Nghĩ lại mới thấy, thân thể này quỳ gối trước kinh đường đã hơn một ngày. Nghe thêm chuyện này lại càng thêm mệt mỏi không còn chút sức lực nào. Nhất thời bà không còn lời nào để nói với tôn nhi, chỉ ôn tồn bảo hắn lui ra trước.
Khi nhìn thấy tôn nhi với dáng vẻ cao lớn xoay người rời đi, bà mới quay sang căn dặn bà tử bên cạnh mình: Một lúc nữa ngươi đến Đông viện nói với người ở phòng Cảnh Niên rằng: Lục nha đầu bị huỷ hôn là do Vương gia không nhìn thấy được báu vật ở trước mắt. Nàng ta bây giờ đã đổi lại họ Viên nhưng trong gia phả Tiêu gia vẫn chưa xóa tên. Suy đi nghĩ lại, nàng ta vẫn là cô nương do Tiêu gia này nuôi lớn, lâu ngày không về thăm phủ cũng không phải phép. Đêm nay ngươi sai người đi kêu Lục nha đầu về phủ dùng cơm, chuẩn bị mấy món mà Lục nha đầu thích ăn, tránh cho đứa nhỏ cảm thấy bản thân bị lạnh nhạt”
Sau khi dặn dò bà tử mọi chuyện, bà nhắm hai mắt lại, từ từ gõ mõ trước mặt….
Lời dặn dò của Lão phu nhân được bà tử chuyển đến Đông Viện, lời dặn này đã làm cho Đông Viện có chút náo loạn, ai nấy đều cảm thấy bất ngờ nhưng vẫn tất bật đi chuẩn bị mọi thứ……
Mẫu thân của Tiêu Sơn – Vương Phu nhân đã nhiều ngày bị mắc chứng đau đầu. Bà tử đến để truyền lời của Lão phu nhân, thấy bà đang buộc quanh đầu một tấm vải bông hai lớp, nằm trên chiếc giường sưởi, thân thể cuộn trong chiếc chăn gấm được thêu rất tỉ mỉ, thi thoảng rên lên vài tiếng hừ hừ. Sau khi nghe bà tử nói xong, người vốn dĩ thân thể ốm yếu giống như cá chép mới ra khỏi nước lại đột nhiên bật dậy, cánh tay đưa ra khỏi mép giường sưởi, nhìn bà tử nói: “Này bà tử, có phải bà chạy một mạch đến đây nên bị gió lớn thổi cho sái miệng rồi không? Bà nói lại một lần nữa cho ta nghe, Lão tổ tông thật sự…. thật sự để cho nàng ta trở về dùng cơm?”
Bà tử không biết phải làm sao, đành phải nói lại tường tận kĩ càng những lời Lão tổ tông dặn cho Vương phu nhân nghe thêm một lần nữa…..
Sau khi nghe rõ mọi việc, ánh mắt của Vương phu nhân nhất thời thay đổi, cánh tay bà mềm nhũn, bà dùng chút sức còn lại của mình nằm xuống giường sưởi, nói với bà tử bằng chất giọng không còn sức lực: “Ta biết rồi, ngươi trở về đi!”
Đợi đến khi bà tử ra khỏi phòng, một luồng ánh sáng (một tia sáng) lóe lên trong đầu Vương phu nhân, bà dường như đã nghĩ ra gì đó. Vương phu nhân ngồi dậy một lần nữa, xoay người về hướng lão gia nhà mình đang ngồi ở phía đối diện của chiếc giường sưởi và nói lớn: “Tiêu Cảnh Niên! Ông còn có tâm tư mà ngồi đó với mấy cái bình trà cũ nát của ông hả! Tiêu Gia chúng ta đang muốn dẫn họa thủy vào nhà rồi kìa!”
