“Đại vương công!”
Đó là vào khoảng thời gian khi chiếc mặt nạ thỏ đã khô ráo sau khi tắm.
Đột nhiên cánh cửa bật mở.
“Thần nghe nói là ngài đã ở trong cơn mưa với tiểu thư. Có chuyện gì đang xảy ra sao?”
Dana vội vàng đi đến và chắn giữa Aria và Lloyd.
Có lẽ là trong lúc đang ngủ, vẻ bề ngoài gọn gàng thông thường của cô đã biết mất, đầu tóc cô bù xù và trang phục lộn xộn.
“Ngài lại đe dọa cô ấy sao?”
Dana để ý thấy sự căng thẳng phảng phất lên giữa hai người nên cô hỏi.
‘Chà, mình cảm thấy một mối đe dọa đến sự sống còn.’
Nhưng dù gì thì đó cũng là lỗi của Aria, nên cô nắm lấy vạt áo của Dana và lắc đầu.
Lloyd trông có vẻ như là không quan tâm liệu mình có bị hiểu lầm hay không, anh ấy chỉ nhìn chằm chằm một cách quả quyết vào Aria.
Ánh mắt anh ấy như một lưỡi dao lạnh lùng. Nếu như anh ấy có thể giết người bằng đôi mắt này, thì cô có lẽ đã bị đâm tới chết rồi.
“Cả hai người… Chuyện gì đã xảy ra vậy?”
Dana biết rất rõ về Lloyd bởi cô đã từng là bảo mẫu của anh ấy. Thậm chí là trong mắt cô, hành động của Lloyd cũng không được bình thường cho lắm.
Dana nhìn lần lượt vào hai người họ với một biểu cảm hoang mang.
“Con thỏ gan dạ.”
Đây là gọi cô sao?
Aria nghiêng đầu.
“Đầu tiên của tôi… mà không, không sao.”
Nó nghe như có vẻ là chửi thề một chút.
Lloyd trông giống như là sắp bùng lên cơn giận dữ, sau đó nuốt chửng những cảm xúc của mình. Rồi anh ấy dùng lòng bàn tay xoa lên má.
Xoa cho đến khi má anh ửng đỏ.
Mặc dù anh ấy sau đó đã lập tức trở lại với vẻ mặt thờ ơ, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.
[Đầu tiên?]
Aria đưa tấm thẻ của mình lên và hỏi lại lần nữa, như thể cô không đoán trước được lời nói đó dù chỉ là một chút.
Bởi vì cô nghĩ là đó không phải là lần đầu tiên được hôn lên má. Nếu như là một người con trai quý tộc, một nụ hôn nhẹ lên má đáng ra đã được chấp nhận là một lời chào.
‘Không thể nào.’
Tuy nhiên, Lloyd, người trông có vẻ khó chịu, đã lấy tấm thẻ bài của cô, xé nó thành những mảnh nhỏ và ném đi.
“Tại sao cô lại muốn cưới tôi đến thế?”
Lloyd hỏi.
Cô giải thích tại sao cô đến Đại công quốc.
Đồng thời với câu hỏi của cô, đôi mắt đẫm máu đã bị loại bỏ và nó bắt đầu tỏa sáng một cách sắc nét với không chút cảm xúc.
Aria có thể cảm nhận được nó bằng trực giác của mình.
‘Anh ấy sẽ đưa ra một quyết định dựa trên câu trả lời của mình ngay bây giờ.’
Liệu anh ấy sẽ đuổi cô ra khỏi lâu đài, hay sẽ giữ cô ở bên cạnh mình?
Nên cô đã trả lời.
[Tôi muốn mang lại sự hạnh phúc mà người đã cứu tôi đáng được có.]
Những cảm xúc chân thật nhất của chính cô.
“...Cái gì cơ?”
Cậu con trai hỏi muộn hơn một nhịp.
Và anh ấy nheo mắt lại. Như thể hoài nghi liệu anh có đọc đúng tấm thẻ bài của cô hay không.
Đó là khi.
Đột nhiên, một âm thanh to lớn vang lên và một chư hầu mở cánh cửa ra.
“Điều tuyệt, tuyệt vời… Không phải, một phép màu vừa xảy ra! Phu nhân đã dậy khỏi giường bệnh!”
Thật là trùng hợp.
Lloyd nhìn về phía Aria với một biểu cảm cứng ngắc, rồi hỏi.
“Bà ấy đã vượt qua cơn khủng hoảng chưa?”
“Không, không phải là điều đó, mà bà ấy đã đột nhiên khỏe mạnh.”
“Đó là một cái gì khác sao?”
