‘’ Cô đã từng nhìn thấy Saintess một cách trọn vẹn chưa, quý cô Heiress?’’
‘’ Tôi chưa từng’’
Artizea đáp lại trong sự kinh ngạc.
Trong kiếp trước, cô đã nhiều lần nghe về trái tim của Saintess Olga.
Người đầu tiên mang trái tim của Saintess Olga trở lại thế giới xã hội bấy giờ chính là Bà hầu tước của Camellia.
Khi hoàng hậu qua đời mà không một ai nhận ra, bà đã hãnh diện đeo những viên kim cương sáng lấp lánh quanh cổ mình.
Sau sự biến mất của bà hầu tước xứ Camellia, trái tim của Saintess Olga đã rơi vào tay một nhà quý tộc khác. Nhưng không được bao lâu thì ông ta phá sản.
Lời nguyền của một cặp vợ chồng chết oan đã ám lên viên ngọc. Sau đó, giá kim cương thậm chí còn tăng cao hơn nữa.
Tuy nhiên, theo như Artizea biết, trái tim của Saintess Olga sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.
Những giai thoại về lịch sử và những điều kỳ diệu đã được gắn liền với bức tượng.
Saintess Olga là một người có thật từ 200 năm trước. Trong khi đi ngao du khắp đế quốc, cô đã trình diễn bài ca Tiệc Thánh.
Sau cái chết của Olga , người yêu của cô đã tự tay tạc tượng cô.
Người ta nói rằng bức tượng đã rơi lệ vào ngày mà nhà điêu khắc qua đời.
Những giọt nước mắt của Saintess có sức mạnh chữa lành vạn vật. Người ta kể lại rằng những người hành hương ngủ gục trước bức tượng đều trẻ hơn rất nhiều, và tất cả những người bị bệnh đều được chữa khỏi ở một số ngôi làng gần đó.
Bức tượng của Saintess Olga đã làm nên một phép màu cứu giúp người dân trong những năm sau đó.
Nhưng năm tháng trôi qua, bức tượng bị rạn nứt xung quanh phần ngực.
Tử tước đã lấy cắp một viên kim cương lớn từ bức tượng, thứ mà được cho là đã được chữa khỏi bằng phép màu thiêng liêng và được đưa vào một chiếc rương trống.
Đó đích thực là một kho báu.
Nếu nó từng bị lưu hành trên thị trường chợ đen, một lời nói sẽ khiến trái tim của Saintess Olga rung động cả thế giới xã hội.
Tuy nhiên, chưa bao giờ có một tin đồn thổi nào về Saintess cả.
Vì vậy, cô mơ hồ nghĩ rằng nó đã tan vỡ khi các Pescher bị hủy hoại.
'Cô ấy bị hoàng hậu giữ lại sao?'
Có lẽ cô ấy đã biến mất khi cung điện của hoàng hậu bị cháy.
Ngay sau đó, nữ bá tước Martha đẩy một chiếc xe đẩy tay đi đến. Trong xe đẩy có một bức tượng bọc vải to bằng kích cỡ của một đứa trẻ.
Khi tấm vải được cởi ra, một tảng đá xanh lam hiện ra.
Không thể nói rằng nó đẹp. Đó không phải là một tác phẩm của một nghệ sĩ khao khát được chạm khắc lên nền đá cẩm thạch. Bởi đó đơn giản chỉ là tác phẩm một người đàn ông bình thường đã khắc hình ảnh người yêu của mình lên đá.
Trên bề mặt xuất hiện hai vệt dài như vết nước mắt.
Hoàng hậu đã giao lại trái tim của Saintess Olga cho người hầu cận của mình.
Người hầu lấy ra viên kim cương từ chiếc vòng cổ và đeo lên bức tượng.
Hoàng hậu nói.
“Quý cô Heiress Rosan hay Nữ công tước xứ Evron tương lai, bức tượng này chính là món quà cưới mà ta muốn tặng cho cô. Vì ta đã nhận được trái tim của Saintess Olga, nên ta chỉ có thể tặng cho cô bức tượng Saintess. ”
Artizea cúi đầu bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc tới bà.
Hoàng hậu loạng choạng và đứng dậy khỏi chỗ.
"Ta mệt rồi. Hai người cũng nên ra về đi. Xin chúc mừng. Cô sẽ bận rộn với việc chuẩn bị đấy, vì vậy sẽ không sao đâu, cô không nhất thiết phải đến đây một lần nữa. ”
“Thành thật xin lỗi vì chúng tôi đã làm mất quá nhiều thời gian của Hoàng hậu. Rosan sẽ cáo lui ”.
Artizea cúi đầu trước bà.
Nữ hoàng rời khỏi khán phòng của mình đầu tiên. Nữ bá tước Martha tiến lại gần và thưa.
“Thần sẽ gửi những gì Nữ hoàng đã ban cho Đại công quốc Evron. Như vậy có ổn không ạ? ”
“Được rồi, cảm ơn, nữ bá tước Martha.”