Phụ thân của Tiêu Sơn – đại lão gia Tiêu gia Tiêu Cảnh Niên, không hề có dáng vẻ tức giận như vợ của mình. Ông ta ngồi ở bàn khắc hoa bên cạnh, vểnh ba cọng râu đắc ý tỏ ra vẻ yêu thích, vuốt ve, nâng niu mấy món trà khí chú sa không rời tay. Ông ta yêu thích mấy bình trà đến nỗi đến đầu cũng lười nâng lên, chỉ hừ một tiếng rồi nói: “Nói cho cùng nếu muốn xét nhà, đến lúc đó mọi chuyện vỡ lở ra. Nếu có thể bảo toàn được tính mạng, tôi với bà không biết bị lưu đày đến nơi nào. Chưa kể trạch viện này còn không biết là của ai, đừng nói là họa thủy ngay cả đem lửa châm lên đốt sạch thì thế nào? Ôi, chỉ tiếc mấy bộ trà Sơn Lâu ta đã bảo dưỡng 20 năm này, không biết sau này sẽ rơi vào tay vị quý tôn nào nhưng hắn cần phải biết rằng mỗi ngày phải dùng trà nóng dưỡng bình mới tốt…”
Tiêu Cảnh Niên từ nhỏ đã học được mấy bộ khí công từ đám giang hồ mài võ bán nghệ ở trong hẻm. Tuy rằng chỉ luyện mấy ngày rồi bỏ phế, nhưng bản lĩnh dưỡng khí đã được khai thông từ lúc năm tuổi. Xét thấy cả vùng Tây Bắc này khó có ai theo kịp, cho dù có hỏa hoạn xảy ra, lửa cháy dữ dội đi chăng nữa, hắn vẫn có thể không nhanh không chậm gọi người đến dập lửa….
Thế nhưng, Vương phu nhân lại không có được bản thân luyện khí từ nhỏ như phu quân của mình. Vì lo lắng việc này đến việc hít thở bà cũng cảm thấy khó khăn, bà có ý nghĩ muốn đập đầu chết đi ngay trước mặt phu quân mình.
“Đều đã đến nông nỗi này rồi mà ông vẫn còn tâm trí đau lòng cho cái ấm trà của ông hả! Tôi nói cho ông biết, cho dù ngày mai cả Tiêu gia thật sự bị xét nhà đưa đi xử trảm! Tôi vẫn không chấp nhận cho hồ ly tinh Tiêu Ngọc Châu kia quay lại bước chân vào cửa chính của Tiêu gia!”
Nghe thấy vậy, lúc này Tiêu Cảnh Niên cẩn thận đặt ấm trà trong tay lên kháng trác lần nữa, liếc mắt nhìn phu nhân nhà mình nói: “Cho dù không niệm tình Ngọc Châu là dưỡng nữ của bà, dù sao vẫn đó vẫn là con dâu của nhị ca bà, bà có cần phải nói khó nghe như vật không, hay là do buổi trưa ăn quá nhiều đậu hủ thối nên mới nói ra những lời như vậy!”
Vương phu nhân đã quen với thói trào phúng của phu quân mình nên tự nhiên lướt qua mà không để bụng, chỉ oán hận nói: “Lúc trước thấy nàng ta ngoan ngoãn, mới hứa gả nàng ta cho chắt nhi Vương Côn của ta. Làm sao tôi biết được nàng ta lại không tuân thủ nữ tắc, quấy nhiễu đến Vương gia. Bây giờ chướng khí mù mịt, bị hưu ly trở về, thiết nghĩ nên tìm cái am ni cô nào đó mà treo cổ đi! Chắc Lão thái thái đọc kinh Phật nhiều, tâm địa trở nên hiền từ như Bồ Tát, nên mới muốn cho nàng ta trở về!”