Lloyd hỏi với một gương mặt hung dữ. Và anh ấy sải bước tới và đặt tay lên cán gươm của mình. Nó giống như là anh ấy sẽ cắt đứt cổ của ông ấy nếu như đó là một điều vô nghĩa.
Nhưng Aria nhận ra đầu ngón tay của cậu con trai đang run rẩy.
“Cơ thể của bà ấy vẫn yếu do căn bệnh kéo dài, nhưng ngoài điều đó ra thì, bà ấy được nói là đang trong tình trạng sức khoẻ tốt. Như thể căn bệnh của bà ấy đã biến mất…”
“... dẫn ta.”
Lloyd đi theo chư hầu và vội vàng rời khỏi đây. Dana cũng xin thứ lỗi và nhanh chóng đi theo cậu con trai.
Aria nhìn vào bóng lưng của bọn họ và cảm thấy nhẹ nhõm.
‘Tạ ơn Chúa.’
Vì một lý do nào đó, đôi mắt của cô bắt đầu chớp liên tục.
Cô ngã người xuống như thể gục xuống giường.
***
Tình trạng thể chất của Aria đang trở nên tồi tệ hơn cả. Đây là lần đầu tiên cô bị ốm nặng đến mức này kể từ khi quay ngược lại quá khứ.
Cô đã mở cốt lõi bằng bạo lực, hát bài hát chữa lành, và sau đó dính mưa, nên nó thực ra khá là kỳ lạ khi cô vẫn ổn.
“Cô đã xỉu lần nữa sao?”
Việc Lloyd cân nhắc khi thúc đẩy cô ấy đi tắm để tránh bị ốm là vô ích.
“Con thỏ gan dạ.”
Đó là một cái tên mà cô đã quen sau khi nghe thấy nó lần đầu tiên.
Aria nhẹ nhàng mở mắt. Lloyd đang đối mặt với ánh sáng mặt trời gay gắt chiếu thẳng vào ô cửa sổ.
Có lẽ là bởi vì cô đang bị cơn sốt lấn át, nên gương mặt không chút biểu cảm của anh ấy đặc biệt chói sáng.
Lloyd đột nhiên tiến tới cô.
Đôi vai Aria run lên khi anh ấy chạm vào chiếc mặt nạ thỏ như thể anh định tháo nó ra.
“Tại sao cô lại khóc như thế này?”
Cậu con trai lau đi những giọt nước mắt, chứ không phải tháo mặt nạ ra.
Chỉ sau khi thấy được giọt nước mắt trên đầu ngón tay anh ấy Aria mới nhận ra là cô đang khóc.
‘Mình chắc hẳn đã khóc bởi vì cơn đau.’
Đó là những giọt nước mắt sinh lý.
Aria cảm thấy nhẹ nhõm vì cô chưa hề kêu đau dù chỉ là một tiếng, mặc dù cô đang trải qua một nỗi đau như thể tất cả mọi thứ bên trong cô đã bị lộn ngược.
Đó là lý do tại sao những thói quen rất đáng sợ.
“Mặt nạ của cô ướt hết rồi.”
Như Lloyd đã nói, chiếc mặt nạ thỏ đã bị ướt bởi nước mắt hoặc mồ hôi.
“Cô đang bị sốt. Tốt hơn là cô nên tháo nó ra.”
“....”
“Tôi cần phải biết gương mặt của người sẽ trở thành vợ tôi.”
Anh ấy có một biểu cảm có phần cay đắng mặc dù chính anh là người đã nói ra điều đó.
Aria, người nghe được những lời nói đó, cũng có một biểu cảm tương tự.
‘Tôi là người đã ép anh phải cưới tôi bởi vì chúng ta sẽ ly hôn trong vòng 10 năm, nhưng…’
Danh xưng ngớ ngẩn ‘vợ’ có vẻ như là đã lưu hành một cách không tan giữa hai người bọn họ.
Aria lưỡng lự, chớp đôi mắt nóng rực của mình, sau đó cô nhép môi.
– Anh có dự định làm điều đó không?
“Cô đã yêu cầu tôi làm nó.”
Đúng là vậy, nhưng.
Cô đã nghĩ là lần này anh ấy có thể thực sự đuổi cô ra khỏi lâu đài.
Cho đến lúc này, Aria không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để ý thấy là. Lloyd ghét cơ thể yếu ớt của cô. Thậm chí còn ghét hơn thế nữa đối với những người yếu ớt nhưng lại không tiếc thương thân mình.
Đó không phải là dự định của cô, nhưng anh ấy cứ liên tục nhìn thấy hình ảnh người mẹ ốm đau của mình trong cô hết lần này đến lần khác.
