làm tất cả những điều đó theo ý mình không? Anh ta không hề đơn độc trong quyền lực của riêng mình khi lên ngôi Hoàng đế. Khả năng Hoàng hậu chiếm được ngai vàng là bao nhiêu chứ? "
Hoàng hậu im lặng một lúc. Sau đó, bà nói với một giọng trầm.
‘’ Cô rất xuất sắc trong việc đâm sau lưng người khác và kích thích sự tức giận đấy’’
‘’ Tôi bị choáng ngợp trong sự kinh ngạc đấy’’
Artizea cúi đầu thật sâu.
Sự giận dữ và ham muốn luôn là thứ lay chuyển lòng người một cách dễ dàng. Những sự sợ hãi và kiềm chế lại là thứ hữu ích hơn nhiều để thao túng một con người.
Mặc cho Hoàng hậu đang chú ý, cô nói tiếp
“Ngai vàng của Gregor rõ ràng có phần của tôi. Bà muốn có được điều đó sao? Liệu có phải là chỗ của hoàng hậu mà bà muốn? "
“Điều tôi muốn chính là lấy lại quyền lực để không phải trở nên khúm núm với người khác một lần nữa.”
Hoàng hậu không tin rằng có tồn tại công lý hoặc con đường đúng đắn, hoặc bà đã quyết định đi theo nó. Sẽ dễ hiểu hơn nếu bà ấy nói đó là vì tham vọng hoặc báo thù.
Nếu bà ấy không biết Cedric và Licia, thì Artizea sẽ tự mình làm điều đó. Cho nên, Artizea đã trả lời như vậy.
"Bởi vì nó sẽ là sự trả thù lớn nhất cho những người coi thường tôi."
Hoàng hậu bật cười sau đó.
“Nó không có ích gì cho ta. Nếu ta làm theo ý của cô, thì cô sẽ trả lại cho ta cái gì? ”
"Tôi sẽ biến Nhà vua trở thành người cô đơn và đau khổ nhất trên thế giới."
Artizea đáp lại không một chút do dự. Hoàng hậu không thốt lên lời.
Ngay cả những cung nữ của hoàng hậu cũng không dám hé răng.
Không khí nặng nề tràn ngập cả khán phòng.
Artizea không chút bồn chồn hay lo lắng. Cô không chắc rằng điều đó có thể làm người khác hạnh phúc hay không, nhưng cô tự tin rằng nó sẽ làm cho người khác đau khổ.
Ngay cả khi có chết trên một chiếc giường được trang trí bằng vàng đi nữa, thì Hoàng đế cũng chẳng còn lại gì cả.
"Cô có biết rằng lời nói của cô có thể xét vào phản quốc không?"
“Tôi có thể xoay chuyển tình thế, nhưng tôi biết đó không phải là điều mà Bệ hạ muốn nghe. Tôi đã nói với Người rằng tôi có thể làm chính xác những gì Người muốn ”.
Hoàng hậu lập tức thay đổi biểu cảm.
Chính lúc đó.
Người hầu cận thẩn mở cánh cửa phòng và nói một cách lịch thiệp.
"Đại công tước Evron đã trở lại."
Cedric đã quay lại với một chiếc hộp.
Anh nhận thấy không khí căng thẳng tràn ngập nơi khán phòng, nhưng thay vì bỏ qua nó, anh bước vào, xoa dịu bầu không khí một cách bình tĩnh và ổn định.
Sự hiện diện của Cedric đã làm dịu đi bầu không khí nặng nề của khán phòng.
Anh đặt chiếc hộp xuống bàn.
Cedric biết rằng trong khi anh ta vắng mặt, đã có một màn đối thoại thực sự nghiêm túc và nặng nề.
Nhưng anh không dám lên tiếng hoặc hành động mà không suy nghĩ.
Thay vào đó, anh đỡ Artizea đứng lên và hỏi bằng một giọng nhẹ nhàng.
"Tại sao nàng lại quỳ xuống như vậy?"
Chỉ một hành động nhỏ đó thôi đã làm dịu đi sự căng thẳng.
Hoàng hậu nhìn chiếc hộp và hỏi.
"Thứ đó là gì vậy?"
