Chap 56
Mất khoảng một tháng rưỡi bằng đường biển từ thủ đô đến Đại công quốc Evron.
Bằng đường bộ, thường mất ít nhất 4 tuần.
Cũng vẫn có cách khác. Tuy nhiên, trên đường đi, phải đi qua một vùng đất cằn cỗi rộng lớn.
Đại công quốc Evron là một vùng đất rộng lớn và ít dân. Bất cứ nơi nào khi ta đặt chân đến, không có ngôi làng nào xuất hiện. Trời lạnh và gió. Đó không phải là một con đường dễ dàng cho những người bình thường.
Vì vậy, từ Xuân sang Thu, hầu hết họ đều sử dụng đường biển để vận chuyển hàng hóa và đi lại.
Vào mùa đông, cảng của Đại Công quốc hầu như bị đóng băng. Vào thời điểm đó, giao lưu với đại lục của Đế quốc cũng ít dần.
Đó là lý do tại sao người dân Đế quốc gọi người phương Bắc là người phương Bắc.
“Thực sự, nó có vẻ hơi đáng sợ, giống như một đất nước xa lạ. "
Alice nói với Artizea.
Hai người đứng trên một chiếc thuyền chạy ngược dòng nước.
Artizea vượt biển trên một con tàu lớn trong một tháng. Và ngày hôm qua họ đã đổi tàu mới và nhanh chóng di chuyển từ cửa sông vào thành phố chính.
Khung cảnh bên sông xa lạ như Alice đã nói.
Có sông lớn nên nước dồi dào, đồng bằng rộng nhưng không có làng mạc. Họ đổi thuyền ở cảng và di chuyển trong hơn một ngày, nhưng cô không thể nhìn thấy bất kỳ khu vực nào có người sinh sống.
Những cây cao vươn lên bầu trời tạo thành những khu rừng. Có những tảng băng ngự trên dãy núi vòng ra xa và bao quanh khu đất. Có thể nhìn thấy băng trôi từ biển.
“Ồ, thưa cô, nhìn sang đó! Là một con nai! ”
"Cô không cảm thấy mệt khi nhìn
quá nhiều ư?"
"Thật thú vị. Chúng không bỏ chạy ngay cả khi nhìn thấy con người. "
Không dễ dàng để nhìn thấy động vật hoang dã ở thủ đô. Mặc dù đi qua ranh giới thành phố, tất cả mọi người đều sống trong khu vực núi và rừng. Nhưng tất cả đã được quản lý.
Nơi này hoàn toàn khác.
Artizea đưa mắt nhìn xa xăm.
Tiếng sóng và tiếng gió làm cô choáng ngợp. Bao trùm trong âm thanh này suốt thời gian, cô sắp quên cảm giác yên lặng lúc này là như thế nào.
"Cô đang nhìn gì trong cơn gió thế?"
Cedric nói, choàng cho Artizea một chiếc áo lông từ phía sau. Artizea rất ngạc nhiên vì cô ấy không thể nghe thấy gì cả.
"Ah."
Nóng rực hết cả má cô.
Cô ấy cũng đã quen với điều này. Buồn cười thay, tất cả là nhờ chứng say tàu xe.
Con tàu mà Cedric từng đi và đi từ Đại Công quốc rất lớn, ổn định và sang trọng.
Tuy nhiên, trong 15 ngày đầu tiên, Artizea bị say sóng.
Thật vô ích khi lo lắng về việc sử dụng cùng một cabin với Cedric. Cô ấy thậm chí không có đủ tinh thần để làm điều đó.
Khi cơ thể cô đã quen với con tàu, những ký ức vụng về và xấu hổ của đêm đầu tiên gần như bị thời gian che lấp. Cô đã làm quen với Cedric khi leo lên và xuống boong hít thở không khí trong lành.
Artizea nghịch chiếc trâm cài áo choàng của Cedric. Cúi đầu xuống, cô không biết mình đang làm bộ mặt như thế nào.
Phải mất một thời gian để giả vờ bình tĩnh.
“Alice dường như vẫn còn bị mê hoặc bởi phong cảnh kỳ lạ.”
“Không khí khác hẳn miền trung.”
"Mùa thu đã qua."
Không giống như thủ đô ôn hòa của Đế quốc, Đại công quốc Evron là một vùng lạnh giá.
Khi ranh giới phía nam của Đại Công quốc, Bức tường Elia, bị vượt qua, nhiệt độ không khí thay đổi từ đó. Và đường ranh giới phía bắc, Dãy núi Thold, cũng là đường giới hạn phía bắc nơi con người có thể tồn tại.
