Chúng tôi được chào đón bởi một ngôi biệt thự sang trọng, đồ sộ đến choáng ngợp ở Chernicia.
Tôi chợt nhớ đến dinh thự Chernicia đã chìm trong đống tro tàn đen kịt. Và gia đình tôi đã bỏ lại giữa thời loạn lạc….
“Sẽ ổn thôi, Yvonne. Ở đây sẽ an toàn. Hãy ở đây một thời gian nhé...”
Ernst nói với giọng chắc nịch để trấn an tôi…
"Hoàng tử của tôi."
Một giọng nói xa lạ cắt ngang lời cậu ấy.
Tôi quay lại và thấy một người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào tôi.
“Đây là cô gái mà người nhắc đến? Yvonne Chernicia, thanh kiếm trẻ nhất của Albrecht sao?”
Tôi nhìn ông ta với vẻ nghi hoặc.
Danh hiệu "kiếm" chỉ được trao cho những người đã phát triển kỹ năng kiếm, và không nhiều người biết rằng tôi đã phát triển kỹ năng kiếm khi chưa đến tuổi trưởng thành. Ngay cả bà Granny, một thành viên của gia đình, cũng không biết điều đó….
“Chú Rudolph ..!”
Khoảnh khắc Ernst gọi to tên người đàn ông, tôi đã xác nhận được những điều tôi dự đoán.
Rudolph Ferdinand.
Người đàn ông này là anh trai của Nữ hoàng Margaret và là người đứng đầu gia đình Ferdinand.
Ông ấy cũng là chú của Ernst, và không giống như Ernst đầy nước mắt, ông ấy có một vẻ ngoài lạnh lùng.
Người đàn ông liếc nhìn tôi từ trên xuống dưới như thể đang đánh giá tôi.
"Điện hạ sẽ phải đi ngay bây giờ."
“Ta muốn dành thêm thời gian với Yvonne. Ta không thể để Yvonne một mình. "
Người đàn ông cố gắng kéo Ernst ra khỏi tôi, nhưng Ernst kìm lại, lắc đầu.
"Không được. Người phải nhớ lời hứa của mình với Hoàng hậu ”.
“Nhưng hiện tại Yvonne đang gặp khó khăn. Ta phải ở bên cạnh cô ấy ”.
“Nếu điện hạ không giữ lời hứa, ta sẽ không thể đảm bảo với người về điều mà người đã yêu cầu.”
Đôi mắt của người đàn ông lóe lên khi ông ta nói điều này.
"Nhưng mà…."
Ernst ngập ngừng rồi nhanh chóng nắm lấy tay tôi và hét lên.
“Yvonne! Ta chắc chắn sẽ quay lại đón ngươi!
“Ta chắc chắn sẽ đến một lần nữa! Ta nhất định sẽ giải tỏa sự bất công của Chernicia!”
“…”
Tôi sững người, không biết phải nói gì để đáp lại lời khẳng định chắc nịch của Ernst.
Ernst bị người của Hoàng hậu kéo lại. Có một cái nhìn khinh bỉ và căm ghét trong mắt họ khi họ nhìn tôi như thể tôi là một con côn trùng.
"Đi theo ta."
Rudolph Ferdinand dẫn tôi đến một tòa nhà cổ kính phía sau biệt thự.
“Từ bây giờ, ngươi không phải là Chernicia. Ngươi chỉ là một cô bé mồ côi bình thường đã tình cờ lọt vào mắt xanh của ta và trở thành hiệp sĩ học việc của Ferdinand ”.
Người đàn ông đang đe dọa tôi trong khi xô tôi vào phòng lạnh. Ông ta đột ngột nắm lấy cổ tay tôi.
“Dấu vết của Leobrante …? Không, không thể như vậy, quyền hạn của Leobrante đã không còn từ lâu…”
(* Theodore đặt sức mạnh của mình vào cổ tay của Yvonne để có thể theo dõi cô)
Ông ta nhăn trán, nhỏ giọng lẩm bẩm. Sau đó, Rudolph ngay lập tức ấn vào bên trong cổ tay tôi bằng các ngón tay của mình.
