Chương 80
Cô bỗng nhiên thức giấc lúc bình minh.
Artizea choáng váng kéo chăn trong khi ngủ. Không khí lạnh làm run rẩy đôi vai trần của cô.
Cô đột ngột nhận ra rằng cô đang nằm trên giường với cơ thể trần truồng của mình.
"Ah...".
Cô đã hoàn toàn tỉnh táo.
Artizea nhớ lại sự kiện tối qua và khuôn mặt cô ửng đỏ.
Bên trong tấm chăn thật lạnh lẽo.
Artizea ngượng ngùng xoay ngửa người.
Cedric khoác áo sơ mi ngồi trước lò sưởi. Anh nhặt củi bằng lá poker và thắp lửa sáng lên.
Ngọn lửa đỏ làm cho đường nét khuôn mặt của anh ta trông rõ nét. Bất cứ khi nào ngọn lửa chiếu ánh sáng mạnh hơn, hình bóng của anh chiếu vào mắt cô cũng rung theo.
Khuôn mặt anh dường như chìm trong đau đớn.
Artizea nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Cedric bên cạnh.
Sau khi sự tức giận và nhiệt tình biến mất, anh ta liệu có hối hận không?
Artizea đã bị cuốn vào nỗi lo lắng như vậy.
Bản thân Artizea cũng không hối hận.
Không, cô thật sự hối hận.
Một chút ưu ái và một cái ôm thân thiện có thể bị lãng quên nếu bạn nhắm mắt làm ngơ với nó. Tuy nhiên, việc này không thể xem như chưa bao giờ xảy ra.
Họ có thể tách ra như thế này không? Sau khi chia tay, cô có thể tình cờ ở lại làm cô hầu gái của anh không?
Cô sẽ không thể.
Artizea biết rằng cô sẽ mang theo sự việc tối qua cho đến cuối đời.
Tuy nhiên, cô không hối tiếc. Ngay cả khi điều này là tội lỗi, và ngay cả khi đó chỉ là một đêm duy nhất, cô vẫn thấy hạnh phúc.
"Ahhh......"
Một tiếng thở dài bật ra.
Cô có rất nhiều điều phải suy nghĩ.
Làm cách nào cô chuộc tội được cho Lysia.
Với một cuộc hôn nhân hợp đồng đơn giản, đã là một tội lỗi lớn cho cô khi đứng tên là vợ anh ta trong một khoảng thời gian.
Đó là những gì cô đã hứa với Cadriol.
Những gì cô đề nghị với anh ấy là làm những gì cô ấy phải làm dù ra sao chăng nữa.
Thay vào đó, có một mối quan tâm lớn hơn về việc anh ta có những ký ức liên quan đến quá khứ.
Đây là lần đầu tiên một phép thuật được thực hiện thật sự ở quy mô lớn như vậy, thay vì thử một phép thuật nhỏ và đơn giản giống như "Ánh sáng".
Có vẻ có điều gì đó không ổn.
Hoặc có thể đó là một lỗ hổng vốn có trong chính phép thuật đó. Cô đã không được học với một ví dụ ma thuật đã hoàn thành ngay từ khi bắt đầu.
Vào khi đó, cô nghĩ rằng cô đã vẽ vòng tròn ma thuật một cách hoàn hảo, nhưng bây giờ khi cô nghĩ lại, nó dường như không phải vậy.
Cô từng nghĩ rằng cô có thể suy nghĩ hoàn hảo, nhưng cô có thể không đủ tỉnh táo vì hậu quả tra tấn vẫn còn.
Có lẽ có người khác cũng có ký ức của họ ngoài Cadriol.
Sau đó, cần phải thay đổi toàn bộ kế hoạch.
Sự không chắc chắn tăng lên với các thông tin hiện có. Cũng sẽ có những người thù địch với cô giống như Cadriol.
Trên hết, khi một người khác biết cô trong quá khứ xuất hiện, lúc đó có thể Cedric thực sự sẽ biết cô là người như thế nào...
"Tia."
Chìm đắm trong suy nghĩ, Cedric cảm thấy cô đã tỉnh nên quay đầu lại.
Anh ta đặt poker xuống và xích lại gần Artizea.
"Anh đã đánh thức em dậy vì tiếng xào xạc?"
"Không phải."
Artizea trả lời bằng một giọng rời rạc. Cổ họng cô ấy bị đau, vì vậy âm thanh phát ra không hay lắm.
Cedric ngồi cạnh giường và ém chăn kỹ lại cho cô.
Và anh nhìn xuống cô với vẻ mặt hơi khó hiểu.
"Vẫn còn lâu mới đến bình minh. Em hãy ngủ thêm đi".
"Vâng...".
Artizea nhẹ nhàng nhắm mắt lại.
Nhưng Cedric ở ngay bên cạnh cô, vì vậy cô không thể ngủ dễ dàng.
Khi cô cảm thấy hơi thở run rẩy, Cedric hỏi bằng một giọng dịu dàng.
"Em có hối hận không?"