“Đây là món quà mà Tia đã chuẩn bị để tặng Hoàng hậu. Trái tim của Saintess Olga không thể là một món quà vì Nữ hoàng xứng đáng có được nó. ”
Nữ bá tước Martha tiến lại gần.
Cedric đưa tay ra và ngăn Nữ bá tước mở chiếc hộp.
"Tôi nghĩ cô không mở nó ra lúc này."
Artizea cười nhẹ, có vẻ như Cedric đã liếc nhìn cô và nói trước điều đó.
Hoàng hậu thở dài với Cedric, cô cất giọng.
"Làm thế nào mà ngươi tìm được một người vợ như vậy?"
Cedric xấu hổ. Anh không biết cuộc trò chuyện sẽ tiếp diễn như thế nào nữa, nhưng anh đã đoán được những gì hoàng hậu muốn nói.
“Thần nghĩ cô ấy rất tuyệt.”
"Ta nghe tin đồn nói rằng ngươi đang yêu sao?"
"Đúng vậy, thư Hoàng hậu."
Hoàng hậu thở hắt ra một hơi dài.
“Tuy cô ấy còn trẻ nhưng không có nghĩa là cô ấy suy nghĩ thiếu chin chắn, nhưng….”
Tuy nhiên, lồng ngực của anh ta khuấy động hết lên .
Không có lý do gì để tin tưởng cả. Thứ duy nhất mà Artizea hiện có là tài sản của Hầu tước Rosan và Cedric.
Mặc dù Artizea không biết gì, nhưng cô đã thành công trong việc giành lại gia sản của Hầu tước Rosan.
Khả năng đối nhân xử thế của cô ấy rất xuất sắc và mục tiêu của cô ấy rất rõ ràng.
Có tin đồn rằng cô đã yêu Cedric, nhưng nữ hoàng cho rằng đó chỉ là tin đồn nhảm nhí mà thôi.
Tham vọng và phong thái trẻ trung tự tin của Artizea đã nhắc nhở Nữ hoàng nhận thức về tuổi trẻ của chính mình.
Tuy nhiên, cô lại ẩn chứa trong đó sự lạnh lùng, khách quan mà vị Nữ vương thời còn trẻ không có được.
Cô ấy không tin rằng Artizea có thể thuyết phục người khác bằng sự vĩ đại của những tham vọng và mục đích của riêng mình; Thật hiếm thấy những người ở độ tuổi của cô ấy làm được điều đó.
Đó không phải những thứ mà cô ấy nghĩ ra như để nói rằng cô ấy sẽ trả ơn. Nữ hoàng chính là mục tiêu của cô ấy.
Một người phụ nữ như vậy không bị cuốn theo cảm xúc và cô ấy không hề sai.
Hoàng hậu nói chuyện với Artizea bằng một giọng nhẹ nhàng.
“Hầu hết mọi người đều cam kết gắn bó với những mối quan hệ huyết thống và gia đình, nhưng một số người lại chọn người bạn đời của mình để gắn bó”.
"Ta choáng ngợp trong sự kinh ngạc."
Artizea cúi đầu. Nữ hoàng dường như đã nhìn thấu cô ấy và người mà cô ấy sẵn sàng đồng hành, ngoài những tham vọng và lòng thù hận.
Hoàng hậu chậm rãi nói.
"Ta biết một người như vậy, vì vậy ta sẽ không từ chối mong muốn của Quý cô Heiress."
Và nữ hoàng ra hiệu.
"Martha, ta muốn cô mang nó tới phòng ngủ của ta."
"Thưa Hoàng hậu…."
Cô biết nữ hoàng đang nói gì, nữ bá tước Martha ngạc nhiên hỏi lại.
“Nếu ta nhận được một món quà từ Quý cô Heiress, chẳng phải theo thói quen ta sẽ tặng một món quà lớn hơn thế sao. Cô ấy sắp kết hôn, vì vậy ta không thể lơ là ”.
"Vâng thưa Hoàng hậu. “
Nữ bá tước Martha lịch sự đáp lại, rồi cáo lui.
Hoàng hậu nhìn Artizea với vẻ mặt mệt mỏi.
Tất cả những phẩm giá mà cô ấy có được cho đến nay dường như đã bị mài mòn, làm lộ ra bản chất thực sự của cô.