Cô đã làm một điều tồi tệ. Cô đã nghĩ là điều đó không thể tránh khỏi nếu như cậu con trai đẩy cô ra xa bởi vì anh ấy không muốn nhìn thấy cô.
– Tôi không bị ốm với ý định là làm phiền đến anh.
“Tôi biết. Cô chỉ là không thể chăm sóc cho những vết thương của mình.”
– Những vết thương?
“Cô là một kẻ ngốc người thậm chí còn không biết rằng mình đã bị thương.”
Ý anh là gì khi nói kẻ ngốc?
Tuy vậy, nó vẫn là một cách đối xử tốt hơn so với việc nhận được những lời đe doạ sống còn và được bảo phải rời đi.
Aria chớp mắt. Lloyd lấy một hơi thật sâu.
“Tôi không quan tâm con thỏ trông như thế nào.”
Từ lần đầu tiên Lloyd gặp cô, anh đã gọi Aria là một con thỏ.
Tóc hồng và đôi mắt đỏ. Bên cạnh đó, cô luôn luôn đeo một chiếc mặt nạ thỏ.
‘Bất kể tôi có trông như thế nào, tôi chỉ là một con thỏ.’
Đó là một biểu hiện của sự thiếu tôn trọng.
Nhưng ngược lại Aria lại cảm thấy nhẹ nhõm.
Những thanh âm lẩm bẩm trong ký ức của cô về việc cô là một con quỷ gớm ghiếc có vẻ đã vơi đi từng chút một.
Nhưng điều đó là đúng. Cô không thể giấu mặt mình đi cho đến cuối cuộc đời đối với bất kỳ ai mà cô sẽ cưới.
Aria khẽ nhắm mắt, đắm chìm vào những suy nghĩ, sau đó cô liếm môi.
– Anh có định đuổi tôi đi không?
Câu hỏi được đặt ra là liệu cô có thể vượt qua với tư cách là một con thỏ như bây giờ, dù cho cô có xấu xí như thế nào đi chăng nữa.
Một biệt danh được pha trộn giữa sự thờ ơ và sự nghịch ngợm của trẻ con.
“Không quan trọng cô trông như thế nào. Cô là đầu tiên… Mà nói chung là, nó không quan trọng.”
“...”
Aria nhìn lên Lloyd, người trông có vẻ phức tạp về nhiều mặt, và cẩn thận lần mò chiếc mặt nạ của mình.
Và cô ấy từ từ kéo nó xuống. Làn gió mát nhẹ nhàng chạm vào gương mặt đã ướt đẫm bởi mồ hôi lạnh.
‘Mình chắc hẳn đã trở nên xấu xí hơn bởi vì mình đang bị ốm.’
Aria đột nhiên cảm thấy khiếp sợ, nhưng đồng thời lại được thuyết phục rằng cô không có gì để mà lo lắng cả.
Cô lo lắng về điều gì cơ chứ?
‘Mình biết Lloyd là ai.”
Anh ấy không muốn bất cứ thứ gì cả. Một người không coi trọng bất kỳ điều gì.
‘Mình là người đầu tiên phát hiện ra.’
Aria chậm rãi mở mắt ra. Một tia nắng lọt qua những khe nứt trên cửa sổ và phủ lên mặt cô.
Đôi mi dài, trắng tinh rủ xuống và dập dờn như một cái vỗ cánh của bươm bướm.
“.....”
Nhưng Lloyd nhìn vào mặt cô và nhìn đi mà không nói một lời.
Và anh ta đặt một cái khăn lên trên mắt cô.
‘...?’
Đột nhiên, tầm nhìn của cô trở nên tăm tối. Aria chớp mắt lần nữa bên dưới cái khăn ẩm ướt.
“Lloyd Cardenas Valentine.”
“.....”
“Tên của cô là gì?”
Lloyd hỏi.
Mặc dù họ đã biết tên của nhau, anh ấy chỉ nghĩ là họ nên làm như thế.
‘Khi nghĩ về nó thì, mình thậm chí vẫn chưa nói cho anh ấy biết về họ và tên của mình.’
Aria nghĩ rằng cuộc hội ngộ của cô và anh ấy là một mớ hỗn độn theo nhiều mặt, và cô liếm môi.
– Ariadne Cortez.
Ariadne.
Lloyd lẩm bẩm tên cô một vài lần.
Như thể nó đã được khắc sâu vào trong tâm trí anh.
—
[Hình minh hoạ] Tấm thẻ bài của cô ấy ghi là ‘Đầu tiên?’
Ồ, và một sự thay đổi trong tên gọi nữa haha! Tên đệm của Lloyd đã được dịch là Cardence trong những chương trước nhưng mình đổi nó thành Cardenas 카르데나스 ~