"Tạm biệt. Chúc mừng đám cưới của hai người."
Artizea chào bà ấy.
Sau đó cô nắm lấy tay Cedric và bước ra ngoài.
Cedric hỏi với giọng trầm ấm .
“Em có sao không, Tia? Em có vẻ mệt mỏi vậy."
"Vâng, em có hơi mệt đôi chút, em đã phải rất tập trung."
"Mọi thứ em muốn đã trở thành sự thật chứ?"
Artizea cân nhắc một hồi. Sau đó cô đưa ra kết luận.
"Đúng vậy. Em đã nhận được tất cả các câu trả lời thỏa đáng ”.
Hoàng hậu không hề đi thẳng vào vấn đề ngay lập tức. Nhưng sẽ thật ngu ngốc nếu trả lời ngay cho một thứ quan trọng.
Artizea không hề lo lắng.
Trái tim của hoàng hậu chắc chắn đã bị lay động. Nếu không, bà ấy đã không tặng bức tượng Saintess Olga hoàn chỉnh.
Vật gia truyền của người bạn đã chết của bà, trong tình trạng không hoàn hảo, cho đến nay vẫn vô tình được cất giữ trong phòng ngủ của chính bà.
Hoàng hậu đã nghĩ gì khi chứng kiến sự mất mát trong trái tim mỗi ngày trước khi đi ngủ? Bà ấy còn nghĩ về điều gì nữa? Cedric thở dài.
“Nhân tiện, em đang gánh một trách nhiệm to lớn đấy. Đó là hồi sinh Peschers. Chúng ta có thể hủy bỏ nó ngay bây giờ ”.
"Anh đã nhận thấy nó sao."
“Nếu con cái của Pescher còn sống, cô ấy đã không phải che giấu Hưũ Thánh. Đến bây giờ anh mới hiểu tại sao Hoàng hậu lại đóng cửa cung điện và ở ẩn như vậy. ”
Hoàng hậu vẫn có thứ cần bảo vệ.
" Vậy giờ anh định giải quyết thế nào?"
"Đó có phải là vấn đề mà mình anh có thể quyết định?"
Artizea hỏi. Cedric hỏi ngược lại.
‘’ Em là người đã bắt đầu mọi chuyện, tất nhiên người quyết định sẽ là em, đúng chứ?’’
‘’ Thế còn anh thì sao, Cedric? Em có thể nói cho anh biết thứ chiếm lợi thế hay thứ sẽ có lợi nhuận cho anh, nhưng cuối cùng lại là Đại công quốc Evron sẽ phục hồi Peschers’’
Cedric suy nghĩ một hồi.
Nhưng câu trả lời đã được đưa ra ngay từ ban đầu.
“Anh không hề muốn quay lưng lại với Tử tước Pescher. Đó không phải là một ý tưởng hay. Vốn dĩ anh đang nghĩ đến việc tìm kiếm một người nối dõi ”.
Cedric thở dài.
Anh ta bảo Ansgar hãy tìm kiếm nó, nhưng cuối cùng thì anh ta vẫn chưa điều tra đến cùng.
Anh cảm thấy như mình đang mắc nợ.
Điều đó cho thấy, anh không thể làm ngơ những rủi ro có thể xảy đến. Dù sao, ưu tiên hàng đầu anh phải giữ là Đại công tước Evron.
“Làm điều đó đi nếu anh nghĩ rằng tốt nhất vẫn là trì hoãn lại sau khi đã cân nhắc các ưu tiên hàng đầu.”
“Vấn đề của Tử tước Perscher chỉ là chuyện nhỏ. Dù sao thì Cedric cũng đang chở một đám người nguy hiểm ”.
Artizea suy nghĩ và nói về ngôi làng của những kẻ nổi loạn thuộc Đại công quốc Evron.
Anh hiểu ý cô là gì, và Cedric để lộ khuôn mặt xấu hổ.
Artizea mỉm cười.
“Không nghi ngờ gì nữa, em chắc chắn rằng Hoàng đế đã biết về nghệ sĩ Pescher, vì vậy đừng quá lo lắng. Tốt hơn hết anh nên bảo vệ nó hết sức có thể . Đảm nhận công việc từ 18 năm trước cũng đã là một gánh nặng về chính trị đè nặng lên vai Nữ hoàng. Thậm chí giờ đây Lawrence còn phù hợp với người kế vị hơn nữa. ”
Bề ngoài, cô ấy dường như phải bảo vệ bức tượng theo những gì Hoàng hậu yêu cầu. Tuy nhiên trên thực tế, về phía Hoàng hậu, nếu tình thế thay đổi, bà sẽ rất lo lắng.
Hoàng hậu đã không làm bất cứ điều gì trong 18 năm qua và bà đã già đi rất nhiều. Chắc hẳn bà cũng cảm thấy rất lo lắng khi không có ai kế vị.
Bà chưa tìm được người đủ tư cách và sức mạnh để xứng đáng là người bảo vệ máu thịt cho người bạn quý giá của mình.
