Rye đang mặc bộ đồ cậu bé chăn ngựa của quán trọ.
Artizea thư thái rót đầy trà vào chiếc tách mới và sau đó rót sữa. Đây lần đầu tiên sau một thời gian dài, cô ấy tự mình phục vụ trà cho Rye.
"Đã lâu rồi nhỉ."
Rye bỏ mũ và cúi đầu, sau đó nói câu đầu tiên:
"Cô đã tăng cân phải không?”
“.....”
Artizea sững người.
Thay vì đáp lại Rye thì nàng lại nhìn sang Freil. Freil hắng giọng với Rye.
Gặp Rye không phải là điều ưu tiên.
Tuy rằng vai trò của anh ấy là rất quan trọng. Nhưng đó lại không phải là vấn đề cấp bách khiến họ phải gặp nhau ngay sau khi Artizea đến thủ đô.
Đó là điều bình thường đối với Freil để báo cáo tình hình, và Artizea sẽ đến gặp Rye sau khi nàng đánh giá xong.
Nhưng Freil đã đưa Rye đến nơi này mà không có sự cho phép trước.
Bản thân Rye đã có một niềm hy vọng mãnh liệt khi muốn gặp Artizea, nhưng dường như Freil cũng có vấn đề gì đó.
Vì vậy, anh quyết định mạo hiểm một chút, liền vội vàng báo trước. Rye phồng má. Artizea thì thở dài.
“Một người luôn làm những điều bí mật, nói chuyện mà không hề suy nghĩ. Ta không biết ngài có thói quen như vậy đấy. "
"Không. Không, không. Tôi xin lỗi, đó là ..."
Rye siết hai bàn tay lại với nhau một cách dữ dội.
"Ý tôi là cô trông đẹp hơn!"
"Vấn đề không phải là việc ngài chỉ ra hình dạng cơ thể. Ta không biết rằng ngài có thói quen nói ra những lời lẽ thiếu suy nghĩ như thế. Đáng lẽ ta phải ban cho ngài thuốc độc chứ không phải là những đồng tiền vàng."
Rye cảm thấy những giọt mồ hôi lạnh đã chảy ướt đẫm lưng áo. Artizea trông còn đáng sợ hơn cả người đàn ông đang la hét và giận dữ!
Artizea nói chuyện với Freil.
"Thật ấn tượng khi mà cả hai người đều sống sót."
"Thưa công tước, đó là...”
"Ngài Freil là người hậu đậu, có thói quen làm rơi từng thứ một, và Rye không thể suy nghĩ trước khi nói, nhưng cả hai người đều đã sống sót. "
Freil cảm thấy có gì đó sai sai. Chính Rye mới là người có lỗi vậy tại sao Freil cũng bị quở trách chứ?
Rye chỉ im lặng. Anh ta đã nói ra những lời thiếu suy nghĩ, vậy nên Rye không có gì để nói cả.
Đó không phải là một lời nói dối mà thực sự là cô ấy đã đẹp hơn trước nhiều. Anh ấy không hề có ý xấu, từ lúc đó Rye đã không dám nhìn vào mắt Artizea nữa.
Rye chỉ nói một cách vô ý thôi, vì anh đã luôn tiếc rằng nàng quá gầy và làn da cũng không được đẹp.
Artizea thở dài. Ngực của Rye hạ xuống.
Nếu anh ấy làm Artizea thất vọng thì sao? Gia đình anh ấy đang nằm trong tay chủ nhân của mình.
Và đó là tất cả.
"Thế, chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh có liên hệ gì với nữ hoàng không? "
Mặt Rye ngay lập tức đỏ lên.
"Ngài có nhầm lẫn gì không? Tôi không phải là một người tử tế, nhưng cũng không phải là một gã không biết nhiệm vụ của mình là gì. Tôi không phải là một kẻ tiểu nhân dám động vào nữ nhân của Hoàng đế!"
“Nhưng chắc hẳn ngài đã bị cám dỗ?”
Rye cắn môi. Freil, người chưa bao giờ nghe qua chuyện này, ngạc nhiên nhìn Rye.
Artizea tỏ thái độ thờ ơ, với khuôn mặt lạnh lùng đến ngạc nhiên khi nói về mẹ ruột với người bạn của mẹ, người đã được gửi đến đây một cách bí mật.
Freil hỏi.
"Thưa nữ công tước, đó là lý do tại sao ngài nói phải chọn ra một người đàn ông trẻ tuổi để đề bạt và sẵn sàng trốn đi để dự phòng sao?"
"Đó là cách mẹ tạo dựng lòng tin. Ta sẽ không ngạc nhiên nếu điều đó xảy ra".
"Không phải tôi."
Như một người đàn ông bị xúc phạm, Rye tức giận hất tóc mái của mình. “Nhưng chắc hẳn bạn cũng có thiện cảm với nữ hoàng, phải không?”
“.....”