Bà ta nói mà lòng đầy căm phẫn, Tiêu lão gia bên cạnh lại không để bụng, hớp một ngụm trà nóng do chính mình mới pha, hừ lạnh một tiếng rồi nói: “Suy đi cũng phải tính lại, bà đã cho Ngọc Châu một mối nhân duyên tốt mà không tìm thấy được trong trời đất này, bị hưu ly là do nàng ta không biết tốt xấu! Chuyện tốt như vậy sao lúc trước không thấy bà để dành cho Ngũ nha đầu. Ta thấy tên biểu ca đẹp đẽ suốt ngày đầy bệnh tật lại hiếm lạ như nhân sâm kia, Vương gia nhà các người nhiều năm mới có được một người như vậy, người làm mẫu thân như bà, sao không để dành miếng ngon đó lại cho khuê nữ của mình…”
Vương phu nhân ghét nhất là khi phu quân tranh luận với mình, thấy ông trào phúng đến đứa cháu trai ốm yếu của mình, bà lập tức nổi cơn thịnh nộ, trợn mắt nói: “Tiêu Cảnh Niên, ông không cần móc mỉa ta như vậy. Lúc trước vì sao phải vội vàng gả nàng ta đi, không phải chính ông cũng muốn như thế sao! Hay là ông muốn đợi cho nàng ta cùng Sơn nhi náo loạn gây ra chuyện xấu, người làm phụ thân như ông mới nở mày nở mặt phải không? Người gả nàng ta đi là Lão tổ tông! Ông làm phụ thân lại đau lòng cho Lục nha đầu, vậy sao lúc trước không thấy ông quyết liệt với mẫu thân ông như vậy?”
Nhắc tới Lão tổ tông, Tiêu lão gia giống như bị nói trúng tim đen. Ông không hề nói câu nào nữa, chỉ quay đầu bưng khay trà ra khỏi phòng trở về thư phòng của mình.
Vương phu nhân tức giận nằm xuống chiếc giường sưởi của mình, trở người qua lại mấy lần. Bà nhìn thấy canh giờ không còn sớm thì thở dài một hơi, tháo khăn quấn đầu rồi ngồi dậy.
Khi còn là một cô nương, bà là người hiếu thắng và biết thu xếp tốt mọi chuyện. Sau khi gả đi, phu quân của bà lại là một thiếu gia đầy tật xấu, không thích quản lý sự vụ trong nhà, Vương phu nhân lại càng thêm bận rộn từ trong nhà đến ra ngoài phủ, lo toan mọi chuyện trong gia đình.
Tuy rằng trong lòng bà không muốn, thế nhưng Lão tổ tông đã lên tiếng, bà đành phải trấn tĩnh bản thân, vực dậy tinh thần để tổ chức bữa gia yến này cho thật viên mãn.
Nếu là gia yến, quan trọng đó là người nhà đoàn viên. Vương phu nhân vừa sai tôi tớ chuẩn bị bữa tối, vừa lệnh cho người đi đưa tin, kêu hết mấy đứa con đến Đông viện.
Bà sinh được sáu người con, ba nhi tử, ba nữ nhi, tạo thành ba chữ “Tốt”. Chỉ có điều lúc nữ nhi thứ sáu được sinh ra không may chết non, cho nên mạnh khỏe lớn lên thì chỉ có năm người.
Sau này bạn vong niên của Lão Thái gia, đại sư khắc ngọc đương thời Viên Trung Việt bất hạnh qua đời lúc tuổi trẻ, chỉ để lại một bé gái tên Ngọc Châu mồ côi không nơi nương tựa. Lão thái gia liền làm chủ, để cho nhi tử Tiêu Cảnh Niên của mình thu dưỡng Ngọc Châu lúc ấy cô bé chỉ vừa mới sáu tuổi, đồng thời thay thế vào chỗ trống của nữ nhi thứ sáu, cũng coi như cho lục nha đầu một phần ân đức.
Bấy giờ, những người biết Lục nha đầu Tiêu Ngọc Châu không phải nữ nhi thân sinh của Tiêu gia không nhiều. Họ vẫn giống như những người khác, xem Tiêu Ngọc Châu kia là tiểu thư chính thức của Tiêu phủ.
Có điều là mấy vị thiếu gia, tiểu thư Tiêu gia lại biết rõ sự tình, đối với việc vị Lục muội này hồi phủ họ có những cảm xúc khác nhau đan xen lẫn lộn.
