Chap 9
Sắc mặt của Cedric thay đổi.
Anh đặt tách trà xuống và nhìn Artizea giận dữ.
"Cô muốn gieo những ý tưởng âm mưu vào đầu tôi à?"
“Tôi đang nói về sự kế vị, sao điều đó có thể là một âm mưu? Hoàng đế vẫn chưa chọn được Thái tử. ”
Artizea nói một cách bình tĩnh.
“Nếu Đại công tước Roygar nhận được quyền kế vị ngai vàng, thì ngài cũng có quyền. Mẹ của ngài là chị gái của Đại công tước Roygar, một công chúa hợp pháp của đế quốc, và đồng thời là cháu trai của hoàng đế quá cố, được sinh ra từ một cuộc hôn nhân hợp pháp. "
*Rầm. *
Cedric đập mạnh vào bàn và bật dậy. "Tôi không thể nghe cô nói về điều này thêm nữa."
"Tùy ngài thôi."
Anh nhanh chóng quay lưng bỏ đi.
Alice, người đang quan sát họ từ xa, đã chạy đến Artizea trong sự ngạc nhiên.
"Tiểu thư, cô không sao chứ?"
"Tại sao em lại hỏi như vậy?"
“Chà… Ngài ấy giận dữ bỏ đi mà.”
"Đó là những gì ta mong đợi."
Artizea lặng lẽ rót trà vào tách của mình và uống cạn. Ngược lại, cô sẽ rất thất vọng nếu anh không tỏ ra từ chối.
Ngôi vị của Thái tử không phải là điều có thể đem ra tranh luận. Và hơn hết điều đó liên quan đến những mưu mô chính trị.
Thậm chí chỉ cần đề cập đến điều này, ngay cả khi anh có quyền kế vị, cũng có thể khiến anh bị coi như một kẻ mưu đồ quyền thế.
Cedric hiểu rõ điều đó hơn bất cứ ai. Bởi vì cha mẹ của anh ta đã bị đóng khung và xử tử vì những âm mưu chính trị.
Ngoài ra, Artizea còn là em gái cùng mẹ khác cha của Lawrence. Đúng hơn, sẽ thật kỳ quặc nếu anh không nghi ngờ ý định của cô.
"Ngài ấy sẽ cần thời gian để suy nghĩ về điều đó."
Một bước ngoặt của Cedric khi tham gia chính trị đến sau sự sụp đổ của Roygar và khi Lawrence trở thành Thái tử.
Tuy nhiên, trong khi Roygar đang giành giật ngai vàng, anh ấy lại luôn tránh xa những vấn đề này.
Con trai ngoài giá thú của hoàng đế hay con trai hợp pháp của chị gái hoàng đế? Sự thiên vị hay là do huyết thống đây?
Chỉ riêng sự thật đó đã khiến cuộc đối đầu trở nên căng thẳng hơn, nhưng không ai coi cháu trai của hoàng đế là người kế vị cả.
Cedric chưa bao giờ thể hiện tham vọng với Đại công tước Roygar.
Mọi người đều nghĩ rằng anh ghét chính trị và quyền lực, và nghĩ rằng anh chỉ muốn bảo vệ Đại công quốc Evron.
Ngay cả khi anh trực tiếp đối đầu với Lawrence. Anh làm vậy để tồn tại, không vì bất kỳ lợi ích nào cho quyền lực chính trị của riêng mình
Nhưng bản thân Cedric đã từng nghĩ về điều đó chưa?
Artizea nghĩ là không. Không, cô chắc chắn là anh sẽ không làm vậy.
Cô đã theo dõi Cedric gần 20 năm.
Cô không thể nói rằng cô thấu hiểu anh, cũng không thể thông cảm cho anh.
Nhưng cô hiểu anh hơn ai hết.
Anh ấy là một người có niềm tin mạnh mẽ. Khi phải đối mặt với những khó khăn, anh luôn là người không dẫn đầu.
"Đưa ra quyết định trước khi bước lên cán cân có thể gây ra một khởi đầu tốt hơn nhiều."