Cho nên, đó là một tình huống khá giống bắt cóc con tin, vì nữ hoàng không có lựa chọn nào khác.
Artizea mỉm cười.
"Anh không định hỏi em thêm về điều gì khác sao?"
"Ý em là muối sao?"
Cedric nói với giọng hơi bối rối.
"Đó thực sự là gánh nặng, nhưng anh không nghĩ rằng nó là cần thiết sao?"
"Đúng vậy."
"Được rồi. Anh biết rằng để vận chuyển vào các tỉnh phía Nam, chúng ta cần vào được Công quốc Riagan. Việc nhập khẩu muối từ Công quốc Riagan cũng liên quan nhiều đến tài chính ”.
Cedric thở dài.
“Nhưng anh không thể tưởng tượng rằng sẽ có một ngày như thế này …….”
"Đừng quá lo lắng."
Artizea nói.
Làm sao em có thể khiến anh trở thành hoàng đế nếu em không thể làm được nhiều như vậy?
Artizea mỉm cười và nhìn lên Cedric.
"Hãy quay trở lại thôi nào."
Cedric gật đầu đồng ý. Rồi anh rảo bước bên cạnh cô và rời khỏi cung điện của Hoàng hậu.
***
"Martha, mau mở chiếc hộp ra đi."
Hoàng hậu ăn mặc thoải mái và ngồi dậy trên giường của mình.
Nữ bá tước Martha từ từ mở chiếc hộp mà cô đã mang theo từ khán phòng.
Khi cô mở nắp ra, bốn phía thành hộp mở ra như thể nó muốn rơi ra.
Và trong đó không gì khác ngoài những viên tinh thể muối, giống như những viên đá quý màu xanh lam, lần lượt xuất hiện.
" Thưa Nữ hoàng…."
Nữ bá tước Martha thưa nữ hoàng với giọng run rẩy. Hoàng hậu nhất thời không nói gì.
Những tinh thể muối giống như ngọc này chỉ đến từ một bãi biển thuộc sở hữu của Công quốc Riagan.
Quốc huy của Công tước Riagan cũng có hình tinh thể muối.
Công tước của Riagan đã mất tất cả con cháu, ngoại trừ Hoàng hậu.
Hoàng hậu đã từ bỏ tước vị của mình vào thời điểm cô kết hôn, vì vậy sau khi cha mẹ qua đời, cô không thể lấy lại danh hiệu của mình.
Công tước Riagan hiện tại là người phục vụ hoàng đế. Chính là hoàng đế đã để cho hắn ngồi ở đó.
Xét cho cùng thì khởi đầu của Công tước Riagan là bắt nguồn từ muối của Biển Nam, ý nghĩa của việc Artizea dâng tinh thể muối này là rất rõ ràng.
Artizea đã nói với Nữ hoàng rằng cô sẽ mang Công quốc Riagan trở lại.
"Martha."
Hoàng hậu nói với một giọng nói đứt quãng.
"Liệu điều này khả thi chứ?"
“… Làm sao mà thần dám nhận định được?”
Bá tước Martha nói với một giọng khó chịu.
Việc lấy lại Công quốc Riagan là bất khả thi. Hậu duệ duy nhất là Hoàng hậu.
Và bà không hề có con. Bà cũng chẳng có họ hàng thân thích.
Tuy nhiên, bà không có ý định truyền nó cho một trong những người thân cận hiện tại của mình. Bọn họ là những kẻ phản bội căm thù hoàng đế và hãm hại con cháu của mình, những kẻ như vậy đều đáng bị xử tử.
Vì vậy, ngay cả khi cô ấy tiêu diệt Công tước Riagan hiện tại, không có cách nào để cô ấy có thể lấy lại tương lai mà Nữ hoàng mong muốn ban đầu.
Tuy nhiên, nữ bá tước Martha không thể nói ra điều đó.
Biết được nỗi đau khổ của Hoàng hậu đã trải qua 18 năm, cô không thể nói rằng điều đó là không thể.
"Đúng vậy, là không thể."
Hoàng hậu nói vậy, khi cô ấy nằm trên giường.
Nữ bá tước Martha đã đặt viên pha lê muối vào nơi mà Saintess đã ở. Nó ở vị trí mà hoàng hậu có thể nhìn thấy nó khi nằm nghiêng.
“Martha, tôi… ..”
"Vâng."
"Tôi chưa bao giờ quên nó."
"Vâng, thưa Nữ hoàng…"
“Tôi đã nghĩ rằng mình không thể đứng dậy được vì đã lớn tuổi, tay chân không còn chút sức lực nào. Nhưng tôi vẫn chưa quên ”.
Hoàng hậu đã nói.
Hoàng hậu bắt đầu ngủ thiếp đi sau khi đã kiệt sức vì đã tiếp đón những vị khách trong một thời gian dài. Và bà ấy nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nữ bá tước Martha cẩn thận đắp chăn cho bà.