"Tất nhiên. Mẹ tôi là người có tính cách nhiệt huyết và lòng tự trọng cao, nhưng bà ấy hẳn đã thể hiện tất cả những mặt bên trong rất yếu đuối của mình với ngài. Một người phụ nữ xinh đẹp như vậy lại có một nội tâm yếu đuối, hiếm người đàn ông nào không nghĩ về nó một cách thường xuyên. "
"Hầu tước."
Rye nhăn mặt. Nhưng không thể phủ nhận điều đó.
Artizea khẽ mỉm cười.
Không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng nhìn phản ứng của Rye thì cũng có thể lờ mờ đoán ra được.
Mặc dù Rye gặp phải một vấn đề mà anh ấy không thể tự giải quyết một mình được nhưng cũng không thể hỏi ý kiến của Freil.
Nó không phải là một vấn đề khẩn cấp mà là cực kì khẩn cấp! Hơn nữa, Rye muốn được tận mắt nhìn thấy Artizea.
Từ đó mọi chuyện đã rõ.
"Ta không cố gắng để quở trách ngài. Ta biết ngài không phải là người bị thúc đẩy bởi ham muốn hoặc sự nông nổi nhất thời. Ngài đang tiến lên với nhiều sở thích thiết thực hơn thế. Đó là lý do tại sao ta chọn ngài."
“Sự rung động là không thể tránh khỏi được. Bản chất của con người là thế, luôn để cho tâm trí mình yếu đuối khi bị một người khác giới hấp dẫn."
"Tôi thật xấu hổ về chính mình."
Rye cuối cùng cũng thành thật thú nhận.
Anh ấy đã thật lòng xấu hổ.
Không phải vì anh ta có lòng trắc ẩn, hay biết Miraila là người mẹ như thế nào đối với Artizea.
Mà là bởi vì nếu không phải Miraila hiện tại là một mỹ nhân xinh đẹp, hắn còn có thể chế giễu nàng, huống chi là thương hại nàng.
"Tôi muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt."
Rye nói.
"Thực tế thì lòng tin của nữ hoàng đã quá sâu đậm. Bởi vì cô ấy thậm chí đã rời khỏi phòng ngủ của hoàng đế và đến gặp ta ở chỗ công khai. Nếu cứ tiếp tục như vậy, mọi chuyện sẽ sớm trở nên nguy hiểm."
"Cho đến nay ngài đã nhận được bao nhiêu yêu cầu rồi?"
Hiện giờ, Rye là người đáng tin cậy nhất của Miraila. Ngay cả khi anh ta bí mật ra vào biệt thự Rosan, nó cũng không hoàn toàn bí mật. Mặc dù họ không biết Rye là ai, nhưng nhiều người biết rằng kẻ hủy diệt từng tàn phá thế giới đã trở thành vị khách quý của Miraila.
Mặc dù Rye nghĩ rằng anh ta chỉ là một kẻ lừa đảo tầm thường, nhưng rất nhiều yêu cầu đã đổ về.
Sau đó anh ta sẽ chuyển yêu cầu mà Freil đã sắp xếp thành thủ tục giấy tờ.
"Hãy lắng nghe cả những vấn đề nhỏ nhặt. Đừng chạm vào bất cứ thứ gì có thể nguy hiểm về mặt chính trị hoặc quá lớn, và cố gắng rút tiền ra nhiều nhất có thể."
"Tuân lệnh"
"Đặc biệt, thay vì chấp nhận đủ thứ đề nghị để biến mất khỏi mẹ của ta, ngài hãy đòi tiền. Hãy hỏi người quản gia ở biệt thự Rosan một khoản tiền kha khá. Sau cùng nó sẽ là một cú nổ lớn và biến mất."
"Ý của người là trung thành với kẻ lừa đảo cho đến cùng?"
"Đúng vậy, và hãy nói sự thật trước khi ngài rời đi."
"Về việc trở thành kẻ lừa đảo?"
Rye mở to mắt. Artizea nói.
"Sau này ta sẽ cho ngài biết chi tiết về những gì cần nói và nói như thế nào. Sau đó ngài có thể chạy trốn."
"Tuy nhiên ....."
"Ta sẽ xử lý nó như một sự thiếu sót, vì vậy ngài không cần phải lo lắng về việc mẹ ta sẽ trả thù."
Trước những lời của Artizea, Rye, lo lắng, nắm chặt tay và siết thành nắm đấm.
"Ngài có chắc điều đó sẽ làm được không?"
"Vâng, vai trò của ngài đến đó là hoàn tất."
Artizea đã nói như vậy. Đó là tất cả những phần mà Rye sẽ đảm nhận trong ý định của nàng.
"Một khi đã hoàn thành công việc, tốt nhất là trốn khỏi kinh thành và đi về phía đông."
"Phía đông?"
Rye kinh hoàng khi biết rằng nàng muốn anh ấy biến mất. Artizea nói.
"Có một người ta cần ngài tìm ra. Cho dù ta cho ngài một kì nghỉ, thì trong hoàn cảnh này ngài cũng không thể về bên gia đình được?"
“Chết tiệt, tôi muốn, nhưng….”