Thúc giục Cedric sẽ không phải là một chuyện khó làm.
Ngay cả khi những rủi ro từ cuộc tranh giành quyền lực giữa hai người xảy ra, Cedric luôn cảm thấy phải chịu trách nhiệm.
Cho đến tận bây giờ, có lẽ anh đã phớt lờ vấn đề này, mơ hồ nghĩ rằng Lawrence hoặc Roygar có thể làm đúng.
Tuy nhiên, khi anh nhận ra rằng điều đó sẽ không xảy ra, anh sẽ cảm thấy cần phải đối đầu với họ.
Nhưng Artizea quyết định không làm điều đó.
Cô coi Cedric là chủ nhân của mình.
Vì vậy, một phụ tá thân cận nên cố gắng thực hiện ý nguyện của chủ nhân. Âm mưu gây ảnh hưởng đến hành động và suy nghĩ của chủ nhân là điều không cần bàn cãi.
Tất nhiên, cô phải trở thành phụ tá của anh trước đã.
Quyết định đầu tiên phải được đưa ra bởi Cedric.
Thời gian là một nguồn tài nguyên quý giá, nhưng những lúc phải suy nghĩ và tìm ra cách giải quyết là điều quan trọng hơn hết.
Và nếu sau quá trình lo lắng đó, anh ấy đi đến kết luận rằng Artizea là không cần thiết, thì cô ấy sẽ phải làm điều gì đó khác.
“Cô chủ của tôi, hãy ăn chút gì đi. Thứ duy nhất cô ăn hôm nay sau khi thức dậy chỉ là một phần nhỏ salad. ”
"Ah. Ta xin lỗi, ta quên mất. ”
Cuối cùng thì Artizea cũng gắp một miếng bánh mì sandwich nhỏ vào miệng.
Sau đó, cô ấy đề nghị Alice. Dù sao thì, cô cũng không thể ăn hết chỗ đồ ăn này một mình.
"Thưa tiểu thư, bây giờ cô sẽ về nhà chứ?"
“Chúng ta hãy đợi thêm một chút nữa.”
"Tại sao? Đại công tước Evron đã rời đi rồi mà. ”
“Chà, chúng ta hãy chờ đợi. Dù sao thì chúng ta cũng không vội về nhà sớm mà. "
"Đúng ạ."
Alice thở dài.
Tuy nhiên, không cần phải chờ đợi lâu hơn nữa.
…
Sau một giờ, một trong những hiệp sĩ đã giúp cô sửa xe ngựa đi đến vọng lâu.
"Tôi là Benjamin Corner của quân đội phương Tây."
Anh ta tự giới thiệu mình và nghiêm mình chào.
“Tôi đã đến theo lệnh của Ngài ấy, Đại công tước Evron, để hộ tống cô, thưa cô, chúng ta sẽ đến nhà của Hầu tước Rosan.”
Lúc nãy anh đã tỏ ra tức giận với cô, nhưng bây giờ lại cử người này hộ tống cô, chỉ có thể là khả năng đó.
Nếu anh thực sự tức giận với Artizea vì anh coi những lời nói của cô là không thể chấp nhận được, anh đã không cử bất cứ ai để hộ tống cô rồi..
Giờ đây, cô đang mong chờ cuộc gặp gỡ tiếp theo của họ.
"Cảm ơn vì lòng tốt của anh. Tôi cũng muốn chuyển lời cảm ơn của tôi đến Ngài ấy. ”
Artizea lịch sự đáp. Alice nhanh chóng đóng gói đồ đạc.
Benjamin đã giúp cô mang theo hộp trà.
Artizea tay cầm chiếc ô đi theo,họ chậm rãi men dọc theo con đường xinh đẹp của ngôi đền.
***
Khi trên đường trở về dinh thự nhà Rosan, trời dần tối.
Khi đã có thể nhìn thấy trang viên ở phía xa, thì con đường bị chặn lại. Đội cận vệ Hoàng gia cảnh giác và họ giơ tay ra hiệu cỗ xe đến gần.
Người đánh xe khá quen với việc này nên bình tĩnh dừng lại.