Đó là vào khoảng cuối mùa hè khi cô ấy tổ chức đám cưới. Từ đó đến nay đã hơn một tháng, hiện tại thủ đô sẽ là mùa Thu.
Nhưng ở đây đã là mùa Đông rồi.
“Đây là mùa thu. Vẫn tốt hơn một chút nhưng gió mạnh hơn khi đi vào đất liền. Nó sẽ trở nên lạnh hơn trong thời gian tới ”.
"Tôi sẽ không lạm dụng nó."
“Lời nói của cô thật khó tin tưởng. Tôi đã muốn cô ở lại thủ đô. "
Artizea bật cười
“Thật là kỳ lạ khi nghe nói rằng chúng ta ly thân ngay sau khi kết hôn. Và tốt hơn hết là cô nên tránh xa thành phố thủ đô ”.
Cho đến khi những hạt giống âm mưu nảy mầm và lớn lên.
"Đây là lần đầu tiên cô rời thủ đô, phải không?"
"Đúng….."
Artizea nhìn xa xăm.
Cô ấy đã làm như vậy trong quá khứ. Artizea không bao giờ rời thủ đô cho đến khi Cedric cho cô thấy đế chế đã sụp đổ.
Cô ấy là người ngồi trong căn phòng tối tăm của mình, di chuyển quân cờ và kéo các sợi chỉ.
Có lúc những gì đang xảy ra trong Hoàng cung hoặc trong xã hội cần phải được thực hiện trực tiếp, nhưng khi số lượng người tăng lên và phạm vi của âm mưu mở rộng, điều đó là quá khó
Cô chưa bao giờ nhìn thấy đường chân trời vô tận của phương Tây, hay bản đồ đồi núi tuyệt đẹp của phương Đông.
Điều này cũng đúng với miền Bắc.
Bây giờ khi nghĩ về nó, đó là điều mà ngay từ đầu cô không cần phải làm.
Việc nắm quyền và âm mưu có thể được thực hiện trong một căn phòng.
Nhưng chính trị là về cuộc sống. Cô ấy lẽ ra phải biết rằng cuộc sống tồn tại riêng biệt.
Nếu cô ấy nhìn thấy thế giới sớm hơn một chút, liệu cô ấy có làm được điều đó không?
"Tia, cô đang nghĩ gì vậy?"
"Không có gì cả."
Artizea lấy lại ý thức.
Vẫn chưa. Đây chỉ là sự khởi đầu. Cuộc đời của một người không nên được coi là nhiều hơn một con số.
Bởi vì Cedric đứng quá gần. Artizea điều chỉnh lại ý thức của mình để tiếp tục tập trung vào anh.
"Tia."
Cedric gọi lại. Không hiểu lý do gì, nhiệt độ cơ thể cô tăng lên.
"Tôi nhìn thấy đất liền!"
Ai đó đã hét lên trong khoảnh khắc cô ấy sắp mất thăng bằng và để lộ sự bối rối.
Artizea mở mắt. Khi họ đi qua một nửa khu rừng, cô nhìn thấy một lâu đài bằng đá hùng vĩ, nhưng thô sơ.
"Ồ!"
Cô ấy nghe thấy tiếng khóc của Sophie khi cô ấy đi lên.
Cedric nói.
"Tôi mong rằng cô sẽ không thất vọng."
“Tại sao những ai biết lịch sử của Đại công quốc Evron lại thất vọng? Đây là niềm tự hào của Đại công quốc Evron. ”
Lịch sử của Đại công quốc Evron được tạo nên từ những cuộc chiến tranh bất tận. Điều này là do một nhóm quái vật tên là Karam thường xuyên đi về phía nam băng qua Dãy núi Thold.
Giao thông đi bộ ở đây cũng không bất tiện. Trên thực tế, các khu vực giàu tài nguyên và đông dân cư nằm ở xa hơn về phía Nam.
Xem xét sự suôn sẻ của việc quản lý, việc xây dựng đất liền xa hơn một chút về phía Nam là đúng đắn. Xét việc trao đổi với các khu vực khác, lẽ ra nó phải được đặt gần một cảng không bị đóng băng.
Nhưng Đại công quốc Evron thì không. Thay vào đó, họ xây một pháo đài phòng thủ sát biên giới và xây tổ ở đó.
Khi tuyến phòng thủ của Dãy núi Thold thất thủ, nó là để bảo vệ những người dân không thể di tản.
Nếu chỉ dự trữ đủ lương thực, nó có thể tồn tại trong vài năm.
Khi ngọn hải đăng nổi lên khi tuyến phòng thủ đã sụp đổ, tất cả những người dân thường lân cận tập trung bên pháo đài. Và trong khi thành trì đang trấn giữ phòng tuyến, người miền Nam buộc phải di tản theo tuyến phòng thủ thứ hai, Bức tường Elia.
