Chương 81
Bãi tuyết thật rộng lớn và không có điểm dừng.
Cô đã nghĩ đó là một đồng bằng quạnh quẽ ngay cả khi cô đi lên sông bằng thuyền. Thậm chí âm thanh cũng yên tĩnh khi nó được bao phủ bởi tuyết. Artizea nghĩ rằng điều này giống như đi đến một nơi trống rỗng mà không có người dẫn đường.
Tất nhiên, đối với các hiệp sĩ và Cedric xung quanh cỗ xe, nó lại khác. Đối với họ, đó là một con đường quen thuộc mà họ đã đi qua hàng ngàn lần.
Cốc, cốc.
Âm thanh tiếng gõ vào cửa gỗ khiến Artizea cẩn thận hạ thấp cửa chớp. Cedric nhìn vào và hỏi.
"Chúng ta sẽ nghỉ ngơi chứ?"
"Em có thể nghỉ ngơi được không?"
"Bởi vì giờ đã chuẩn bị bước vào khu rừng, có ít gió hơn. Nếu em di chuyển thêm một thời gian, người em sẽ thấy thoải mái hơn".
Artizea gật đầu. Thật cô đơn khi ngồi một mình trong một chiếc xe ngựa nhỏ với tất cả các cửa sổ đóng lại.
Cedric mở cửa xe ngựa và đưa tay ra. Artizea hơi nhút nhát và nắm lấy tay anh.
Anh ôm Artizea xuống.
Cedric nói rằng trời ít gió hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là gió dừng lại.
Artizea gom gọn lại và nắm lấy mái tóc của mình bị thổi bay bởi cơn gió lùa. Cô muốn cởi dải ruy băng của mình ra và buộc nó lại, nhưng cô không dám tháo găng tay ra.
Khuôn mặt trắng bệch của cô nhanh chóng chuyển sang màu đỏ trong làn gió lạnh. Cedric tháo găng tay ra, mở lại cổ áo khoác và ôm lấy má bằng cả hai tay.
"Tay anh sẽ bị đau đấy."
"Sẽ không sao trong một lúc thôi. Xe ngựa không thoải mái à?"
"Không sao đâu. Dù sao em cũng không còn lựa chọn nào khác."
Toa xe bốn bánh tại địa hạt không đáng để mang theo. Nó cần được kiểm tra, và bản thân chiếc xe ngựa khá nặng.
Tương tự như vậy với Artizea vì con đường khó khăn hơn một chút, tốt hơn là cần phải đến thành trì một cách nhanh chóng. Cô ấy cũng lo lắng về thành trì. Đó là lý do tại sao cô chọn đi một mình trong một chiếc xe ngựa nhỏ, nhẹ nhàng có hai bánh.
Các toa xe rung lên không ngừng, và các tấm thành xe khá là mỏng, vì vậy cỗ xe tạm bợ vẫn còn nguyên vẹn.
Tuy nhiên, dù sao đi nữa thậm chí khi đó là một cỗ xe bốn bánh, thì cũng không có nghĩa là cái lạnh sẽ biến mất. Cô đã bỏ lỡ chuyến đi đến thành trì để đặt một chiếc áo ngực nhỏ.
"Khi em đến đây lần đầu tiên, em đã nghĩ sẽ không còn gì khó khăn hơn là phải đi bằng thuyền."
Artizea mỉm cười. Ngay cả vào thời điểm đó, cô đã phải chịu đựng rất nhiều vì chứng say tàu xe của mình.
Nhưng việc đấy không là gì so với việc đi qua con đường này.
"Nhanh chân lên em ạ. Chúng ta phải giữ tốc độ này cho đến tối."
Cedric nói như vậy và tiếp tục đeo găng tay vào. Sau đó, anh nắm lấy cả bàn tay của Artizea.
Artizea nhìn lên một cách bối rối, không biết tại sao anh lại làm điều đó. Cedric mỉm cười và kéo cánh tay thẳng lên.
"Awwwww."
Từ đôi vai cứng nhắc của cô, có một tiếng rắc.
"Bởi vì em thậm chí còn không dám đi bộ trong cái lạnh khi em đang ở trong thành trì."
"Em có đi bộ một chút trong phòng khách."
"Loại luyện tập nào mà lại chỉ quẩn quanh trong một căn phòng?"
Artizea không biết gì để nói, vì vậy cô cười với vẻ không biết xấu hổ. Cedric hạ cánh tay xuống.
Tiếp đó, vào lần này anh kéo dài nó sang trái và phải.
"Úi."
Khi Artizea rên rỉ, Cedric rút tay ra.
Anh siết chặt tay và mở nắm đấm vài lần.
Artizea thấy hơi hối hận vì trời quá lạnh.
Cedric thở dài nhẹ nhàng. Rồi vẻ mặt anh sáng lên.
"Lần sau chúng ta sẽ đi dạo trong lâu đài chứ?"
"... Vâng."
Artizea đỏ mặt.
Rồi cô thở dài và nhìn lên. Khu rừng không sâu, vì vậy cô có thể nhìn thấy bầu trời và những dãy núi phủ tuyết qua những khu rừng lá kim.
