"Và ông nghĩ rằng mình giỏi hơn họ sao?" Lia hỏi qua hàm răng nghiến chặt, cơ thể cô căng thẳng trước sự kiềm chế của chính mình.
“Hãy gọi đó là sự trả thù công bằng,” bác sĩ nói.
“Làm hại những đứa trẻ vô tội ấy có công bằng không? Đó chỉ là lời ngụy biện của ông, đồ đạo đức giả. "
"Bọn chúng là những người hy sinh cho chính nghĩa."
"Dối trá!"
“Tất nhiên, ngay cả khi cô cầu xin lòng thương xót thì đều sẽ có giới hạn. Bây giờ cô đã nhìn thấy khuôn mặt của chúng tôi, vậy thì ít nhất cô sẽ phải tặng chúng tôi đôi mắt đẹp đó, như một món quà. "
Bất chấp những lời đe dọa khủng khiếp, biểu hiện của bác sĩ không hề thay đổi. Ông ta không còn là một bác sĩ tốt bụng và thân thiện với bệnh nhân của Louvre.
Không, chính mình là người đã thay đổi, Canillia tự nghĩ. Cô đã quen với cuộc sống của quý tộc và quên mất mình đã từng tồn tại như thế nào; đã từng sống ở ranh giới giữa sự sống và cái chết.
"Cái chết của những đứa trẻ vô tội đó có thực sự là một sự hy sinh xứng đáng cho chính nghĩa?" Lia hỏi.
Những người đàn ông quay lại khi nghe thấy giọng điệu ủ rũ của Lia, cô đang ngồi trong góc và thu đầu gối vào ngực.
“Tôi đã theo dõi ông. Ông đưa tôi vào chỗ nguy hiểm đến tính mạng. Tôi đã đoán trước rằng ông sẽ tiếp cận bọn trẻ. Ông rất có thể sẽ bị bắn, hoặc ít nhất là bị bắt ngay khi đến gần bọn trẻ. Ông sẽ bị tra tấn đến chết dưới bàn tay của những quý tộc mà ông vô cùng coi thường đó.”
Đôi mắt của những người đàn ông khẽ run lên. Họ cố gắng che giấu nỗi sợ hãi nhưng không thành công.
Lia dựa vào tường và đứng lên với vẻ mặt tự tin.
“Tôi không phải là người yêu của một công tước nào đó.” Một nụ cười nở trên môi, cô kéo những phần còn lại của bộ tóc giả bị cắt nát, để lộ mái tóc ngắn bên dưới.
Tất cả những người đàn ông ngơ ngác nhìn Lia đang nắm bộ tóc giả trong tay. Họ không biết nói gì trước sự xuất hiện của cô ấy. Họ không rõ cô ấy là đàn ông hay phụ nữ, và điều này khiến những người đàn ông xung quanh cô ấy kinh ngạc.
Lia tiếp tục nói, “Tôi là Canillian Vale. Con trai thứ hai của Hầu tước Vale.”
"Vale?" Bác sĩ nói một cách ngờ vực, bật ra một tràng cười vô hồn và rút khẩu súng lục ra với vẻ mặt tức giận. Chộp lấy cô, ông ta thô bạo dí súng vào trán cô. Mồ hôi chảy ròng ròng trên lưng khi trán cô chạm vào khối sắt lạnh như băng ấy.
“Ông định bắn và giết tôi sao? Không, tôi không nghĩ ông sẽ làm như vậy. Bóp cò và vị trí của các người sẽ bị tiết lộ. Ông sẽ không chọn cái chết như một con vật, phải không?” Lia hỏi.
“Cái chết như một con vật? Tôi không nghĩ vậy! Tôi sẽ rời khỏi đây cùng với con tin của tôi,” bác sĩ trả lời.
Kìm nén nụ cười như muốn vỡ ra trên khuôn mặt và cố làm ra vẻ đáng thương nhất có thể, Lia nói, "Các quý tộc sẽ bắn tôi trước rồi mới tiêu diệt các người."
"Vô lý!"
“Nếu không tin thì ông cứ thử.”
Bối rối và hoảng sợ, những người đàn ông bắt đầu tranh cãi.
“Tay của cậu ta…” bác sĩ lẩm bẩm một mình.
Một người đàn ông gần với bác sĩ nắm lấy tay cô, nâng lòng bàn tay cô đưa lên ánh sáng. Ánh sáng làm lộ ra lòng bàn tay bị vấy bẩn bởi chất liệu huỳnh quang. Ngạc nhiên, ông ta lùi lại, lưng va vào bức tường xếp chồng bằng những chiếc hộp gỗ.
“Chết tiệt… Đồ khốn kiếp.”
Lia nhìn quanh một cách cẩn thận. Khi những người đàn ông nhận ra rằng vị trí của họ đã bị phát hiện, họ bắt đầu tìm kiếm vũ khí và thu thập các đồ vật.
Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, cô tập trung chú ý vào đó. Đã hơn một giờ đồng hồ kể từ khi cô bị bắt cóc. Nếu cách tính toán thời gian của cô ấy là chính xác, thì chắc hẳn ai đó đã tìm thấy con tàu vào lúc này.
‘Nếu họ thực sự tìm được dấu vết mình để lại,’ cô lo lắng nghĩ.