Tóm lại, pháo đài là một dấu hiệu cho thấy Đại công quốc đang bảo vệ Dãy núi Thold, và nó cũng là biểu tượng cho cuộc sống mà họ sống vì người dân bình thường.
Đó là lý do tại sao Evron được gọi là Evron của phương Bắc, Lá chắn của Đế chế.
Cedric ngượng nghịu cười. Anh hài lòng với sự khen ngợi dành cho gia đình và cũng xấu hổ khi chấp nhận nó là của riêng mình.
“May mắn thay, chúng tôi chưa thực sự sử dụng nó. Dù sao đi nữa, chắc chắn rằng nội thất không hề hoàng mỹ như vẻ ngoài của nó. Đó không phải là một lâu đài ban đầu được thiết kế để hướng đến sự thoải mái của cuộc sống… ”
"Nó sẽ chắn gió tốt."
“Chà, nó dựa trên một tiêu chuẩn về mức độ quen thuộc…”
Artizea mặc chiếc áo choàng lông của mình, và những người hầu gái cũng mặc áo khoác của riêng họ.
Tuy nhiên, Cedric và các hiệp sĩ và người hầu của anh ta đều mặc quần áo mỏng. Một số thủy thủ mặc áo tay ngắn.
Artizea chỉ cười.
Con tàu đã sớm được nối với bến tàu nối với đất liền. Các hiệp sĩ đầu tiên đi xuống, và sau đó Cedric hộ tống Artizea.
Tất cả các vệ sĩ và nhân viên của đất liền đã xếp hàng dài ở bến tàu.
"Ngài có khỏe không, Thưa Đại Công tước?"
Một cặp vợ chồng trung niên mặc quần áo sang trọng đi tới trước và cúi chào.
“Tôi rất vui vì hai người trông vẫn khỏe mạnh, Aaron, Margaret.”
Cedric ôm nhẹ hai người họ. Và anh giới thiệu họ với Artizea.
“Tia, hai người này là Bá tước và Nữ bá tước Jordyn. Họ chịu trách nhiệm quản lý di sản trong thời gian tôi đi vắng ”.
“Thật vinh dự khi được gặp cô, thưa phu nhân. Chúng tôi đã chờ đợi sự xuất hiện của cô. ”
Bá tước và nữ bá tước Jordyn cùng quỳ xuống.
Artizea cũng nhẹ nhàng gật đầu chào hai người. Và cô ấy đã nói.
“ Hãy đứng lên. Tôi rất vui khi được gặp những người phụ tá đáng tin cậy của Đại công tước Evron. Tôi hy vọng hai người sẽ giúp đỡ tôi nhiều trong tương lai cho đến khi tôi làm quen được. ”
"Tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ."
Hai người cùng nhau trả lời.
"Mọi người đang tụ tập để chào đón hai vị."
Aaron nói.
“Ngài đã tổ chức lễ cưới, nhưng cũng phải cử hành hôn lễ ở đây. Ngài nghĩ có bao nhiêu người đã chờ đợi Ngài kết hôn? ”
Cedric quay sang Artizea và hỏi.
“Sau ba năm, cô đã trở về an toàn từ làn sóng quái vật . Tôi hoàn toàn hiểu được tâm lý muốn có một bữa tiệc linh đình ”.
"Cô sẽ ổn chứ?"
"Tại sao tôi không ổn?"
"Cô có ghét đám đông không?"
Artizea hơi ngạc nhiên.
Vâng.
Lý do cô ấy tránh né là vì quần áo của cô tồi tàn, ngoại hình tầm thường và kỹ năng nhảy kém của cô.
Nhưng nhìn chung, cô ấy không thích đám đông. Vì suy nghĩ nhiều nên cô nhanh chóng cảm thấy mệt mỏi ở những nơi có nhiều người.
Nhưng cô ấy không biết rằng Cedric biết điều đó.
Chính lúc đó. Một cô gái nhảy ra khỏi đám đông và nhảy vào vòng tay của Cedric.
“Ngài đã quay lại!"
"Oh."
Cedric giật mình. Anh giữ cô gái như thể để ngăn cô chạm với Artizea.
Margaret vội vàng nắm lấy tay cô gái.
"Aubrey, thật là thô lỗ!"
"Tôi xin lỗi. Tôi đã muộn khi tàu tới. Tôi rất vui vì ngài đã trở lại, thưa ngài. ”
Aubrey đỏ mặt và ngước nhìn Cedric với vẻ mặt ngại ngùng.