"....không."
"Anh nghĩ em có thể yêu cầu anh quên nó đi vì đó là một sai lầm."
"...... Ngài Cedric..."
Cô muốn hỏi liệu đó có phải là một sai lầm không.
Tuy nhiên, cuối cùng cô đã không hỏi, vì sợ câu trả lời mình không muốn nghe.
Cedric im lặng một lúc. Vì vậy, Artizea trở nên sợ hãi. Sự lo lắng làm cả người cô run rẩy.
Tay anh che mắt Artizea.
Cedric thở dài. Sau đó, anh cúi đầu và đặt môi hôn lên thái dương cô.
"Anh chưa bao giờ nghĩ như vậy. Anh chưa bao giờ mắc sai lầm về một điều giống như thế này..."
"Ngài Cedric..."
"Đúng hơn... Anh nghĩ anh nên làm điều này từ rất lâu rồi."
Có một sự run rẩy rất nhẹ trong giọng nói của anh, khi anh nói ' từ rất lâu rồi'.
Vì thế, Artizea cố gắng quan tâm đến ý nghĩa của nó.
Tuy nhiên, cô đã quên mất chuyện này vì những lời tiếp theo của Cedric.
"Anh muốn làm điều đó như thể giữa chúng ta không có hợp đồng nào cả, Tia."
"Vâng....? "
Artizea hết sức kinh ngạc và gắng gượng nâng người lên. Bởi vì cô hiểu điều đó đồng nghĩa với hủy bỏ cuộc hôn nhân.
Nhưng Cedric không bỏ tay che mắt cô. Anh đã có thể đánh bại sự kháng cự của Artizea chỉ với một chút sức mạnh trong tay mình.
"Xin hãy đưa ra đề nghị về điều anh phải làm chỉ cho một mục đích. Bất kể là hợp đồng hay điều gì đó tương tự."
Artizea hít một hơi. Cedric nói, vẫn che mắt cô lại.
"Hãy đưa tay trái cho anh."
Artizea ngập ngừng rút tay ra khỏi chăn.
Cedric nhẹ cầm bàn tay cô. Có mảnh kim loại lạnh lẽo đi qua bàn tay và ôm lấy cổ tay cô.
Cô đã không đeo nó trong nhiều tháng, vì vậy Artizea biết ngay đấy là gì. Đó là chiếc vòng tay kim cương mà cô được Cedric tặng.
"Em sẽ cưới anh chứ, Marchioness Rosan?"
Artizea nín thở. Câu trả lời bị mắc kẹt lại trong họng cô và không thể thoát ra ngoài.
Cedric mỉm cười yếu ớt nhưng phóng khoáng.
"Chúng ta đã có một đám cưới, nhưng nó không có ý nghĩa gì cả. Anh chỉ muốn tổ chức lại."
"..... Vâng...".
"Từ lâu lắm rồi, lẽ ra anh phải làm điều này."
Anh nói như vậy bằng một giọng nhẹ nhàng.
Artizea nghĩ rằng thật may mắn khi Cedric đã che mắt của cô lại.
Anh sẽ không thể nhìn thấy đôi mắt của cô với những giọt nước mắt hay cơ thể cô đang run rẩy bên dưới tấm chăn.
"Trước đây... Em đã nói anh hỏi em rằng anh có cảm thấy hoài nghi điều gì không vì có vẻ như em đang che giấu việc gì đó."
"Vâng...". "Thay vào đó, anh sẽ hỏi. Đừng quên những gì anh đang nói bây giờ, ngay cả khi chúng ta bất hòa, nếu em nghi ngờ anh hoặc ngược lại là anh nghi ngờ em." Cedric đưa tay ra khỏi mắt cô. Sau đó, anh cúi xuống và nhìn vào mắt Artizea. "Bất kể em là ai, bất kể em làm gì, ngay cả khi em đặt một con dao găm vào trái tim anh, em vẫn là người vợ duy nhất của anh."
“…..”
Artizea không trả lời được.
Cedric nói khi cô hạ thấp ánh mắt xuống.
"Tia, câu trả lời là gì?"
"Em hiểu..."
Làm thế nào Artizea có thể nói rằng điều này là không thể?
Cô trả lời, ôm lấy trái tim đang đập dữ dội của mình. Cedric mỉm cười yếu ớt.
Một nụ hôn ngọt ngào rơi xuống môi Artizea.
Khi Artizea ngượng ngùng, cô nắm lấy viền áo của anh và nhẹ nhàng hé miệng. Cedric nâng môi lên và mở mắt ra. Sau đó, anh chạm vào tóc cô và mỉm cười. Artizea, cúi đầu, đỏ mặt.
"Bây giờ chúng ta hãy đi ngủ. Khi chúng ta đứng dậy, chúng ta phải bắt đầu kiểm tra thành trì."
"Ngài Cedric, ngài cũng vậy..."
Cô ngượng ngùng hỏi anh có buồn ngủ không. Đó là vì cô sẽ hỏi liệu anh có thích nằm bên cạnh cô hay không.