Những đầu ngón tay lạnh lẽo của ông ấy vẽ một phép thuật phức tạp trên cổ tay tôi.
"Nếu ai đó biết ngươi là ai và gọi ngươi bằng tên thật của ngươi, ngươi sẽ không tránh khỏi cái chết đẫm máu."
Người đàn ông nói với tôi rằng đó là một câu thần chú để bảo vệ tôi. Nhưng tôi cảm thấy như đó là một lời nguyền chống lại tôi.
Lời nguyền đáng buồn nhất trên thế giới, rằng tôi sẽ không bao giờ có thể quay trở lại Chernicia nữa…
Và vì vậy cái tên Chernicia đã bị tước bỏ khỏi tôi.
"Trong ba tháng tiếp theo, cho đến khi Chernicia biến mất khỏi ký ức của mọi người, ngươi sẽ ở đây mà không ai có thể nhìn thấy."
Rầm.
Cánh cửa cũ đóng sầm lại với một âm thanh mài sắc.
Khi tôi ngây người nhìn cánh cửa đóng chặt, tuyến nước mắt vốn đã khô lại của tôi cuối cùng lại vỡ ra.
Tôi nhận ra rằng tôi thực sự cô đơn.
Tôi đã tận mắt chứng kiến cái chết của anh trai Richard.
Tôi tự hỏi điều gì đã xảy ra với những người còn lại trong gia đình….
Tôi vùi mặt vào đầu gối khóc nức nở.
“Mùi máu …….”
Bên ngoài khung cửa sổ đang mở, một chàng trai nhìn tôi và đáp lại bằng một giọng mơ màng. Trong lúc ngẩng đầu lên nhìn cậu ta, tôi muộn màng nhận ra rằng mình đang ở trên tầng ba.
Khi tôi chớp mắt ngạc nhiên, cậu ta nhảy qua cửa sổ và vào trong.
"Tại sao ngươi lại khóc?"
“…”
Mái tóc trắng của cậu ấy sạch sẽ như tuyết đầu mùa vào một ngày mùa đông.
“Hãy trở về nhà của ngươi. Đây không phải là nơi dành cho một cô gái nhỏ như ngươi. ”
Mặc dù cắt tóc ngắn và quấn áo choàng của Ernst, nhưng chỉ cần nhìn thoáng qua, chàng trai có thể nhận ra rằng tôi là con gái.
Cậu ta lười biếng cười khúc khích trước sự hoang mang đang dần lan ra trên khuôn mặt tôi.
“Ta đoán đây là một bí mật. Một cô gái nhỏ đang che giấu thân phận thật của mình”.
Khi tôi lúng túng, đôi mắt của cậu ấy bỗng xuất hiện một màu xanh lam khác.
"Ngươi là ai?"
“…”
"Tên của ngươi là gì?"
“Yv….”
Tôi định trả lời, nhưng rồi tôi nhớ ra câu thần chú Rudolph đã đặt cho tôi.
Tôi không thể được gọi bằng cái tên Chernicia nữa.
Tôi kìm nén cảm xúc dâng trào của mình và lấy ra tên của người phụ nữ, giờ đây đã trở thành một ký ức mờ nhạt.
“Yves Llewellyn….”
Giọng nói thốt ra cái tên xa lạ, như thể nó không phải của tôi.
“Không phải vậy. Tên thật của ngươi."
"Đó là tên thật của ta."
Yves là tên thời thơ ấu của tôi, và Llewellyn là họ của người phụ nữ đã sinh ra tôi.
Đó là tên của tôi trước khi tôi đến sống ở Chernicia.
Tôi không thể được gọi là Chernicia nữa, nhưng tôi sẽ không bao giờ đánh mất chính mình.
Đôi mắt của cậu ta sáng lên sắc nét khi tôi im lặng.
“Ra đó là tên của ngươi.”