Tiêu Sơn thân là gia chủ, lại là người cuối cùng nghe được Lục muội mình về phủ ăn cơm. Sau khi hắn làm xong mọi chuyện liền vội vàng gấp gáp trở về phủ, về đến nơi hắn thấy một con lừa nhỏ kéo chiếc xe bằng vải nỉ xanh lặng lẽ dừng ở cổng sau Tiêu phủ.
Ngọc Châu đang chầm chậm đỡ tay nha hoàn Giác Nhi bước xuống từ trên xe.
Trời Tây Bắc chợt lạnh vào đêm, cơ thể nàng gầy yếu nhưng chỉ mặc một chiếc áo choàng mỏng bằng vải bông màu đen, bên trong thấp thoáng váy chiết eo bằng bông màu trắng. Nhìn đi nhìn lại thì y phục nàng mặc không đủ để chống lại cái lạnh của Tây Bắc
Tiêu Sơn hơi nhíu nhíu mày, đi đến phía trước thấp giọng nói: “Không phải đã đưa cho muội ba rương quần áo sao, sao lại chỉ ăn mặc cái áo khoác mỏng như vậy đi ra ngoài.”
Ngọc Châu ngẩng đầu lên nhìn thấy là Tiêu Sơn, lập tức khom người thi lễ chào hắn: “Đại ca, huynh đã trở về.”
Một câu “Đại ca” này từ đôi môi anh đào phấn nộn của nàng nói ra, lại có cảm giác xa lạ nói không nên lời, Tiêu Sơn nghe được trong lòng không khỏi lạnh đi vài phần.
Nhìn sắc mặt Tiêu Sơn có chút căng thẳng, Ngọc Châu dịu dàng cười nói: “Y phục đại ca đưa tới, muội đều thật sự thích… Để qua một thời gian nữa muội nhất định sẽ mặc chúng.”
Tiêu Sơn suy nghĩ một chút thì đã hiểu ra ý mà Ngọc Châu muốn nói.
Ba tháng trước Ngọc Châu bị Vương gia hưu ly. Sau đó một tháng sau, chồng trước của Ngọc Châu là Vương Côn bị bệnh nặng.
Theo tập tục Đại Ngụy, khi trượng phu đau bệnh thê tử cầu phúc không được trang điểm, trên người không thể mặc quần áo màu sắc sặc sỡ. Tiêu Sơn nghĩ rương quần áo mình đưa qua kia, tuy rằng phong cách thanh lịch, nhưng màu sắc lại không đủ nghiêm trang, mà lúc này Ngọc Châu mặc một thân màu trắng đen, nghiễm nhiên đang vì cầu phúc cho Vương Côn sắp chết kia mà!
Nghĩ thông suốt được điều này, khóe miệng Tiêu Sơn như muốn nói gì đó, thế nhưng lời vốn định nói ra miệng lại nuốt trở vào. Hắn chỉ lấy cái áo choàng lông cáo màu đen dự phòng qua, đưa cho Giác Nhi đứng bên cạnh: “Đây, khoác lên cho Lục cô nương, trời lạnh như vậy mà chỉ để nàng ấy mặc thế này ra ngoài, lâu ngày không ở trong phủ ngươi đã trở nên bất cẩn thế rồi sao?”
Giác Nhi do Ngọc Châu mang từ Tiêu phủ ra, đối với vị đại thiếu gia Tiêu gia luôn luôn không giận mà uy này vẫn luôn kính sợ. Nghe xong lời hắn dặn dò liền lập tức tiếp nhận áo choàng, khoác lên bên ngoài cho Lục cô nương.
Lục cô nương vẫn luôn hiểu chuyện, tuy rằng nhìn cái áo choàng mà Tiêu Sơn đưa, nàng thoáng do dự một chút nhưng ở trước mặt hạ nhân nàng không thể phụ lòng tốt của Tiêu Sơn, chỉ hơi hơi khoác lên người rồi đi vào hậu viện.