Benjamin vội vàng gõ cửa xe ngựa. Artizea mở tấm rèm trên cửa sổ và nhìn ra ngoài.
"Có chuyện gì vậy?"
“À, xin lỗi vì đã làm phiền. Dường như có một cuộc dò xét. Tôi sẽ tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra và… ”
Sau đó, một trong những Hiệp sĩ của Đội cận vệ Hoàng gia đến gần anh ta và hỏi.
“Đó không phải là quân phục của quân đội quân phía Tây sao? Một hiệp sĩ đến từ quân đội phương Tây đang làm gì ở đây vậy? "
"Ah! Tôi là Benjamin Corner, Hiệp sĩ của Quân đoàn phương Tây số 4! Tôi đang hộ tống quý cô về nhà theo lệnh của Ngài Đại công tước Evron. ”
Benjamin căng thẳng đáp. Mọi người có thể nghĩ rằng các Hiệp sĩ của Quân đội Phương Tây, các Hiệp sĩ của Quân đội Trung tâm và các Hiệp sĩ của Đội Cận vệ Hoàng gia sở hữu cùng một địa vị, nhưng trên thực tế, có sự khác biệt về chuyện phân chia địa vị rõ ràng.
Đặc biệt, các Hiệp sĩ của Đội cận vệ Hoàng gia không chỉ được vào Hoàng cung mà còn có thể gặp gỡ Hoàng đế bất cứ lúc nào và cầm vũ khí ở gần ông. Họ được đối xử tương tự như một Bá tước.
Hoàng đế không hề ngốc nghếch. Ông ta không chọn những hiệp sĩ bảo vệ mình theo địa vị hay dòng dõi, mà chọn họ trong số những Hiệp sĩ ưu tú của Quân đội Trung tâm.
Ngay cả những người bình thường cũng có thể trở thành hiệp sĩ chỉ bằng thành tích quân sự.
Trong một đế quốc liên tục bị đe dọa bởi quái vật và cướp biển, cơ hội đã mở ra cho những người có năng lực.
Trên thực tế, Cảnh vệ ngoại thành cũng là vị trí cao nhất mà một người bình thường có thể đạt được
Hiệp sĩ của Đội cận vệ Hoàng gia ngạc nhiên hỏi.
"Đại công tước Evron?"
Khi Artizea nghe thấy, cô ấy mở cửa xe ngựa.
Sau đó, Hiệp sĩ của Đội cận vệ Hoàng gia tiến đến.
Người đàn ông trung niên này tên là Henry Kishore, là một trong sáu Chỉ huy của Đội Cận vệ Hoàng gia. Và ông ấy cũng là một trong những người đáng tin cậy của Hoàng đế. Không có gì phải lo lắng khi ở gần ông.
"Xin chào, ngài Kishore."
“Cô đi đâu về muộn thế? Quý cô Artizea. ”
Kishore nghiêm nghị hỏi
"Tôi vừa từ ngôi đền trở về, nhưng lại gặp chút rắc rối."
Ông đã là phụ tá thân cận của Hoàng đế kể từ khi Artizea chào đời. Và ông thường đến nhà Hầu tước Rosan để thăm Miraila theo lệnh của Hoàng đế.
Vì vậy, đôi khi ông ấy đóng vai trò như một người chú bảo vệ cho Artizea.
"Tôi hiểu rồi. Nhưng tại sao cô lại ở với một người lính của quân đội phương Tây…? ”
“Đại công tước Evron đã giúp tôi sửa xe ngựa khi tôi bị mắc kẹt trên đường. Ngài ấy rất ngạc nhiên khi tôi không có người hộ tống, vì vậy ngày ấy đã yêu cầu Ngài Connor hộ tống tôi về nhà. ”
Artizea cố tình đỏ mặt.
Hoàng đế tin tưởng Kishore vì ông là một người lương thiện và vị tha.
Ông cũng là một nhân vật không theo đảng phái nào, trung thành với Hoàng đế và không kết giao với các gia đình quý tộc.