Cedric nói.
"Anh vừa chất đầy củi lên lò sưởi. Anh cần phải chắc chắn rằng ngọn lửa sẽ cháy hết. Em hãy ngủ trước đi."
Artizea gật đầu.
Cedric đứng dậy và vỗ về cô một cách ngọt ngào.
Lần này Artizea thấy tình cảm mình dễ dàng sôi trào lên một cách đáng ngạc nhiên.
Cơ thể cô ấy rất mệt mỏi, nhưng tay và chân cô thấy ấm áp. Bên trong ngực cô vẫn còn đập thình thịch và nó ngân lên những nhịp đập ngẫu nhiên, nhưng cô lại nhanh chóng quên mất.
Cedric ngồi trước lò sưởi cho đến khi ngọn lửa bốc lên. Rồi anh trở lại giường.
Và anh thở dài.
Artizea đang ngủ say. Sau khi chắc chắn điều đó, anh trực tiếp thú nhận với cô.
"Em là người phụ nữ đầu tiên và cuối cùng anh muốn ở cùng. Trước và sau. Có lẽ, ngay cả khi sắp đến anh có một cuộc sống khác, thì cũng sẽ như vậy."
Tất nhiên, một người đang say ngủ không thể trả lời.
Nhưng nó khá tuyệt với anh.
Cedric nằm cạnh Artizea và ôm cô. Cảm giác như anh đang ôm sự hối tiếc và hạnh phúc lại với nhau.
***
Ngày hôm sau, Artizea thức dậy sớm vào buổi sáng.
Vợ của thị trưởng, người đã đánh thức cô dậy, nói với sự hối tiếc.
"Sẽ thật tuyệt nếu cô được ở lại thêm một ngày nữa và rời đi vào ngày mai..."
"Bởi vì những gì đã xảy ra với thành trì không phải là một vấn đề nhỏ. Chúng ta không thể trì hoãn".
Artizea nói như vậy.
Tốt hơn là đi đến thành trì để giải quyết mọi thứ.
Tối qua cô đã ngủ rất ấm áp, nhưng cô không thể khiến Cedric bị mắc kẹt suốt cả ngày.
Cơ sở sưởi ấm của dinh thự chính thức đã không còn xa so với phòng của Nữ công tước trong thành trì.
Artizea mượn quần áo của vợ thị trưởng thay vì quần áo bị hỏng của cô. Bà ấy đã dành cả hai chiếc áo khoác lông duy nhất của mình cho Artizea.
Artizea quyết định trao cho bà ta một phần thưởng ngoài điều đó.
Cedric đã hoàn thành việc chuẩn bị sớm và chia sẻ một bữa ăn với cô.
Anh đã trở lại với một khuôn mặt lạnh lùng thường lệ, cho dù tất cả sự mệt mỏi của anh ta đã được giải tỏa bằng cách chỉ có một giấc ngủ ngon, hoặc nhờ tìm ra giải pháp giải quyết khúc mắc.
"Anh có nơi nào không thoải mái không?"
"Không có"
Artizea nói, đỏ mặt một chút. Trên thực tế, nó không phải là không có việc gì cả.
"Con đường sẽ hơi gồ ghề vì việc bảo trì là không thể làm được do tuyết rơi nhiều. Cỗ xe sẽ không hoạt động tốt."
"Anh nghĩ tốt hơn là nên trở lại và nghỉ ngơi. Anh thấy lo lắng về thành trì".
"Cảm ơn vì anh đã thông cảm."
Cedric gật đầu.
"Em có việc muốn nói với anh."
Artizea nói rất cẩn thận. Cedric nói trước cô.
"Nếu em đang muốn nói về người dân Biển Nam, không cần giải thích thêm vì cũng không sao. Em không phải là người làm mọi thứ mà không có lý do".
"Không phải vậy. Đêm qua... Em muốn nói với anh về những gì anh nói rằng niềm tin là một ảo tưởng."
"Tia."
Cedric nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.
"Em chưa bao giờ nghĩ rằng sự tin tưởng của Lãnh chúa Cedric được xây dựng trên một ảo tưởng."
"Tia....."
"Em nghĩ sự phản bội có thể xảy ra ở bất cứ đâu, nhưng... Tuy nhiên, người dân Evron Grand Duchy đã không thực sự phản bội. Chỉ là họ nghĩ khác về cách làm của Cedric và Evron."
Artizea nghiêm túc nói.
Cô biết rằng Evron thực sự không phản bội anh ta. Thay vào đó, nếu niềm tin bị phá vỡ vì cô, sự phản bội có thể đã thực sự bị châm ngòi.
"Suy nghĩ của mỗi người là khác nhau. Anh biết. Anh chỉ nhận ra điều đó thêm một lần nữa."
Cedric nói.
"Đừng lo. Anh vẫn tin vào dự định tốt và vào công lý".
Anh nói vậy. Sau đó, anh cúi xuống và hôn Artizea.