Tiêu Sơn biết Lục muội của mình tuy rằng ít nói, từ nhỏ lại cực kỳ cẩn thận. Khi được sáu tuổi, lúc vào phủ vẫn còn ký ức của phụ mẫu thân sinh của mình, cũng biết rõ bản thân đang ăn nhờ ở đậu không thể giống như hai tiểu thư khác của Tiêu gia, cho nên ở trong phủ đều khiêm tốn nhường nhịn.
Giống như lúc này đây, đây là lần đầu tiên sau khi xuất giá nàng trở lại Tiêu gia, thế nhưng lại chỉ có thể đi vào phủ từ cửa sau, thực sự làm cho trong lòng Tiêu Sơn cảm thấy không thoải mái.
“Đồ vô liêm sỉ nào làm chuyện này vậy? Sao lại để Ngọc Châu vào phủ từ cửa sau?” Thấy đại thiếu gia mặt mày lạnh lùng, đám tôi tớ làm việc ở cửa sau đều có chút hoảng hốt.
Thay vào đó giọng nói trong trẻo dịu dàng của Lục cô nương giải vây cho bọn họ: “Là muội kêu phu xe dừng ở cửa sau, hiện giờ trong phủ nhiều việc, đi từ cửa sau vào vẫn thuận tiện hơn một chút.”
Tiêu Sơn nhìn nàng với đôi mày rậm nghiêm nghị, cuối cùng không nói thêm gì phất nhẹ tay bảo nhóm tôi tớ lui ra, gọi tiểu nha hoàn trong phủ dẫn Ngọc Châu về khuê phòng lúc nàng chưa xuất giá rửa mặt thay y phục. Buổi tối ở Tây Bắc bão cát cực kỳ lớn, Ngọc Châu ngồi trên chiếc xe lừa đơn sơ rõ ràng lã bị gió lùa từ tứ phía, trước khi dùng cơm đương nhiên phải rửa mặt chải đầu thật tốt một lượt.
Đợi đến lúc mở cửa khuê phòng ra, Giác Nhi đi theo phía sau Ngọc Châu bất ngờ mà than một tiếng. Chờ đến khi tiểu nha hoàn lấy nước ấm, lại lấy quần áo đặt trên giường rồi xoay người rời khỏi phòng, Giác Nhi có chút không che giấu được ngạc nhiên nói: “Lục cô nương, ở đây vẫn còn bố trí giống y như ngày người chưa xuất giá, ngay cả khăn lụa đặt trên khay đan người thêu được một nửa, vẫn đặt ngay ngắn ở chỗ kia. Có thể thấy được, lão gia với phu nhân vẫn yêu thương Lục cô nương người….”
Ngọc Châu đứng trong phòng, cẩn thận nhìn một lượt rèm che bài trí xung quanh, gian phòng này nàng ở hơn tám năm. Kể cả khi nhắm mắt lại, nàng đều có thể nhớ được cách bài trí bàn ghế. Thế nhưng hiện tại đứng ở nơi này, lại có chút cảm giác đã qua mấy đời, thứ còn đọng lại trong nàng chỉ là một ký ức toàn màu đỏ lúc vội vàng xuất giá mà thôi….
Khi nến đỏ và rèm đỏ lúc xuất giá đều đã hạ xuống, căn phòng được khôi phục lại dáng vẻ trước đó, người lưu giữ lại gian phòng này, coi như thật sự có tâm ý tốt.
Giác Nhi cũng bất giác nhớ lại cảm giác tổn thương ngày đó, đang muốn trấn an Lục cô nương vài câu, lại thấy nàng đã trở về với dáng vẻ thản nhiên thường ngày. Lục cô nương không vội vàng rửa mặt, nàng xoay người kéo cái rương đóng chặt phía sau bình phong tìm kiếm thứ gì đó. Sau khi tìm kiếm một hồi, rốt cuộc tìm thấy một tay nải nằm dưới lớp y phục, vừa mở ra bên trong là nguyên bộ khí cụ tạo hình ngọc chỉ là lâu ngày không dùng bộ công cụ kia đã trở nên cũ kỹ, nhưng lại là vật chưa dùng tới.
