Tôi nắm lấy tay Theodore và đi theo anh ấy.
Khoảnh khắc tôi rời khỏi nơi đã giam giữ tôi suốt 10 năm qua, một cảm giác rất lạ lùng bùng lên trong tôi.
"Yves, anh ổn chứ?"
“Vâng, thưa Bệ hạ! Tôi xin lỗi."
Sau một lúc đắm chìm trong sự ngây ngất, tôi mới nhận ra rằng Theodore đã gọi tên tôi vài lần.
Sau đó, tôi bắt gặp đôi mắt vàng đang nhìn chằm chằm vào tôi, tôi lại ngậm chặt miệng.
'Đôi mắt của anh ấy…'
Màu của sự dịu dàng và khao khát vẫn còn trong đôi mắt tròn.
‘Vẫn như những ngày đó….’
Ngay lúc tôi nhận ra điều đó, không khí xung quanh tôi đột nhiên nóng lên. Cũng như những ngày hè xưa cũ ấy.
Cái nhìn của Theodore nhìn Yves Llewellyn giống với cái nhìn của Yvonne Chernicia. Có lẽ vì bản chất anh ấy là một người ấm áp và tốt bụng.
Nghĩ lại thì, Theodore đã nhìn tôi với ánh mắt ân cần, ngay cả khi tôi gặp anh ấy lần đầu khi còn nhỏ. Mặc dù đó là khoảng thời gian tôi không biết tên anh ấy hay bất cứ thứ gì.
‘Tại sao một người tốt như vậy lại bị gắn với những tin đồn kinh khủng như thế? Bạo chúa? Vô lý.'
Tôi nhìn xuống và thấy hai bàn tay của chúng tôi đan vào nhau.
Thật đáng thương khi nhớ lại hồi nãy anh ấy run lên vì sợ máu.
"Cố lên, Yves."
Phía trước dinh thự của Ferdinand là một cỗ xe bằng vàng lấp lánh có khắc biểu tượng của gia tộc Albrecht.
"Vâng? Nhưng tôi………"
"Ta vẫn còn rất sợ, vì vậy anh hãy ở lại với ta nhé."
Trong lúc tôi do dự, anh ấy siết chặt tay chúng tôi và thúc giục tôi.
“Anh là hiệp sĩ của ta. Anh phải bảo vệ ta”.
“Tôi thậm chí còn chưa được phong làm hiệp sĩ ……”
“Vậy hôm nay chúng ta hãy đi xe ngựa với tư cách là khách của ta, được không?”
Theodore cười rạng rỡ và vẫy tay.
Bị nụ cười tuyệt đẹp đó cuốn hút, tôi vô tình gật đầu và theo anh vào xe ngựa.
Tôi có thể cảm thấy những hiệp sĩ khác đang nhìn chằm chằm vào tôi với vẻ kinh ngạc.
Hẳn là bởi vì một người không rõ danh tính và năng lực như tôi lại đột nhiên xuất hiện và cả gan cưỡi lên cỗ xe của hoàng đế.
Anh ấy chắc chắn đã đến ngày hôm qua trên lưng ngựa, nhưng tại sao anh ấy lại cho tôi một thử thách như vậy hôm nay bằng cách cưỡi một chiếc xe ngựa?
Cỗ xe lăn bánh êm ru.
Và trong suốt thời gian ngắn mà cỗ xe lăn bánh, Theodore đã nắm tay tôi và chỉ nhìn chằm chằm vào mặt tôi.
Đến mức nó hơi nặng nề.
Tôi thận trọng mở miệng.
"Ngài luôn luôn như thế này với tất cả mọi người sao?"
"Sao cơ?"
“Đối xử tốt với tất cả mọi người, và …….”
Đã đến lúc phải chọn từ thích hợp vì tôi muốn hỏi liệu anh ấy có nắm tay mọi người không, nói rằng anh ấy sợ hãi và nhìn chằm chằm vào họ như thế này.
"Anh có thấy khó chịu khi ta làm như vậy không?"
Theodore nhíu mày hỏi.
Tôi xua tay vì cảm thấy có lỗi khi thấy anh ấy rũ rượi như một con cún con bị tước đi món ăn quý giá.
"Không! Không phải như vậy ..”
Rồi mắt anh lại cúi xuống.
"Đó là một bào chữa."
Đôi mắt cười của anh ấy đẹp đến nỗi tôi chỉ nhìn chằm chằm vào anh ấy và thậm chí không nhận được câu trả lời từ anh ấy cho đến khi xe ngựa đến điểm đến.