"Chúng ta phải giết hắn!" một người đàn ông bỗng nhiên nói, chỉ tay vào Lia.
"Không! Cậu ta là con trai thứ hai của Hầu tước! Có thể cậu ta có giá trị nhiều hơn những gì chúng ta dự đoán ban đầu,” một người khác nói.
Bác sĩ dừng việc thu dọn điên cuồng và ấn ngón trỏ lên môi. Sau đó, ông ta ra hiệu cho người đàn ông đang đứng cạnh cửa sổ.
“Hãy nghe kỹ. Khi tôi đưa ra tín hiệu, hãy giết hắn. Chúng ta sắp vượt qua biên giới, vì vậy hãy chạy đi. Tất cả các người!"
Lia từ từ lùi lại khỏi người đàn ông đến gần cô. Những người đeo mặt nạ đã rời cabin. Một người đàn ông với vẻ mặt lo lắng cất giọng trong sự tĩnh lặng kỳ lạ đột nhiên ra lệnh, "Ngồi xuống."
Lia ngoan ngoãn làm theo yêu cầu của người đàn ông.
"Cậu thực sự là đàn ông?" người đàn ông hỏi.
“Đúng vậy,” Lia trả lời.
“Tôi nghĩ là không. Bất kể nhìn như thế nào… Cậu cũng là một người phụ nữ. ”
“Tôi đã phải cải trang thành phụ nữ để lừa các người bắt cóc tôi.”
Người đàn ông cười khổ.
Lia tập trung vào con dao găm giấu trên người. Không có dấu hiệu nào cho thấy cô ấy đang tập trung ở nơi khác.
Nếu cô ấy được bao quanh bởi nhiều người thì sẽ vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, nếu chỉ có một mình, cô tự tin rằng mình có thể bảo vệ chính mình.
"Tại sao ông làm việc này?" Lia hỏi, giọng lo lắng.
"Tôi đói."
"Và làm hại giới quý tộc để lấp đầy dạ dày của ông?"
“Tôi không thể làm bất cứ điều gì để nuôi sống gia đình mình. Tất cả những gì họ có là quần áo mặc trên người.”
Đôi mắt của người đàn ông dừng lại trên ngực Lia. Một vật trang trí hình con chim treo trên ngực trái của cô. Ngay lập tức, người đàn ông di chuyển. Lia quay người lại.
***
Bác sĩ Carl dồn sức mạnh vào đôi tay đang cầm khẩu súng lục. Hai hàm răng nghiến vào nhau, ông ta không thể kiềm chế được cơn tức giận và hoảng sợ. Những lát bánh mì sáng bóng tạo thành một chuỗi dài vô tận đang bày ra trước mắt ông. Những người đàn ông nhìn nhau, cúi người, cố gắng làm cho cơ thể họ trở thành mục tiêu nhỏ hơn.
Sau đó, đột nhiên, một tiếng súng vang lên.
Một người đàn ông bên trái bác sĩ ngã xuống sàn mà không hề có tiếng hét. Máu đỏ sẫm đọng lại trên sàn nhà bên dưới anh ta. Vài người kinh ngạc nhảy dựng lên, chĩa súng vào bóng tối xung quanh.
Sau đó tiếng súng lại được nghe thấy.
Mỗi khi tiếng súng vang lên, một người đàn ông lại ngã xuống.
"Kẻ khốn nào bắn vậy?" bác sĩ tự hỏi. Carl nín thở và trốn vào một góc. Nỗi sợ hãi do bóng tối và sự im lặng tạo ra cắt ngang phổi và chà đạp lòng can đảm của hắn ta. "Với tốc độ này, tất cả chúng ta sẽ bị tiêu diệt!" ông ta rít lên một mình.
Nhìn thấy người đàn ông thứ bảy ngã xuống sàn, Carl tháo mặt nạ xuống, huýt sáo. m thanh sắc bén cắt ngang không khí. Ông ta biết mình đang phản bội họ, nhưng ông ta phải sống. Ông ta phải trả thù. Tim cứng lại, ông ta rút dao găm ra và đâm vào cánh tay mình.
Môi bác sĩ nhếch lên vì đau. Vứt con dao găm xuống sông, ông ta siết chặt cánh tay đẫm máu và hét lên: “Cứu tôi với! Hãy giúp tôi! Tôi là bác sĩ!"
Những tiếng súng điên cuồng bắt đầu giảm dần. Binh lính và cảnh sát đã đến hiện trường. Ánh sáng rực rỡ mà họ tạo ra đã tiết lộ tất cả bóng dáng của những người đồng hành của họ, những người đã ẩn trong bóng tối. Carl giơ hai tay lên như thể đầu hàng, đứng giữa ánh sáng. Ông ta xuất hiện như một người đàn ông đang hoảng sợ và đáng thương.
Hai người đàn ông vội vàng tiến lại gần. Một trong những người đàn ông áp họng súng nóng hổi vào trán Carl, hỏi: "Cô ấy đang ở đâu?"
Carl ngồi trên sàn với vẻ mặt hoài nghi. ‘Không phải Canillian Vale đã nói cậu ta là đàn ông sao?’ Bác sĩ tự hỏi. Cử động đôi tay nhợt nhạt của mình, ông ta nhìn lên và lắp bắp trả lời,
"Thưa ngài, cậu ấy đã chết."