Cậu ta chào tôi với một nụ cười uể oải trên khuôn mặt.
"Ta là Benjamin."
Đó là một nụ cười nhàn nhạt dường như biến mất trong một cơn gió nhẹ.
Và như vậy, khi tôi chậm rãi chớp mắt, nụ cười trên khuôn mặt cậu ấy nhanh chóng biến mất.
Với một tia sáng lóe lên.
Chàng trai với khuôn mặt mờ mịt lặng lẽ tiến lại gần tôi và cúi xuống.
Mu bàn tay của cậu ta sượt qua má tôi.
Tôi cảm thấy đau nhói.
Máu rỉ ra từ vết thương mà tôi không biết nó đã ở đó bao lâu. Cậu ấy nhìn chằm chằm vào vành mắt tôi đang cau lại vì đau.
"Đau lắm à?"
Đầu ngón tay chàng trai chạm vào những giọt nước mắt trên khóe mắt tôi.
Có đau không?
Thật là đau đớn. Thực sự rất nhiều….
Ngay khi nhớ lại nỗi đau mà tôi đã cố tình phớt lờ, tôi lại bắt đầu khóc.
“Ôi, ta không cố ý làm ngươi khóc…”
Tiếng thì thầm xấu hổ của cậu ta nhanh chóng bị vùi lấp trong tiếng khóc của tôi.
***
Thời gian trôi thật nhanh, còn trong nỗi buồn dường như cả thế giới đang sụp đổ. Tên của Chernicia đã bị cả thế giới lãng quên, và Ernst đã không giữ lời hứa của mình.
10 năm trôi cứ chậm rãi trôi qua như thế khi tôi sống ở Ferdinand.
Trong khi đó, tôi đã trở thành một thiếu nữ trưởng thành, nhưng hiệu trưởng trẻ tuổi của Ferdinand không muốn tôi được phong tước hiệp sĩ.
Vì vậy, tôi vẫn còn là một hiệp sĩ tập sự.
Cuộc sống của một hiệp sĩ tập sự lớn tuổi rất dễ dàng.
Một số người coi đó là điều đáng xấu hổ, nhưng khi tên tuổi của Chernicia đã mất từ lâu, những thứ như danh dự đã bị vứt bỏ.
Tôi có một số việc phải làm vào buổi sáng, nhưng tôi đã bỏ chạy và leo lên một cái cây lớn để nghỉ ngơi trong yên bình.
Những chiếc lá khẽ đung đưa trong gió thổi.
Không có nơi nào tốt hơn để thoát khỏi cái nóng hơn ở đây.
Khi tôi ngồi trên cây và nhìn những chiếc lá đung đưa, tôi nghĩ về mùa hè của 10 năm trước.
Chàng hoàng tử bé bỏng ngọt ngào lướt qua đời tôi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Một người bạn bí mật lúc hai giờ chiều. Gần đây, tên của anh ấy thường được nghe thấy ngay cả ở Ferdinand.
Vị hoàng đế tóc đen, tên bạo chúa tàn ác Theodore.
(* Đã 10 năm rồi Theodore đã trở thành hoàng đế)
Bất cứ khi nào tôi nghe câu chuyện của anh ấy, tôi đều bịt tai và bỏ đi. Anh ấy là người đàn ông mà tôi sẽ không bao giờ gặp lại trong đời.
"Thật đắng."
Đè nén lại cảm giác buồn bã, tôi ăn quả táo đang cầm trên tay. Cũng giống như bất kỳ chàng trai nào khác ở sân tập, không có phẩm giá.
Thực ra, tất cả mọi người ở Ferdinand, ngoại trừ Benjamin đều nghĩ tôi là đàn ông.
Ngay cả khi phải che giấu rằng cô con gái út của Chernicia vẫn còn sống, thì điều đó còn tốt hơn nhiều.
Nếu Granny còn sống để nhìn thấy điều này, bà sẽ choáng váng và bất tỉnh.
Nghĩ về điều đó theo cách đó, tôi bật cười.