****
Khi đến Hoàng cung, Theodore đi thẳng đến tẩm cung.
"Ta sẽ để cho Yves Llewellyn làm hiệp sĩ riêng của ta."
Ngài Lyndon, hiệp sĩ hộ tống chính của Hoàng đế, giơ lên một mảnh giấy mà Theodore đã viết nguệch ngoạc.
"Vâng, thưa bệ hạ."
Khi tôi theo Lyndon ra ngoài, các hiệp sĩ đứng ở hành lang lao đến chỗ tôi.
"Yves Llewellyn?"
“Anh đã thực sự trở thành hiệp sĩ riêng của Bệ hạ?"
"Nhưng anh có nói rằng anh thậm chí còn chưa được bổ nhiệm làm hiệp sĩ?"
Tôi lo lắng rằng tôi, người không được bổ nhiệm đúng cách, sẽ khiến họ cảm thấy tồi tệ khi đảm nhận vị trí này.
“À, tôi…”
“Cảm ơn ngài Yves! Anh đã cứu chúng tôi! ”
"Gì? Gì chứ?"
Nhưng trái với sự lo lắng của tôi, họ rất vui.
“Hôm nay chúng ta hãy tổ chức một bữa tiệc kỷ niệm.”
"Ngài Yves, ngài phải tham dự."
Khi tôi cảm thấy bối rối trước bầu không khí thân thiện này, Lyndon giải thích cho tôi.
“Tất cả chúng tôi chân thành chào đón sự xuất hiện của anh. Tính cách của Bệ hạ …… Chà, anh ấy hơi xấu tính, vì vậy không ai muốn trở thành hiệp sĩ riêng của anh ấy. ”
Theodore là người xấu sao? Chàng trai ngọt ngào và tốt bụng?
"Thực ra thô bạo là biểu hiện thường thấy của anh ấy."
“Thành thật mà nói, nó còn hơn cả khó khăn…”
"Cẩn thận lời nói của mình đi."
Lyndon cắt lời tục tĩu phù phiếm của hiệp sĩ khác.
“Dù sao thì, Ngài Yves, đừng để bị lừa bởi Bệ hạ.”
“……?”
Khi tôi nghiêng đầu khó hiểu, Lyndon im lặng một lúc lâu mới nói thêm một lời.
"Tôi không biết tại sao, nhưng tôi nghĩ ngài ấy sẽ làm khổ anh nhiều hơn."
“…?”
Cùng lúc đó, khắp nơi, những ánh mắt đáng thương đều tập trung vào tôi.
"Khi anh lên xe ngựa sớm hơn ... Tôi xin lỗi vì tôi không thể bảo vệ anh."
“Anh có thực sự sợ hãi không? Khuôn mặt của Bệ hạ.……”
"Mình có sợ hãi không?"
Theodore đã mỉm cười suốt thời gian đó.
“Anh phải cẩn thận nhất là khi anh ấy cười như vậy, thưa ngài Yves.”
"Đúng rồi. Bệ hạ là người dùng một nụ cười dí dao vào lưng đối thủ ”.
'Gì chứ?'
“Ngài Yves đáng thương. Hãy cho chúng tôi biết bất cứ khi nào anh gặp khó khăn ”.
"Nhưng tôi muốn anh giữ vị trí đó trong một thời gian dài."
“Một tháng …… Không, trăng tròn, không, thậm chí chỉ trong một tuần…”
Họ càng giúp đỡ tôi, tôi càng trở nên bối rối.
***
Sau ngày hôm đó, tôi bước ra từ Ferdinand nắm tay Theodore, và một sinh mệnh mới được gọi là ‘hiệp sĩ sát cánh cùng hoàng đế’ ra đời.
Tôi, người từng đã không có cuộc sống của riêng mình trong một thời gian rất dài, đã rất hoang mang trong một thời gian.
Trước khi Chernicia sụp đổ, có rất nhiều điều tôi muốn làm khi tôi khoảng mười tuổi.
Tuy nhiên, cái chết của những người thân trong gia đình diễn ra trước mắt tôi và cảm giác tội lỗi khi sống sót một mình đã giết chết tôi từ đó.
3 tháng. Thời gian để quên tên của Chernicia rất ngắn.
Trong thời gian đó, Rudolph Ferdinand đã để tôi bị nhốt trong một căn phòng cũ kỹ ở tầng ba trong ký ức tàn khốc của tôi.