Mở tay nải ra xem xét, nét mặt Ngọc Châu thay đổi, nàng nở một nụ cười nhẹ nhàng và nói : “Cuối cùng tìm được rồi.”
Đúng lúc này ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, một giọng nữ nhân cao vút vang lên ngoài cửa: “Lục muội, muội đã trở lại?”
Trong lúc nói chuyện, một cô nương xinh xắn không chào hỏi gì đã xông thẳng vào trong phòng.
Người tới chính là Tiêu Trân Nhi - Ngũ cô nương của Tiêu phủ. Ước tính thì nàng ta cùng tuổi với Ngọc Châu, mười sáu xuân xanh. Chỉ là ra đời trước Ngọc Châu hai tháng mà thôi, đến nay chưa xuất giá. Vị tiểu thư chính tông của Tiêu gia này là người luôn thân cận với Ngọc Châu.
Trong lúc Tiêu Trân Nhi đầy tươi cười đi vào phòng, khi thấy rõ Lục muội trước mắt đã lâu không gặp thì thực sự ngây ngẩn cả người.
Nhớ trước đây lúc Ngọc Châu mới vào phủ, chỉ là đứa nhỏ sáu tuổi, điệu bộ, cách mặc y phục so với những đứa trẻ khác trong đại viện ở Tây Bắc đúng là một trời một vực. Đến bây giờ Tiêu Trân Nhi vẫn còn nhớ rõ, bấy giờ Tổ phụ ôm xuống khỏi xe ngựa một tiểu cô nương mặc quần lụa mỏng màu hồng nhạt, eo cao cùng với một tiểu sam tay áo rộng, tóc thật dài nhưng không búi mà được buông dài mềm mại đến eor. Tên cổ tay không phải là vòng bạc bình thường của tiểu cô nương, mà là một chuỗi vòng tay ngọc bích điêu khắc hoa, đeo trên cổ tay trắng nõn mảnh khảnh, càng thêm mượt mà trong suốt.
Cái này có chỗ nào giống cô nhi, rõ ràng là tiểu tiên nữ bên cạnh Vương Mẫu hạ phàm mà!
Không riêng gì nàng một hài tử còn chưa hiểu biết gì, mà cả tất cả mọi người trên dưới trong viện đều không thể rời mắt mà bị thu hút bởi nữ hài tử với vẻ ngoài được chăm chút một cách tỉ mỉ và tinh tế này.
Cảm giác rung động tinh tế này cho dù nhiều năm đã trôi qua, Tiêu Trân Nhi vẫn nhớ rất rõ. Thế nên thời gian rất lâu về sau, nàng không tự chủ ăn mặc trang điểm mà bất giác bắt chước Lục muội này.
Lục muội lại rất hiểu chuyện, khi nàng nhập phủ mặc một chiếc quần lụa mỏng rất độc đáo. Chiếc vòng ngọc nàng đeo khi nhập phủ, không lâu sau nàng chủ động đưa cho Tiêu Trân Nhi. Quan hệ tình cảm giữa trẻ nhỏ vốn dĩ dễ dàng hơn so với người lớn, đứa nhỏ khéo hiểu lòng người đến mức này thì làm sao ngăn cản cho mọi người nảy sinh cảm giác yêu thích đây?
Từ đó trở đi, Tiêu Trân Nhi thật lòng thật dạ tiếp nhận Ngọc Châu chính là muội muội của mình.
Song thiên tính của thiếu nữ trời sinh vốn dĩ không thiếu được tính ganh đua so sánh từng li từng tí.
Tuy rằng nàng tỏ ra rất đồng tình đối với việc Lục muội bị nhà chồng hưu ly, thế nhưng nghe nha hoàn bên dưới nói Lục cô nương chỉ mặc một thân mộc mạc màu đen trắng và ngồi xe lừa vào phủ từ cửa sau, trong lòng có chút thổn thức đồng thời lại có chút cảm giác hơn người.