Rồi tiếng cười chợt tắt.
Tại sao tôi không biết vào thời điểm đó?
Sẽ có lúc tôi nhớ ngay cả sự cằn nhằn của bà ngoại…
Chán ăn, tôi vứt quả táo đang ăn đi.
Chính lúc đó.
Bộp!
Tiếng va chạm.
Khi tôi ngạc nhiên nhìn xuống, tôi thấy một người đàn ông đang cưỡi trên một con ngựa đen lớn.
Rõ ràng là anh ấy bị quả táo tôi ném vào đầu.
Các hiệp sĩ xung quanh người đàn ông nghiến răng để tìm ra kẻ đã ném quả táo, và người đàn ông đang nhìn thẳng về phía trước với khuôn mặt vô cảm.
Đôi mắt tôi mở to khi nhìn vào khuôn mặt của người đàn ông.
Sột soạt ~
Tôi vô tình làm rung một cành cây.
Một chiếc lá xanh tươi mạnh mẽ rơi xuống.
Người đàn ông đang nhìn thẳng bất giác ngẩng đầu lên, một tay nắm lấy chiếc lá rơi.
Trong khoảnh khắc, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
“…”
“…”
Tôi cứng người tại chỗ, quên cả thở.
Thậm chí 10 năm sau, tôi vẫn có thể nhận ra ngay người đó.
Theodore, người bạn bí mật thời thơ ấu ngọt ngào và thân thiện của tôi.
Hoàng tử trẻ trong trí nhớ của tôi xuất hiện trở lại với tư cách là hoàng đế trẻ của Albrecht.
Ting tong ~
Ở đằng xa, tiếng chuông đồng hồ vang lên hai tiếng.
Chiếc lá xanh trong tay anh rơi xuống đất.
Hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.
Anh và tôi im lặng nhìn nhau một lúc.
Anh ấy có nhận ra tôi không?
[Nếu ai đó phát hiện ra danh tính và gọi tên thật của ngươi, ngươi sẽ không thoát khỏi cái chết đẫm máu.]
Mười năm trước, ma thuật của lời nguyền Rudolph Ferdinand vẫn còn trong cơ thể tôi.
Tôi đang sống với ngoại hình, giới tính, tên và ngày sinh đã thay đổi.
Có lẽ …… Đề phòng anh ấy nhận ra tôi…
Có hai điều kiện để phép thuật của Rudolph có thể kích hoạt.
Một, bên kia sẽ nhận ra tôi là ‘Yvone Chernicia’.
Hai, nếu người khác gọi tên thật của tôi, và nói to ‘Yvonne Chernicia’.
Vì vậy, trước khi anh ấy có thể nhận ra tôi, tôi đã phải chạy trốn.
Cảm thấy hơi kinh hãi, tôi bật dậy với ý định bỏ chạy.
Người đàn ông đang nhìn tôi từ từ cong mắt lại và ngay lập tức nhảy lên trên cây.
Ahhh.
“Bệ hạ...!"
"Bệ hạ, người đang ở đâu!"
"Bệ hạ đi rồi!"
"Tìm Hoàng thượng!"
Khi tôi nghe thấy tiếng hét của mọi người từ bên dưới, tim tôi đập dữ dội. Với một lòng bàn tay dày che miệng, tôi không thể thốt ra dù chỉ một tiếng hét nhỏ.
"Xin chào."
Một âm thanh trầm thấp nhẹ nhàng truyền vào tai tôi.
Cùng lúc đó, lòng bàn tay đang che miệng tôi từ từ thả lỏng ra.
Tôi từ từ quay đầu lại nhìn anh.
Thình thịch. Thình thịch.
Theodore đang nhìn tôi với những đặc điểm nổi bật của một con búp bê, hệt như thời thơ ấu của anh ấy. Anh ấy đã hỏi tôi.
"Tên của ngươi là gì?"
Với chất giọng nhẹ nhàng ấm áp không khác những kỷ niệm xưa.