"Anh đang nghĩ gì vậy?"
"Anh nghĩ về tương lai còn xa vời."
Cedric quấn nhẹ vai. Artizea nhắm mắt lại một lúc khi cô dường như bị chôn vùi trong viền áo choàng của anh.
Trời chỉ đứng gió, và còn tệ hơn cho Cedric khi áo khoác ngoài của anh lạnh hơn. Vì anh ta tiếp tục cưỡi ngựa. Nhưng anh vẫn sưởi ấm cơ thể cô.
Artizea nghĩ rằng thật không tệ khi tận hưởng tất cả niềm vui cuộc sống của mình trong một khoảnh khắc.
"Đừng lo lắng. Đó mới chỉ là khởi đầu".
“Vâng.”
“Em thích đi dạo chứ?”
Cedric bước đi. Artizea cũng chậm rãi bước đi tay trong tay với anh.
Có một âm thanh sắc lạnh trong tuyết. Đôi giày của cô bị ướt ở bên ngoài.
"Anh có thể đi trước. Nếu anh đi một mình, anh có thể rút ngắn thời gian rất nhiều." "Không sao đâu."
"Anh đến sau em chỉ để thực thi các biện pháp tạm thời tại thành trì."
"Đúng vậy, nhưng không có gì phải vội vàng. Không phải là thật buồn cười khi phải chạy ra ngoài để cứu em và quay trở lại có một mình hay sao?”
"Đúng là anh đã cứu em. Anh nghĩ chuyện gì vậy? Em đang bảo anh quay lại trước để lo các trường hợp khẩn cấp, bởi vì đường về rất khó khăn."
"Anh có thể hiểu lầm rằng em làm điều đó bởi vì em muốn xa lánh anh một lần nữa."
"Em chưa bao giờ làm điều đó."
"Tia, anh không đặc biệt nhanh chóng nhận ra điều đấy, nhưng điều đó không có nghĩa là anh hoàn toàn ngu ngốc. Em nghĩ rằng anh không biết em đang cố bỏ lại anh ở Lysia à?
Không có điều gì để nói, vì vậy Artizea cắn môi. Cedric than thở.
"Đừng nghĩ là không sao. Đó là một mối phiền toái cho Lysia ngay tại nơi bắt đầu."
"Ai nói là em đã làm?"
"Em đã đưa cô hầu gái trẻ của mình đi phục vụ trà cho chồng em. Anh nghĩ đó là một cuộc hôn nhân chính trị tồi tệ".
Khuôn mặt Artizea dần ửng đỏ.
Cô biết cô khao khát tình cảm của anh.
Một khi cô bắt đầu khao khát, cô sẽ bị ám ảnh với việc dâng hiến cuộc sống của mình cho anh. Một khi anh đưa tay ra, cô sẽ không bao giờ có thể lắc đầu với anh.
Cô không chắc khi nào Cedric và Lysia yêu nhau trong quá khứ.
Điều chắc chắn là Cedric đã đề xuất với Lysia, người đã chấp nhận đề nghị này.
Đó là khoảng năm năm sau khi Lysia trở thành một vị thánh. Có rất ít điều có lợi mà Cedric có thể đạt được từ cuộc hôn nhân đó. Điều này là do cô là chư hầu của Evron Grand Duchy.
Anh thà đánh mất uy tín của mình. Xem xét việc cô đến từ ngôi làng phiến loạn, nó cũng tạo ra một rủi ro.
Cho đén khi, cả hai đã quyết định kết hôn.
Nếu Artizea không thao túng nhà tiên tri, cả hai đã kết hôn và giữ Đại Công quốc lại với nhau.
Lysia đã phá vỡ lễ đính hôn của mình vì một thông điệp thiêng liêng rằng cô sẽ là Hoàng hậu. Cô lo lắng rằng Cedric sẽ bị tổn hại vì thông điệp thiêng liêng.
Cedric rời thủ đô và không bao giờ trở lại sau khi Lysia và Lawrence kết hôn.
Và anh đã không ở bên bất kỳ người phụ nữ nào khác trong cuộc đời mình. Trước đó và sau đó.
Sau cùng, lần này cô lại đưa Cedric ra khỏi Lysia.
Artizea nhìn Cedric trong tâm trạng bối rối.
Một lần nữa, liệu trái tim anh có tự nhiên nghiêng về Lysia khi thời gian trôi qua?
Có vẻ như vậy. Làm thế nào anh ta có thể không yêu một người xinh đẹp và có một trái tim tỏa sáng như Lysia.
Nhưng có lẽ lần này, không ai trong số họ ở trong tình huống khó khăn, vì vậy tình cảm và sự gắn kết sâu sắc trong quá khứ không thể xây dựng.
"Vậy nó sẽ không sao chứ?"
Dù gì khi tất cả những điều này được thực hiện, cô không biết liệu cô có còn sống hay không.
Vì thế, nó sẽ không ổn cho đến lúc đó? Trái tim cô đập thình thịch vì cô cảm thấy tội lỗi khi nghĩ về nó.