Tôi không gặp ai ở đó ngoại trừ người giúp việc già, người mang cho tôi bánh mì cứng và súp hai lần một ngày. Buồn bã, đau khổ, tội lỗi… Và điều đến sau đó là cảm giác cô đơn, uất ức.
Tôi bực bội Ernst một chút vì đã để tôi sống một mình và bị giam cầm ở Ferdinand.
Nhưng Ernst không làm gì sai, chỉ là trái tim yếu ớt của tôi đã khiến tôi oán hận cả thế giới này, oán hận anh ấy.
[Tại sao ngươi lại cứu ta? Cuối cùng thì ngươi lại để ta một mình như thế này. Giá mà ta chết trong đám cháy đó cùng gia đình của ta. Giá mà..… .]
Vào lúc những cảm xúc hỗn độn như gặm nhấm mọi ngóc ngách trong trái tim tôi, một bộ đồ ăn có đầu cùn xuất hiện trong tầm nhìn của tôi.
Không nhận ra nó, tôi nhặt nó lên như thể bị sở hữu.
Ngay cả khi nó là một chiếc nĩa thông thường đối với người khác, nó có thể được chuyển đổi thành một công dụng khác bất cứ lúc nào trong tay Chernicia.
Yvonne Chernicia, thanh kiếm trẻ nhất của Albrecht.
Danh hiệu ‘Albrecht’s Sword’ vốn đã theo tôi từ lâu, không chỉ dành cho những người cầm kiếm.
Là danh hiệu chỉ dành cho những người thể hiện khả năng sử dụng kiếm, đó là danh hiệu mà chỉ có ba người trong Đế quốc nhận được trước khi Chernicia sụp đổ.
Khi tôi liếc nhìn thứ mình đang cầm trên tay, một màu xanh lam ngay lập tức bao trùm lấy tôi. Đó là khoảnh khắc khi tôi nâng nó lên cao như nó vốn có. Bàn tay chìa ra đã giật lấy nó. Đó là Benjamin.
[Lần thứ hai… Đừng làm điều này nữa.]
Nếu không có Benjamin, người đã chặn tôi lại ngày hôm đó với khuôn mặt tái nhợt, có lẽ tôi đã chết lúc đó.
[Đừng ngăn cản tôi. Tôi là người phải chết.]
[Tại sao ngươi lại muốn chết? Ngay cả những người sống sót ở Chernicia cũng thoát mà không chết, vậy tại sao ngươi lại làm điều này?]
[Gì chứ … ?]
Lần đầu tiên kể từ khi tôi rời Chernicia, tôi nắm lấy Benjamin và hỏi anh ấy tin tức về gia đình tôi.
[Có thật không vậy? Người sống sót của Chernicia? Ai?]
[Tôi cũng không biết chi tiết.]
Nhưng anh ta không nói nữa.
Và tôi đã không chết khi được thông báo rằng ai đó trong gia đình tôi có thể còn sống. Sau ba tháng, tôi trốn khỏi căn phòng cũ trên tầng ba và bắt đầu sống với những người bạn cùng trang lứa với tư cách là một hiệp sĩ tập sự.
Thật không may, tôi đã không dễ dàng tham gia nhóm.
Chà, việc mọi người ghét tôi là lẽ tự nhiên.
Lúc đó, tôi có một khuôn mặt u ám và ít nói, với mái tóc được cắt xén ngẫu hứng và mặc một bộ quần áo tồi tàn.
Nhưng cũng có một người bạn nói chuyện với tôi trước. Đó là một đứa trẻ có khuôn mặt đỏ bừng vì cái nóng cực độ. Anh ấy đã cho tôi một bữa ăn nhẹ và yêu cầu làm bạn.
[Có gì mới mẻ sao, Yves? Biểu hiện của anh khác với mọi khi.]
Vào lúc đó, tôi rất vui mừng và khoe về điều đó với Benjamin, người đã đến thăm tôi vào đêm hôm đó.
[Này, Benjamin, hôm nay tôi có một người bạn mới. Nhìn này. Nó có ngon không? Jackie đã đưa nó cho tôi. Ồ, và tên anh ấy là Jackie….]
[Ồ, ngươi đã có bạn rồi à. Thật đáng mừng.]
Nhưng đáng buồn thay, đứa trẻ tên Jackie, người rất thân thiện với tôi hôm trước, lại phớt lờ tôi từ ngày hôm sau.