Mielle nhỏ hơn Artizea một tuổi. Vì lý do đó, Kishore rất tốt với Artizea.
Ông ấy là người hoàn hảo để làm cho cuộc gặp gỡ của cô với Cedric ngày hôm nay đến tai Hoàng đế thật tự nhiên và thuận lợi.
Cuộc gặp gỡ với Kishore không phải do cô ấy lên kế hoạch. Nhưng Artizea cho rằng đó là điều tốt nhất có thể xảy ra.
“Cô đã trưởng thành, cô không còn là một đứa trẻ nữa, cô đã trở thành một quý cô rồi, Artizea.”
Ông nói với một nụ cười ấm áp trên khuôn mặt.
Artizea lại đỏ mặt, nhưng lần này cô ấy không hề diễn. Ngay cả tai cô cũng đỏ lên và nhiệt độ cơ thể tăng dần.
“Ồ, đây không phải lúc để nói về điều này. Tôi sẽ hộ tống cô về nhà. "
“Vậy thì tôi sẽ đi ngay bây giờ.”
“Ngài đã hộ tống tôi đến đây. Nếu muốn, có thể đi cùng chúng tôi uống một tách trà trước khi rời ”.
"Không cần đâu. Đại công tước đã ra lệnh cho tôi phải hộ tống cô về nhà an toàn. Nhưng kể từ bây giờ, điều an toàn nhất là để Hiệp sĩ của Đội cận vệ Hoàng gia tiếp tục làm điều đó. Tôi đã làm xong nhiệm vụ của mình rồi, nên tôi sẽ trở về ”.
"Được rồi. Cảm ơn anh."
Artizea nở một nụ cười,đáp lời. Kishore vỗ vai anh ta và nói, "Làm tốt lắm."
Benjamin cứng người, anh đứng nghiêm chào tạm biệt Kishore, rồi nhanh chóng rời đi.
Artizea bật cười trong lòng. Mặc dù Benjamin rất nho nhã và lịch sự, nhưng chắc hẳn anh ấy cũng cảm thấy khá lo lắng. Rốt cuộc thì, anh cũng chỉ là một Hiệp sĩ trẻ của Quân đội Phương Tây, người lần đầu gặp Chỉ huy của Đội Cận vệ Hoàng gia.
Kishore đóng cửa xe ngựa và Artizea nói qua cửa sổ.
“À, hôm nay tôi nhận được một ngọn nến cầu nguyện sau khi cầu nguyện trước tượng Thiên sứ trong đền thờ. Đó là điều may mắn và tôi muốn tặng nó cho Mielle. ”
"Cám ơn cô đã có lòng như vậy."
Kishore nói điều đó với sự chân thành.
“Tôi hy vọng một ngày nào đó, khi sức khỏe của em Mielle cải thiện, chúng ta có thể đi dã ngoại cùng nhau.”
"Mielle sẽ rất vui khi khi nghe được đấy."
"Thưa ngài Kishore, ngài cũng sẽ đi cùng chúng tôi nhé."
Artizea cười nói, và Kishore lấy lòng bàn tay che mặt.
“Đứa trẻ đó,dạo này cứ hay làm tôi phiền lòng…”
Cô ấy chỉ mới 17 tuổi, vì vậy không có gì lạ đâu. Dù có thích cha mình hay không, cô ấy cũng không muốn ở bên cha mình mãi được.
Artizea bật cười.
“Tôi chắc chắn đó không phải là ý định của em ấy. Nhân tiện, nếu ông ở đây, vậy tức là Hoàng đế Bệ hạ cũng đang ở trong nhà Rosan, phải không? ”
"Đúng rồi."
Artizea hít một hơi thật sâu.
Cô ấy không thể nhớ tất cả chi tiết những sự kiện đã xảy ra. Tuy nhiên, cô nhớ ngày đến thăm lần đầu tiên của Hoàng đế, sau khi cô 18 tuổi.
Bởi vì có ‘chuyện’ đã xảy ra vào ngày ấy, khiến Artizea nhận ra rằng cô có thể giúp Lawrence như thế nào.