“Sau khi tìm được người đó thì hãy nhớ về thăm gia đình vào thời gian rảnh. Ngài sẽ biết khi nào là an toàn khi nhìn thấy tình hình ở thủ đô. "
"Tôi thực sự có thể làm điều đó sao?"
“Sau việc này thì ta chắc chắn rằng vấn đề tiền bạc sẽ thực sự biến mất, vì vậy việc nghỉ hưu cũng không sao cả”.
Trước những lời của Artizea, khuôn mặt của Rye tràn ngập sự lo lắng.
"Tại sao?"
"Tôi có được giữ tất cả số tiền đó không?"
"Đó là số tiền ngài kiếm được bằng khả năng của mình. Sao thế? Ngài muốn chia sẻ nó với ta à?"
"Không, không phải thế."
Rye trả lời ngay lập tức. Rồi Artizea cười.
"Tôi đang rất lo lắng vì sợ rằng Marchioness sẽ không để cho tôi đi một cách suôn sẻ. Tôi đã nghĩ ngài bảo tôi nghỉ hưu và sau đó sẽ đầu độc tôi trên đường về nhà."
"Tất cả những gì ngài phải làm là ẩn mình mà không trở lại thủ đô lần nào nữa. Không phải là ước mơ của ngài là được sống cùng gia đình sao?"
"Vâng, đó là những gì tôi muốn."
Rye gãi đầu. "Tôi đã cảm thấy khá tệ khi bị đối xử như một kẻ vô dụng. Ngài chỉ đến và đi qua cuộc đời tôi."
"Đó là một cách tốt để xoay quanh cuộc sống của ngài. Ngài chỉ định giao phó công việc cho một người làm vì tiền?"
"Ngài bắt gia đình tôi làm con tin?"
"Vậy thì, ta giết tất cả chúng để bịt miệng nhé?"
Rye không có gì để nói.
Anh ta không biết chính xác Artizea đang cố gắng làm gì. Ban đầu anh nghĩ rằng đó là sự trả thù để chống lại Miraila. Nhưng dường như nó không chỉ có thế, bây giờ Rye đã biết. Quá nhiều kế hoạch đã được tiến hành được coi là một sự trả thù.
Anh đã bị vướng vào việc mà bản thân không thể lường trước được, điều đó khiến cho anh cảm thấy thật mơ hồ.
Rye luôn cảm thấy mình có cảm giác mạnh mẽ và phức tạp cho Artizea hơn là lòng thương hại mà anh dành cho Miraila.
Đó là sự thúc đẩy, sợ hãi hay kinh tởm, anh cũng không rõ.
Có gì đó cứ sôi sục trong lồng ngực Rye và nó khiến anh cảm thấy buồn. Chính Rye cũng không rõ điều gì khiến mình khó chịu. Anh chỉ thấy thật khó khi phải cố gắng không để ý đến nó.
Rye muốn được sử dụng như một công cụ giúp người phụ nữ này thực hiện những việc nguy hiểm. Artizea không phải là người phù hợp với đôi chân của anh ấy, nhưng tốt nhất thì Rye giống như một thanh kiếm nhỏ để nàng sử dụng.
Người mà nàng trung thành chính là Đại công tước Evron.
Nhớ lại sự thật đó, Rye cảm thấy kỳ lạ.
"Nếu như muốn kiếm thêm tiền, ngài có thể ở lại. Còn nếu ngài muốn nghỉ hưu thì cũng có thể nhé."
Artizea vừa nói vừa nhấc tách trà lên. Nàng nhìn xuống để giấu đi đôi mắt của mình.
Nàng không cần phải loại trừ Rye. Ngài ấy là một người hữu ích.
Tuy Rye đã từng phản bội nàng, nhưng khi đó người khác đã đội vương miện của Hoàng đế rồi.
Nếu bây giờ Rye có gia đình của mình thì anh ta sẽ không cần phải lo lắng gì nữa.
Ngay cả khi Artieza không để Rye nghỉ hưu thì nàng cũng phải phải thay thế các vị trí khác.
Nhưng thường sẽ không có người thay thế, vậy tại sao Artieza lại thúc giục nghỉ hưu?
Đến cuối cùng cũng là vì tình cảm cá nhân.
'Sẽ thật tuyệt nếu như có cơ hội được sống đúng nghĩa ít nhất một lần.'
Artizea nhìn vào bên trong tách trà. Không thể nào có chuyện đôi đồng tử xấu xí có thể phản chiếu thứ gì đó như trà sữa, mà giống như đang có một cuộc thi nhìn chằm chằm vậy.
Nàng nghĩ rằng sẽ có thêm một vài lời mỉa mai, hỏi nếu tiền trợ cấp không phải là phần thưởng ban đầu được trao, nhưng Rye dừng lại một lúc và nói.
“Khi đến lúc, xin hãy chỉ dẫn cho tôi thông qua Sir Freil.”
"Được"
Artizea biết rằng anh đang lo lắng vì nàng khá nhanh trí.
Rye gật đầu và bước ra ngoài.
Trong lúc anh đang đẩy cảm giác thất vọng vào lòng thì Freil đã cảnh báo anh khi đi theo ở phía sau.