Tuy nhiên, điều gì sẽ khác nếu cô thiết lập thêm một cảm giác về nhiều tội ác mà cô đã phạm phải cho đến nay?
Tương lai đã thay đổi. Cedric không thể được trả lại cho Lysia trong tình trạng đầy đủ.
Cuộc hôn nhân này được thiết lập như một cuộc hôn nhân thực sự. Chưa có người đàn ông nào chỉ dành trái tim mình cho Lysia.
"Anh ấy yêu tôi."
Khoảnh khắc cô nhớ lại những lời đó, một cảm giác nóng bỏng chạy khắp người cô.
Cả hai vẫn chưa yêu nhau. Nó vẫn chưa bị Artizea đánh cắp.
Vì vậy, chỉ là một chút nhiều hơn thế này.
Cho đến khi trái tim của Cedric bị lấy đi khỏi cô.
"Tia, em đang nghĩ gì vậy?"
Cedric gọi cô và hỏi.
"Đó là sức mạnh của anh để suy nghĩ sâu sắc, nhưng đó cũng là một nhược điểm. Em đã quá lo lắng".
"Không có gì cả."
Artizea cố gắng chuyển hướng ánh mắt của mình, nhưng Cedric đã nắm bắt được nó và nhìn vào tất cả các loại cảm xúc mờ nhạt trong mắt cô.
Anh cúi thấp đầu xuống.
Đôi môi anh chạm vào cô một lúc bên trong vỏ bọc của chiếc áo choàng. Artizea nhắm mắt lại một cách vô tình.
Lúc đó, cô không có suy nghĩ, không có cảm giác tội lỗi, không có tâm trí phức tạp.
Cô từ từ mở mắt chỉ sau khi đôi môi của Cedric ập đến.
Cedric cố gắng chuyển cái nhìn của mình ra khỏi đôi môi bị cắn của Artizea. Đôi môi của cô, thường không có nhiều máu, ngày hôm nay trông khá đỏ.
Anh bốc đồng đưa tay kia ra và chạm vào môi cô. Khuôn mặt Artizea ửng đỏ.
"Em không cần phải cố gắng nhường anh cho người khác."
"Điều đó..."
"Không sao nếu em nhầm lẫn. Đó là những gì em đang làm rất sai với anh, Tia."
Artizea cúi đầu với khuôn mặt nóng rực. Thực tế thì ngược lại.
Cô nghĩ rằng sẽ không sao nếu phạm tội để cô có thể chiếm hữu anh.
Cô cẩn thận nắm lấy tay của Cedric.
"Chỉ là... Bởi vì em không quen với điều đó."
Có vẻ như cô sẽ không bao giờ quen với việc ai đó đặt cô lên vị trí hàng đầu.
Cedric một lần nữa cúi đầu xuống.
Nụ hôn này sâu hơn một chút và dài hơn một chút so với trước đây. Artizea nắm lấy viền áo khoác của Cedric, thở một cách ngượng ngùng qua mũi cô.
Cedric ôm lưng Artizea, người đã mất thăng bằng. Anh ta cắn môi dưới của Artizea với sự hối tiếc. Và anh ta đặt cô ấy đứng thẳng xuống đất.
Khi đột nhiên anh nhìn xung quanh, tất cả các hiệp sĩ đều nhìn vào những nơi khác nhau.
Một số người đang nhìn chằm chằm vào không khí, trong khi những người khác bị thu hút bởi vết bẩn trên mũi giày của họ hoặc quan sát vỏ cây.
Cedric ho trong tuyệt vọng. Artizea cúi đầu xuống vì mặt chuyển sang màu đỏ.
"Chúng ta nên đi. Chúng ta sẽ có thể đến chỗ ở trước khi họ đóng cửa."
"Vâng."
"Bên trong ủng không ướt sao?" "Vâng? Không sao đâu. À!" Cedric ôm lấy cô. Artizea thấy lúng túng.
Tuy nhiên, thay vì giằng co, cô ôm vai anh và chôn mặt vào phía sau cổ anh.
"Anh nói em phải đi bộ..."
"Đó là một cánh đồng tuyết."
Cedric nói bằng một giọng tan vỡ.
"Nếu chúng ta đi xa hơn một chút, anh có thể nghỉ ngơi đúng cách, vì vậy hãy kiên nhẫn."
"Vâng."
Đến lúc rồi.
Hooo!
Từ xa, tiếng còi của các trinh sát vang lên.
Cedric bị sốc. Anh vội vã lôi Artizea lên xe ngựa.
"Chuyện gì đã xảy ra, kaak!"
Cánh cửa của cỗ xe đã đóng lại trước mặt cô.
Cedric hét lên.
"Nhắm bắn!"
Từ xa, tiếng gầm của con thú rít lên.
Và âm thanh vang lên ngay lập tức như một trận tuyết lở. Artizea không thể phân biệt rõ ràng sự khác biệt giữa tiếng khóc ở xa và gần.
Ta-dang!
Âm thanh của tiếng nổ đầu tiên làm rung chuyển cỗ xe như sấm sét.
"Karam thế nào rồi!"
Có ai đó hét lên.
